Я принял все возможные меры предосторожности.
Вы знаете, когда вы мельком видите «новое для вас место», влюбляетесь и сразу же начинаете думать о том, как вернуться на более длительный срок, прежде чем вы даже улетите домой? Это был я в декабре прошлого года во время короткой трехдневной поездки в Кабо-Сан-Лукас, в мой первый раз, когда магия Моря Кортеса поразила меня, как все, чего мне не хватало во время пандемии.
Я аквалангист, и Жак Ив Кусто не преувеличивал, называя это место аквариумом мира. Я был поражен, когда сменил маску на маску для подводного плавания, чтобы нырять с серебристой приманкой из рыб и резвящихся морских львов всего в 10 минутах езды на лодке от городской пристани, недалеко от знаменитой формации Эль-Арко.
Что еще нужно увидеть в этой части Мексики - редкой части мира, куда американцам (и многим другим национальностям) на самом деле легко добраться во время пандемии - интересно?
Я пообещал вернуться, чтобы увидеть больше южной Нижней Калифорнии, как только смогу.
Новые увлечения, конечно, не всегда приходят в идеальное время. И я признаю, что время для этого увлечения путешествиями было неподходящим, учитывая, что пандемия все еще бушует на континентах.
Но когда я рассказал своей давней подруге, немецкой авантюристке и путешественнице Астрид Дарр (вы можете следить за ней в Instagram здесь), которая боролась с изоляцией очередного раунда строгих карантинов дома в Баварии с ее годовалый сын - как я был удивлен Кабо, мы вынашивали план поехать в Мексику с нашими маленькими детьми (включая моих 3- и 4-летних) для длительного пребывания.
Как и большинство наших друзей и родственников, мы провели большую часть 2020 года, укрываясь дома. Но внезапные трагедии в нашем расширенном кругу (совершенно не связанные с COVID-19) недавно привлекли еще больше внимания к быстротечности жизни, а вместе с ней и к пониманию того, что эти дни были не теми, которые мы когда-либо вернем с нашими детьми.
Довольно скоро они достигнут школьного возраста, и даже взять их с занятий на неделю или две вне периодов школьных каникул, чтобы отправиться в путешествие, потребовало бы всевозможной бюрократии и махинаций.
Возможно, время было не идеальным, подумали мы, но время пришло.
Астрид Дарр
Подводка
Было начало февраля, когда мы решили полететь в Мексику, до того, как вакцинация в моей возрастной группе (40+) была широко распространена, как сейчас в США
Мы чувствовали давку стыда за путешествия, которая тогда тоже достигла своего пика, и беспокоились о том, что люди скажут, когда мы вылетели в Мексику на длительное время во время пандемии. друзьям понравилось, что читали: Стоп. Идущий. К. Мексика. Ты. Монстры. Я не хотел быть монстром. И если оставить в стороне позор в социальных сетях, мы также пересмотрели свои решения путешествовать с маленькими детьми во время пандемии.
Что, если они заболеют, пока нас нет дома? А если бы мы заболели? Я нашел утешение в подписке на членство Medjet. За 578 долларов в год членство в Medjet Horizon покрывает меня, моего мужа (который остался дома в Тампе, чтобы отремонтировать нашу кухню) и двух наших детей во время путешествия по Мексике и большинству других стран в течение года (а также в ниже 48 дома, если мы были более чем в 150 милях от нашего основного места жительства). Если мы попадем в больницу по какой-либо причине (в том числе из-за COVID-19) во время нашего пребывания в Мексике, я могу быть уверен, что Medjet доставит нас в выбранную нами больницу во Флориде. Я также почувствовал облегчение от того, что мы не будем потенциальным бременем для системы здравоохранения Мексики. Выложить за него деньги было несложно.
Я решил забронировать наши рейсы, используя мили American Airlines, так как я мог отменить вылет или возвращение (или и то, и другое) в любое время и повторно зачислить мои мили и налоги. Эта гибкость с рейсами - это то, чего мне будет очень не хватать, когда все вернется на круги своя, если авиакомпании решат вернуться к своим прежним методам взвинчивания платы за изменение рейсов. Мне нравилось знать, что я могу отменить без штрафа прямо перед отъездом, если мы подхватим вирус или у нас будет другая причина отменить нашу поездку.
Астрид Дарр
Поговорив с друзьями, которые живут в Кабо-Сан-Лукас и Ла-Пас, городе в двух часах езды к северу от туристической Мекки, мы решили остановиться в последнем. Ла-Пас, приморская столица Южной Нижней Калифорнии, омывается сверкающим морем Кортеса. Люди говорили нам, что это больше похоже на настоящий мексиканский город, чем на рассадник туристов. Кроме того, в Ла-Пасе был сезон китовых акул (они собираются недалеко от берега с октября по май), и мы слышали, что подводное плавание было превосходным. Нас продали.
Астрид и я искали жилье для отдыха в Ла-Пасе за несколько недель до отъезда на Airbnb, VRBO и местных сайтах по аренде, надеясь найти безопасное и удобное место для проживания пятерых из нас. Но мы не хотели нажимать на курок при бронировании места, поскольку у многих были удивительно строгие правила отмены даже во время пандемии. Мы решили, что будем летать, остановимся в отеле и найдем аренда лично после прибытия.
Мексика не требует подтверждения отрицательных результатов теста на COVID-19 для въезда в страну, но я заказал ПЦР-тесты для себя и детей за три дня до нашего отъезда из Флориды (мой на проезде в CVS и мой детей в педиатрической поликлинике). Я хотел сделать все возможное, чтобы, садясь в самолет и прилетая в Мексику, быть уверенным, что я не перевезу с собой вирус.
Конечно, я знаю, что мы могли заразиться COVID-19 после тестового дня или даже во время полета или в аэропорту - мы все это уже знаем - но на самом деле мы мало что можем сделать, если не считать вообще не путешествую.
И к тому времени мы с Астрид решили, что поедем в Мексику, если перед отъездом у нас не будет положительного теста на вирус. Когда ее тест из Мюнхена оказался отрицательным, а я получил свой (отрицательный) во Флориде, мы знали, что это происходит на самом деле.
Взлет
Прошло больше года с тех пор, как я летела со своими детьми на самолете, когда мы вылетели из Тампы в Лос-Кабос (через Даллас) 5 февраля. Но мышечная память означает путешествие - и путешествие с детьми, тоже - могу сообщить.
Первое, что я сделал, когда мы приземлились, это забрал наш минивэн Kia Sedona, который я арендовал в Enterprise в аэропорту Лос-Кабоса примерно за 800 долларов в месяц. Это вряд ли дешево, но иметь машину необходимо, чтобы наслаждаться всем, что можно сделать в Южной Нижней Калифорнии, независимым образом. Кроме того, во время пандемии и в попытке избежать общественного транспорта это был еще один уровень защиты, который мы могли добавить к нашим путешествиям, гарантируя, что мы двигаемся как можно больше в пределах нашего собственного пузыря.
Я защелкнул наши автокресла WAYB Pico для путешествий (лучшие автокресла для путешествий, если вы вынуждены путешествовать с автокреслами - они такие маленькие) в минивэн, и мои дети явно чувствовали себя как дома, вырубившись когда я ехал на север в Ла-Пас.
Вы можете прилететь прямо в Ла-Пас рейсом American Airlines из Далласа и Феникса благодаря новым сезонным маршрутам American Airlines (Астрид прилетела туда из Франкфурта через Мехико рейсом AeroMexico), но я нашел лучшие предложения на свои даты в Лос-Кабос. Отсюда легко добраться примерно в двух часах езды на север до Ла-Паса по идеально вымощенному шоссе, вдоль которого растут кактусы (только не езжайте ночью, поскольку местные жители предупредят вас из-за потенциального скота на дороге).
Я забронировал нашу первую ночь в гостинице «Пекин», центральном отеле с рестораном на первом этаже, который мне порекомендовал друг как дешевый и веселый вариант. Я задавался вопросом, что нам даст цена в 35 долларов за ночь, которую я получил на Booking.com (включая парковку в гараже!), И был удивлен, что это была большая, чистая, светлая комната прямо через дорогу от Малекон, главной набережной Ла-Паса. набережная, вдоль которой располагались кафе и бары (большинство из которых были открытыми, а столики на социальной дистанции были заняты посетителями вдоль улиц).
Во время нашего первого ужина в Ла-Пасе, за тарелкой острых агуачилов (сырых креветок с бабочками, маринованных в соке лайма, красного лука и перца) и маргариты, мы с Астрид решили, что месяца в Ла-Пасе будет недостаточно. Пас. Мы решили продлить наше пребывание до двух месяцев прямо здесь и сейчас, поблагодарив эти гибкие правила авиакомпаний за то, что они облегчили нам жизнь.
Следующий день был посвящен поиску квартиры. И после просмотра нескольких мест, которые мы почти забронировали из дома на Airbnb с отрывочными балконами или тоннами дорожного шума, мы были рады, что решили подождать до прибытия в Ла-Пас, чтобы лично посетить апартаменты и найти подходящее место. остаться с детьми.
Увидев вывеску Sunshine Re alty Mexico во время поездки и набрав на ней номер, мы внесли залог в первое (и единственное доступное) место, которое нам показали, - квартиру на четвертом этаже в на склоне холма, в пяти минутах от Малекона и с видом на весь Ла-Пас. Оснащенный современной кухней, двумя спальнями и ванными комнатами, стиральной машиной и сушилкой, а также охраняемой парковкой и бассейном на территории, он стоит около 1600 долларов в месяц. Мы переехали той ночью, сразу же заперев балкон, так как перила были все еще немного низкими для нашего комфорта с детьми. Конечно, мы могли бы найти более дешевые места в городе, если бы потратили больше времени на поиски, но мы с Астрид были готовы обустроиться, усадить детей поудобнее и начать наслаждаться.
Астрид Дарр;Терри Уорд
Друг моего друга в Ла-Пасе порекомендовал мне местную няню, и так мы нашли Ренату, студентку университета, которая какое-то время работала помощницей по хозяйству в Северной Калифорнии. На нашей первой встрече в кафе она сообщила нам, что сводит к минимуму общение с другими людьми во время пандемии, поскольку ее бабушка жила с семьей, и все они делали все возможное, чтобы обеспечить ее безопасность. Нанять кого-нибудь для присмотра за вашими детьми - это прыжок веры дома или за границей - и Рената тоже совершила прыжок веры вместе с нами, - но мы все чувствовали себя комфортно в этой ситуации и друг с другом, и в итоге она стала лучшей няней. мы могли бы захотеть для наших троих детей.
Расселение
Достаточно скоро мы с Астрид вошли в рутину с нашей свитой - настолько, что мой сын в конце концов спросил меня однажды вечером за ужином на Малеконе, когда я держал сына Астрид: «Мама, это наша семья сейчас?" И для того времени в Мексике это было.
Астрид Дарр; Терри Уорд
Рената приезжала к детям на несколько дней каждую неделю в дневное время перед началом ее виртуальных занятий, поэтому мы с Астрид могли отправиться на подводное плавание с морскими львами или снорклинг с китовыми акулами с такими операторами, как RED Travel Мексика и The Cortez Club, которые снова вернулись с гастролями после того, как были закрыты в течение нескольких месяцев в 2020 году. У обеих компаний были все действующие протоколы, включая продезинфицированное снаряжение для дайвинга и сноркелинга, ношение масок и измерение температуры. На самом деле, куда бы мы ни пошли в Ла-Пасе - будь то в продуктовый магазин, ресторан или оптику - приходили с проверкой температуры и щедрой дозой дезинфицирующего средства для рук, прежде чем вы вошли в дверь, чтобы приступить к делу. На самом деле там было гораздо больше протоколов, чем в большинстве мест, где я был дома во Флориде.
Мы совершили несколько поездок в Кабо-Сан-Лукас, чтобы остановиться в отелях на берегу океана, таких как Grand Solmar в Rancho San Lucas и Pueblo Bonito Sunset Beach Golf & Spa Resort, которые работали с ограниченной вместимостью и никогда не чувствовали себя переполненными - и где мы воспользовались бесплатными тестами на COVID-19, предлагаемыми гостям, возвращающимся в США, просто чтобы убедиться, что мы все еще свободны от вируса (мы были). Но большую часть времени мы просто болтались по Ла-Пасу, гуляя по Малекону с местными жителями или совершая короткую поездку, чтобы прогуляться возле залива Баландра или отдохнуть на пляже Теколоте на закате. Мы занимались подводным плаванием и наблюдением за китами с Dive Ninja Expeditions и видели, как детеныш горбуна учится прорываться, следуя за своей матерью, как камень, который не может удержаться от прыжка по поверхности, если попытается.
Ближе к концу нашего пребывания в Ла-Пасе мы провели две незабываемые ночи в глэмпинге Camp Cecil на острове Эспириту-Санто. Вдали от Wi-Fi и мировых новостей о росте числа заражений COVID мы проводили дни, катаясь на каяках с детьми, ныряя с морскими львами на Лос-Ислотес, а с наступлением темноты любуясь звездами под куполом Млечного Пути на спине на песке.
Одним теплым днем моя 3-летняя дочь бросилась в прохладное Море Кортеса и отважилась нырять с маской, визжа в трубу, когда она впервые увидела «настоящую» рифовую рыбу прямо там, в мире. аквариум.
Всем я обязан Мексике и свободе безопасно путешествовать туда во время пандемии за подарок в виде двух месяцев, которые мы никогда не вернем и никогда, никогда не забудем.