В Мексиканском заливе обнаружена «мертвая зона», вторая по величине в мире. Эта лишенная кислорода водная зона, где не существует никакой морской жизни, продолжает расширяться. Основные причины: загрязнение окружающей среды и глобальное потепление. Ученые бьют тревогу.
Ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований Университета штата Луизиана недавно обнаружили явление, которое может иметь множество последствий для нашей экосистемы. В настоящее время в Мексиканском заливе растет «мертвая зона». Если сегодня он занимает площадь в 6000 квадратных километров, то должен быстро достичь площади в 20 000 квадратных километров, что эквивалентно размеру штата Нью-Джерси в Соединенных Штатах.
Мёртвая зона - это область в воде, обеднённая кислородом. Без кислорода ни один живой вид не может там жить. «Когда кислорода меньше двух частей на миллион, все креветки, все крабы и все рыбы, которые могут уплыть, уплывают», - объясняет Нэнси Рабале, эколог и профессор Университета Луизианы. В то время как те, кто не умеет плавать, «могут быть почти уничтожены."
Это странное явление на самом деле связано с изменением климата: когда дожди теплые и обильные, кислород не может достичь глубин океана. «Одним из основных факторов, который способствовал размеру мертвой зоны в этом году, является аномально большое количество весенних осадков во многих частях водораздела реки Миссисипи», - сказала Нэнси Рабле. Кроме того, отягчающим фактором является сброс сельскохозяйственных удобрений в бассейне Миссисипи. Различные загрязняющие вещества, присутствующие в воде, такие как нитраты и обработка, вызывают чрезмерный рост растений и водорослей, что истощает воду кислородом.
Сегодня в мире насчитывается более 400 «мертвых зон». Согласно некоторым исследованиям, если ничего не сделать для замедления этого явления за счет сокращения выбросов углекислого газа, эти мертвые зоны могут достичь наших берегов и задушить подводную жизнь.