Трудно представить себе изолированный клочок земли, более синонимичный недоступности, чем остров Святой Елены. Ведь именно этот, казалось бы, затерянный остров посреди Южной Атлантики был выбран местом последнего изгнания Наполеона. Но для путешественника здесь есть гораздо больше - прогуляйтесь мимо высоких скал и альпийских лугов, отправляйтесь в море на лодке или исследуйте исторические деревни, болтая с приветствующими святыми (местными жителями) на каждом пути.
Джеймстаун и его дома в георгианском стиле
Джеймстаун, столица острова Святой Елены, аккуратно втиснута между Атлантикой и крутыми склонами узкого ущелья. Основанный в 1659 году английскими колонистами и названный в честь Джеймса II, когда он еще был герцогом Йоркским, Джеймстаун является домом для нескольких исторических мест и множества красивых георгианских особняков. Информативный музей содержит артефакты и истории из долгой истории острова, в том числе деревянные ящики, в которых имущество Наполеона было отправлено в изгнание. За музеем и прошлой коллекцией старых пушек находится Лестница Иакова, набор из 699 крутых ступеней, которые опасно поднимаются прямо вверх по ущелью к Половине Дерева - если не на небеса, как их библейский предшественник, то, по крайней мере, к небесному виду..
Возвращение в город на менее возвышенной основе - один из многих намеков на Наполеона - его изображение в полном облачении стоит на балконе первого этажа отеля «Консульство» и смотрит на синий особняк, названный в честь его заклятого врага., герцог Веллингтон. Но, вопреки мифу, герцог не останавливался здесь во время своих визитов - он проводил время в ныне снесенном (Старом) Доме Портеуса.
Еще одно место, которое не будет выглядеть неуместным в сельской Англии, - это церковь Святого Иакова - она находится через ров и через ворота под отреставрированным замковым фортом.
Лощина Половинного Дерева и скалы над Джеймстауном
Посетители, которые поднимутся по Лестнице Иакова мимо кружащихся и пикирующих красноклювых длиннохвостых белых тропических птиц, окажутся в Половине Дерева, крупнейшем городе острова Святой Елены (для тех, кто менее вынослив, автомобили и микроавтобусы переключаются обратно вверх дорога из Джеймстауна). Независимо от того, как вы приедете, виды - от крутых скал до нескончаемой синевы Южной Атлантики, вниз до Джеймстауна и вглубь суши до зеленых гор - впечатляют. Выше Half Tree Hollow находятся длинные стены и обширная круглая крепость High Knoll Fort, которая была построена как крепость против вторжения в 1798 году.
На противоположной стороне ущелья от Халф-Три-Холлоу находится тропа (находится на улице Наполеона в Джеймстауне), которая поднимается по диагонали вверх по скале к заливу Руперта, минуя батарею Мандена и многовековые артиллерийские укрепления, которые были построены в скалы. За ним скалы отвесно обрываются к Атлантике, а впереди вырисовывается абсолютно черная масса Сахарной Головы Святой Елены с огромным квадратным горбом, венчающим вершину.
Джонатан и дом на плантации
Находится в лесистой долине в паре миль от Джеймстауна Плантейшн-Хаус, георгианский особняк, построенный в 1791-92 гг. Его самым выдающимся жителем, возможно, является не губернатор, а Джонатан, сейшельская черепаха, которому более 180 лет. Когда он не дремлет, он движется по лужайке в ледяном темпе в поисках еды. Овощные участки усеивают близлежащие склоны, а узкая бухта простирается до Южной Атлантики. Боковой путь от дома ведет через густой лес и гигантские бамбуковые рощи к могилам рабов середины 18 века.
Дома Наполеона вдали от дома
Дом Лонгвуд, последнее пристанище Наполеона, представляет собой виллу с зелеными ставнями на изумрудных возвышенностях острова. Хотя с него открывался прекрасный вид на Флагстафф и Амбар, конический изумрудный холм и массивную продолговатую скалу соответственно, температура здесь была не из приятных (может быть на 10 градусов по Фаренгейту ниже, чем на побережье). Одиннадцать комнат, каждая из которых окрашена в имперский зеленый цвет, содержат большую часть оригинальной мебели Наполеона, а также бюсты его и его жен. Обратите внимание на два отверстия в ставнях, где он, как говорят, прорезал отверстия для своего телескопа, чтобы шпионить за своими охранниками.
Внизу по наклонному зеленому туннелю деревьев недалеко от Лонгвуда лежит долина гераниумов, мирная цветочная беседка. Здесь, с видом на ущелье Devil's Punch Bowl, находится место, где Наполеон был похоронен в 1821 году. У могилы не было названия из-за англо-французских различий в формулировках, и 19 лет спустя его тело было репатриировано в Париж для государственных похорон. До жизни в Longwood House Наполеон провел семь недель в Briars Pavilion, однокомнатном шале в долине, окруженной лесистыми холмами. Внутри есть стол и различные наполеоновские памятные вещи. Лонгвуд и Браярс были переданы Франции, о чем свидетельствует французский триколор, развевающийся снаружи каждого из них.
Прогулки по почтовым ящикам
Ошеломляющее разнообразие рельефа и небольшие размеры острова - всего 10 миль в длину и не более шести миль в ширину - делают его идеальным для пеших прогулок. Сообщество создало 20 маршрутов «Почтовый ящик», некоторые легкие, некоторые умеренные, некоторые очень сложные. Они названы так потому, что в конце каждого находится почтовый ящик с чернильной маркой и книгой посетителей.
Один возле Джеймстауна ведет к впечатляющему водопаду в форме сердца. Другие, такие как Пик Дианы, возносят посетителей на высокие вершины, недоступные для полноприводных автомобилей. Некоторые имеют доступ к популярным достопримечательностям, таким как пляж Сэнди-Бэй, но через невероятно красивые и предательски крутые склоны.
Огибая крепостные валы морем
Круиз вокруг острова - лучший способ познакомиться с неприступными природными укреплениями острова Святой Елены. С моря массивные утесы выглядят еще более неприступно, чем с суши - совершенно серые, черные, иногда с едва заметным зеленым напылением. Также нет лучшего способа познакомиться с морской жизнью острова, чем с лодки. Три разных вида дельфинов регулярно флиртуют с поверхностью, как и горбатые киты во время южной зимы. Хорошо сохранившиеся коралловые экосистемы острова Святой Елены и сопровождающие их эндемичные виды рыб делают дайвинг желанным дополнением к любой морской вылазке.
Путешествие по острову Святой Елены
Выезжать на машине на остров Святой Елены - это выгодно, поскольку пейзаж меняется на каждом шагу. Полевые цветы, кофейные плантации (Наполеон действительно любил здешнее пиво), водопады, насаждения норфолкской сосны и австралийского эвкалипта, ковры из новозеландского льна, развевающиеся на ветру - это калейдоскопическая сцена на многих уровнях. Над ним все желтые канарейки и малиновые красные кардиналы добавляют всполохи цвета.
К юго-востоку от острова дорога круто извивается над ярко-зеленым холмом и красными крышами деревни Сэнди-Бей, на фоне огромного покрытого зеленой пылью монолита под названием Лот и замерзшего бушующего моря скалистых хребтов. Четыре зазубренные вершины рвут небо - одна из них жена Лота. На пляже Сэнди-Бэй пейзаж становится совершенно бесплодным, синий океан пенится и брызгает на темные вулканические обнажения. Врата Хаоса, массивные скалы на остром, как бритва, гребне выше, вызывают в воображении сцену, достойную «Планеты обезьян».