Каждый год происходит от 50 до 60 извержений вулканов. Это жуткое природное явление вызвано смещением тектонических плит, которое создает огромное давление внутри Земли. Это давление заставляет жидкую породу (магму), окружающую ядро Земли, прорывать земную кору и выбрасываться со взрывом. Поскольку не все извержения вулканов зафиксированы, можно предположить, что за всю историю человечества извергалось около 1000 вулканов. Однако за последние 10 000 лет их, как говорят, было более 1500. Причина неточной информации - пока неизвестное количество подводных вулканов. Если вулкан последний раз извергался в течение последних 10 000-20 000 лет, он все равно считается активным. Если вулкан перестанет извергать лаву на 10 000 лет, он считается мертвым, но это не значит, что он не может извергнуться снова.
1. Попокатепетль (Мексика)
Вулканы-близнецы Попокатепетль, иногда называемые Эль-Попо или Дон-Гойо, являются второй по высоте горой в Мексике, их высота составляет 5462 метра. Соседний вулкан Истаксиуатль всего примерно на 200 метров меньше и принадлежит к той же вулканической системе, но не извергал лаву уже несколько тысячелетий. Опасность этого вулкана заключается в том, что он находится недалеко от Мехико. Между Дон Гойо и Мехико всего 70 км, что может иметь разрушительные последствия для жителей в случае извержения. Дождь пепла обрушится на город, засорит канализацию и сделает улицы гладкими, как стекло. Кроме того, город, вероятно, погрузится в абсолютный хаос из-за плохой инфраструктуры. В период с 1919 по 1927 год Попокатепетль регулярно действовал, происходили небольшие и средние извержения. Затем вулкан вошел в 70-летнюю стадию покоя, которая внезапно прервалась 21 декабря 1994 года в результате нового извержения. С начала тысячелетия Дон Гойо снова стал регулярно активным: извержения произошли в 2000, 2007, 2011, 2012, 2013, 2015 и 2016 годах, когда образовался столб пепла высотой 3000 метров и выпал пепельный дождь в Пуэбле. Благодаря почти ежегодным извержениям и облакам пепла, поднимающимся на несколько километров, Попокатепетль в настоящее время является одним из самых активных вулканов на Земле.
2. Этна (Италия)
Самый высокий действующий вулкан в Европе находится между итальянскими островами Катания и Мессина. Этна высотой 3323 метра доминирует над ландшафтом восточного побережья Сицилии и поэтому известна как «крыша Средиземноморья». Расположенная в зоне высокой вулканической и сейсмической активности, Этна постоянно активна. Поэтому многие жители Сицилии живут в постоянной опасности от землетрясений, облаков пепла или потоков лавы. В 20 веке произошел ряд извержений, при которых огромное количество лавы выбрасывалось в виде ручьев или фонтанов. Он выбрасывается не из кратера на вершине, а через более мелкие вулканические конусы на склонах горного конуса. Многочисленные извержения были зарегистрированы и в 21 веке. В 2001 году у подножия юго-восточного кратера открылась постоянно расширяющаяся трещина извержения. Извергнутая лава разрушила часть дорожного полотна, также была повреждена канатная дорога туристического объекта. В общей сложности потоки лавы и пеплопады покрыли площадь в 5,5 квадратных километров. Последнее извержение Этны произошло в канун Рождества в прошлом году. В результате землетрясения, последовавшего утром 26-го числа, несколько человек получили ранения.
3. Гора Сент-Хеленс (США)
Вулкан Маунт-Сент-Хеленс расположен на юге американского штата Вашингтон. Являясь частью Каскадного хребта, вулканического горного хребта, протянувшегося вдоль западного побережья Северной Америки, он также является частью Тихоокеанского огненного кольца. Серия землетрясений в 1980 году вызвала одно из самых мощных извержений вулканов 20-го века. 18 мая одно из таких толчков вызвало сильное извержение вулкана, в результате чего весь северный склон горы соскользнул вниз по склону. Вся флора и фауна, окружавшая вулкан, включая 600 м² леса, почти 30 мостов и 300 км дорожной сети, впоследствии были сровнены с землей пирокластическими потоками. До извержения горы Сент-Хеленс ее пиковая высота составляла 2950 метров. Сегодня это 2539 метров. Последствия извержения позволяют предположить, что сила взрыва в 16 раз превышала мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Через два года после извержения эта территория была объявлена природным заповедником, чтобы не мешать разрушенной экосистеме, восстанавливающейся как можно быстрее.
4. Килауэа (Гавайи, США)
Около 200 000 лет назад Килауэа прорвала земную кору, и ему потребовалось еще 150 000 лет, чтобы подняться из Тихого океана. Являясь частью цепи Гавайи-Император, вулканической цепи, которая простирается от северо-западной части Тихого океана до Гавайев, щитовой вулкан высотой 1247 метров в настоящее время является одним из самых активных вулканов на Земле. С 1983 года лава поднимается из недр земли и стекает по склону в Тихий океан непрерывными потоками лавы. Причиной этого является расположение вулканического архипелага, ведь он лежит в центре Тихоокеанской плиты над так называемой горячей точкой. В горячей точке жидкий мантийный материал поднимается из недр Земли в верхнюю мантию (магматическую камеру), прорывает земную кору в тонкой точке и образует вулкан. Поскольку верхняя мантия движется медленнее, чем земная кора, точка выхода перемещается и образуются новые вулканы или цепи вулканов.
5. Стромболи (Италия)
Около 570 жителей живут на острове Стромболи площадью 12,6 квадратных километров, в тени одноименного вулкана. Вулканический конус возвышается над Средиземным морем на высоту 926 метров. Однако, что часто остается незамеченным, так это 2000 метров до морского дна, в результате чего Стромболи достигает общей высоты почти 3000 метров. В прошлом гора часто служила мореплавателям навигационным средством из-за своих извержений. Стромболи постоянно активен с 1934 года, поэтому небольшие потоки лавы и взрывы являются обычным явлением. В декабре 2002 года приливная волна повредила несколько домов на берегу моря в деревне Стромболи. Это было спровоцировано сильным потоком лавы, оторвавшим часть вулканического конуса в море. В 2003 и 2007 годах произошли и другие заметные извержения, когда остров потрясло мощное извержение.
6. Гекла (Исландия)
Гекла находится на высоте 1491 метр над уровнем моря на юге Исландии, в 100 км от столицы Рейкьявика. Центральный вулкан возрастом 6600 лет зафиксировал свое последнее извержение в феврале 2000 года. На исландском языке Hekla означает что-то вроде «капюшона», привязанность к постоянному снежному покрову вулкана. В прошлом значительная часть Исландии неоднократно покрывалась вулканическим пеплом в результате сильных извержений Геклы. Ученые уже много лет объявляют о крупном извержении, но до него еще далеко.
7. Хунга Тонга (Полинезия)
Под водой или на суше извержение вулкана всегда представляет собой удивительное природное зрелище, и подводный вулкан Хунга Тонга не является исключением. Вулканический остров расположен всего в нескольких километрах от побережья полинезийского островного государства Тонга в центре южной части Тихого океана. Во время извержения в 2009 году вулкан взбудоражил поверхность Тихого океана и поднял в небо огромные шлейфы пара. В течение нескольких дней зрители могли наблюдать за трансляцией с острова или своих лодок. Спустя 6 лет, в декабре 2015 года, вулкан снова извергся. В процессе между двумя островами, которые ранее также образовались в результате скопления магматических пород, образовалась новая территория суши.