Внезапно массивная рука тащит меня сзади, подальше от бара.
“Медовый месяц здесь? Что за херня?»
Кто этот агрессивно дружелюбный великан? Его акцент звучит как плохой мультяшный образ шведов. Хотя Оркнейские острова являются шотландскими, они ближе к Норвегии, чем к Эдинбургу, и их влияние очевидно.
“Как ты узнал, что у нас медовый месяц?” Ясно, что слух распространяется быстро. Мы приехали только накануне, чтобы быть рядом с Полярным кругом на сегодняшнее летнее солнцестояние.
«Боаб телт уш», - поет он. Через плечо он указывает на мужчину с багровым цветом лица. Накануне вечером Боб настоял на том, чтобы угостить нас выпивкой в Pomona Inn, еще одном пабе в деревне Финстаун.
«Мы пришли за каменными кругами и предысторией»
Оркнейские острова - это группа из более чем 70 островов, на самом деле, к северу от Шотландии. Легко представить жизнь здесь 200 лет назад. Люди говорят абзацами, не торопясь, чтобы рассказать историю или пошутить. Почти так же легко представить себе жизнь пять тысячелетий назад. Действительно.
В часе езды на велосипеде от этого портового города находится Стромнесс, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, чьи сооружения по своей впечатляющей древности могут соперничать даже со Стоунхенджем. Лучше всего то, что они легко выполнимы для всей семьи.
Дети особенно любят их за то, что они напоминают пещерного человека. В этот самый день мы объехали на арендованных велосипедах эту мрачно-красивую скалу, посетив эти сооружения, на фоне которых Святая Земля кажется молодой и прыщавой.
Мы устали, но были рады объяснить Питеру и его кругу друзей, почему мы проделали весь путь от Канады до Оркнейских островов во время нашего медового месяца.
“А ты пришел за выпивкой, я вижу!” Великан Питер указал на Боба с алкогольным оттенком. Толпа разразилась смехом. Типичная кельтская черта: весело подшучивать. Как только вы стали объектом насмешек, вы в деле. Питер угостил нас еще одним тостом за этих безрассудных молодоженов.
Наш день начался в Финстауне, за углом от Pomona Inn. Пока мы ждали, когда автобус отвезет нас обратно в Стромнесс, противный ветер бил в нас болезненными иглами дождя. Наши туристические куртки Gore-Tex были лишь отчасти полезными. - Пройдет, - уверенно улыбнулся водитель автобуса.
Так получилось. Морские ветры в северной Шотландии обеспечивают изобилие погоды каждый час. Как весело заметил один парень: «В Канаде погода бывает каждый день. Вот, мы получаем климат!» К тому времени, когда мы прибыли в Стромнесс - а это 20 минут езды - небо было ярко-голубым, с редкими одинокими кучевыми облаками. День был великолепным, и мы выполнили наш план по аренде велосипедов.
Сначала мы забронировали местную гостиницу типа «постель и завтрак», предупредив их, что вернемся поздно. Они ничуть не удивились. На Оркнейских островах летнее солнцестояние немного похоже на Рождество. Везде праздник. Местные жители играют в гольф в полночь, потому что могут.
«Нет, плата за пользование полем не дешевле», - предвосхитил мой вопрос Питер. Сюда стекаются хиппи и флейки, чтобы порезвиться в каменных кругах, якобы обладающих усиленными магическими свойствами.
Чтобы проверить эту дурацкую теорию, мы отправились обратно из города в древнее прошлое
Мейшоу, почти в два раза старше Рима, представляет собой 4500-летнюю пирамиду из камней, чья каменная кладка превосходит мастерство строителей на протяжении тысячелетий. Снаружи, в форме массивного покрытого травой иглу, это асимметричная глыба на фермерском поле, в остальном похожем на бильярдный стол. Внутри между массивными блоками песчаника, тщательно сложенными в виде парящего купола, едва можно было втиснуть ни копейки.
Для участия в туннеле необходимо проделать долгую прогулку, пригнувшись, по туннелю высотой всего 1,4 м (4,6 фута) и длиной 14,5 м (47,6 фута). Так что не ждите просторного великолепия внутри этого древнего каменного пузыря. Диаметр камеры составляет невероятные 35 м (115 футов), а в ее вершине потолок составляет 7 м (23 фута).
Maeshowe был заново открыт в 1861 году. Фермер заметил, что травянистый холм, на котором паслись его овцы, был слишком симметричным, чтобы быть естественным. Он выкопал и раскопал это неолитическое чудо.
Люди предполагают, что это была погребальная камера, потому что фермер нашел осколок черепа в одной из трех «могил». Но если в этих полках и были тела, то они давно были разграблены. Фермер нашел доказательство того, что он не был первым.
Викинги оставили руны на стене 800 лет назад, одни из наиболее хорошо сохранившихся. По большей части это было типичным грязным граффити в ванной, если верить переводу на OrkneyJar.com. Рассмотрим «Ингигерт - самая красивая из всех женщин» (вырезано рядом с грубым рисунком слюнявой собаки). Или этот скандинавский рифф на любимую песню каждого подростка: «Торни трахнулся».
Грязь в сторону, руны также сообщают, что эти викинги искали сокровища. Но они считали, что он уже был украден крестоносцами, которые ранее также разрисовывали стены граффити. Удивительно.
Когда вы можете физически прикоснуться к тысячелетней деятельности человека, вы о многом задумаетесь. Как и все эти средневековые теги.
В какой момент хулиганство становится важным историческим документом?
В подземельях Шато-де-Шильон на Женевском озере в Швейцарии есть знаменитые граффити лорда Байрона. Римские солдаты вырезали туалетный юмор в том, что уже было 2000 египетских памятников - наполеоновские солдаты сделали то же самое 1800 лет спустя.
Будут ли граффити Bloods and Crips ценными культурными открытиями через 1000 лет?
Vikings, Crusaders, Bloods or Crips - кто знает, сколько раз эта большая жуткая комната исследовалась и эксплуатировалась? Если это была гробница, то она была важной, потому что - пристегните ремни, пожалуйста
Это также массивный доисторический календарь
Солнце целует заднюю полку в самый короткий день в году. Если вы находитесь между облачными взрывами, когда он садится, солнце заливает светом длинный низкий коридор и приветствует эту пустую могилу! В течение недель, предшествующих и следующих за 21 декабря, солнце постепенно перемещается к этому месту и от него. Но в солнцестояние это прекрасно. Каждую середину зимы на протяжении тысячелетий.
Удивительно, да, но зачем они это сделали? Путь на тот свет для важного короля? Религиозное проявление благодарности за драгоценное солнце, которое выращивает те скудные урожаи, которые могут дать окружающие каменистые поля? Инопланетяне? Мы не знаем.
Люди, жившие здесь тысячи лет назад, не оставили письменности. Но надо полагать, этот календарь не случаен. Только представьте математические способности строителей, чтобы все это продумать. (Я теряюсь, просто пытаясь конвертировать плату за вход.) Затем добавьте к этому колоссальную задачу по реализации их видения.
Это становится более умопомрачительным
Прямо на закате в день зимнего солнцестояния тень от Камня Барнхауса, единственного мегалита посреди поля в полумиле от него, совпадает со входом в Мейшоу. Этот камень, в свою очередь, выравнивается на восходе солнца в середине зимы с другим огромным одиноким маркером, Сторожевым камнем, и, наконец, с центром, Кольцом Бродгара. Какой?
Кольцо Бродгара представляет собой колоссальный каменный круг почти в полумиле от него, двадцать семь 14-футовых триптихов которого стоят до сих пор. Когда-то их было шестьдесят, но при ширине 114 ярдов легко представить, что они все еще на месте.
Я поразился, что они смогли построить такой совершенный круг без компьютера или даже транспортира. Затем гид сказал нам, что если вы прикрепите кусок веревки к столбу, растянете его прямо, а затем пойдете в одном направлении, у вас получится идеальный круг.
Умм. Да хорошо. Это ошеломляющее прозрение не уменьшает огромного благоговения, которое вы испытываете, прогуливаясь по кольцу Бродгара. Доступ бесплатный. А если вы любите изгороди и каменные круги, проедьте на велосипеде меньше мили назад.
The Standing Stone of Stenness впечатляют еще больше. Первоначально это был круг из двенадцати камней, теперь их четыре, а посередине, возможно, был алтарь. Хотя их меньше, чем у Бродгара, триптихи здесь достигают более шести ярдов в высоту, но меньше фута в ширину. Когда вы стоите рядом с ними, ваш дух воспаряет.
Почему они не треснули и не рухнули за пять тысячелетий с тех пор, как их впервые возвели? Весят тонны. Как строители транспортировали и устанавливали их? На 58 градусе северной широты мы далеко за линией деревьев. Таким образом, катание этих огромных отдельных каменных плит на бревнах было бы недешевым и непростым делом. Немногие события за многие годы путешествий привели меня к такому полному ошеломлению.
И это было наше утро. Мы ехали на северо-запад в течение часа. До пункта назначения оставалось менее 8 миль, но мы мчались по ветру к краю острова.
Скара-Брей - деревня каменного века, состоящая (большой сюрприз) из камня. Невероятно хорошо сохранившийся, он представляет собой настоящие каменные дома с канализацией и каменной мебелью, расположенные между маленькими улочками. Он был обнаружен во время сильного шторма в 1850 году.
Детям здесь нравится, потому что, что больше всего поражает, так это миниатюрные размеры конструкций. Детям было легко представить, что они живут здесь, потому что дома, в которых находится Скара Брей, были построены для четырехфутовых Фредов Флинтстоунов. Несмотря на то, что шотландское питание является популярным источником международных оскорблений, оно явно изменилось за последние пять тысяч лет.
Для нас, взрослых, вышеупомянутое ошеломленное изумление продолжилось: как эти хоббиты могли построить огромные сооружения, над которыми мы ломали голову всего час назад?
И суровость окружающей среды. Даже в этот самый длинный день в году, который оставался солнечным и сухим с 10 утра до полуночи, мы часто мерзли от сильного ветра. Здесь красиво, но безжалостно. Жизнь, должно быть, была тяжелой и такой же короткой, как и сами люди.
“Что это за запах?” На обратном пути в Стромнесс местные фермеры максимально использовали долгие дни, удобряя свои поля. Это был день, когда я узнал значение слова «силос». Большая часть острова благоухала - даже кафе, в котором мы сидели после возвращения в город около 16:00. Или это было?
Я понюхала свою гортексовую куртку
Да, слои, которые мы носили, стали потными от напряжения, необходимого для педалирования против ветра. Так что запах овечьей макушки был прибит к нам. Мы прокрались обратно в наш отель, по крайней мере, на десять часов раньше, чем планировалось, приняли душ и переоделись. Позже мы пошли в паб, где встретили Питера и его друзей.
В отличие от многих мест, включенных в список ЮНЕСКО, местные жители не обижаются на путешественников. Их экономика устойчива. Они экспортируют множество товаров, от молочных продуктов до овсяных лепешек и виски - этот каменный круг, изображенный в Хайленд-Парке, односолодовый виски, которым пользуются во всем мире, - это Кольцо Бродгара - и они не слишком зависят от туризма. Они интересовались нами так же, как и мы ими.
«У тебя забавный акцент», - поддразнил Питер. Я купил последний раунд.
Как мы туда попали:
Рекламный веб-сайт Orkney Tourism хвастается: «Оркнейские острова ближе, чем вы думаете».
Это не так.
Летать туда из южной Шотландии недешево. Мы сели на паром из Скрабстера, недалеко от городов Джон-О'Гротс и Уик, на дальнем конце материковой Шотландии. Мы приехали туда на поезде из Инвернесса. Поездка на пароме по часто бурному Северному морю занимает пару часов.
У островов есть необычные названия, такие как Папа Вестрей, Хой и Шапинсей. Но если вы увлекаетесь древней историей - или просто получаете удовольствие от бесплатного просмотра массивного каменного круга - вам не нужно покидать материковую часть Оркнейских островов, чтобы почувствовать, что вы оставили реальный мир позади.
Узнайте больше на www.visitorkney.com, orkneyjar.com и смотрите прямые веб-трансляции о движении солнца в Мейшоу, созданные Charles Tait Photographic.
Стивен Боченек - опытный писатель-маркетолог, который несколько лет баловался редакционными статьями и недавно добавил в свое портфолио путешествия.