В развевающейся черной абайе, с головой, покрытой черным хиджабом, я вхожу в величественный купол Большой мечети Бахрейна. Под высоким, причудливо спроектированным потолком огромное открытое пространство, кажется, приветствует нас - христиан, иудеев, мусульман, индуистов, свободомыслящих из более чем двадцати стран - с распростертыми объятиями, на рубежах ислама.
Большая мечеть Аль-Фатех, Бахрейн.
Мы собираемся в круг вокруг ученого-исламоведа, готового задавать вопросы, связанные с религией, которые у нас есть с тех пор, как мы ступили в Бахрейн или задолго до этого.
Арабский кофе подается глоток за глотком в традиционном бахрейнском стиле, и темы медленно меняются от обращения к загробной жизни, от кармы к морали прелюбодеяния и забрасыванию камнями.
Я решаю убить эльфа в комнате, спрашивая о неравенстве прав между женщинами и мужчинами, и ниже приведен фрагмент разговора, который следует (моими словами):
Я: Мне любопытно понять, почему интерпретация Ислама отличается в разных странах, когда Коран считается высшим словом Бога.
Мавлана: Как вы думаете, чем отличается интерпретация? Можете привести пример?
Я: Например, женщины в Бахрейне могут водить машину и в какой-то степени носить то, что им нравится, а в соседней Саудовской Аравии это не так.
Mawlana: Это больше связано с культурными различиями в странах, и это правда, что некоторые пытаются использовать религию, чтобы оправдать это. Что касается женщин, то есть некоторые правила, которым Коран предписывает им следовать - например, они должны всегда прикрывать свое тело, когда находятся рядом с мужчинами, чтобы на них не смотрели похотливые глаза.
Я: Это правило распространяется и на мужчин?
Мавлана: Смеется.
Я: Я спрашиваю, потому что во всем мире мы боремся за равенство прав между женщинами и мужчинами, но если само «божье слово» предполагает, что двое не имеют равных прав, то стоит ли вообще бороться за это равенство?
Mawlana: Дело не в том, что мужчины и женщины имеют неравные права в соответствии с Кораном. У них разные права. Мужчины обязаны материально обеспечивать семью. Женщины этого не делают. Однако, если они это сделают, они получат дополнительные баллы.
Дебаты продолжаются, но правда в том, что никто из нас, с нашей дерзкой позицией в отношении прав женщин, даже не ожидает найти удовлетворительное объяснение. Есть много способов взглянуть на дебаты и много теорий, объясняющих неправильное толкование книги. Но мы должны признать, что у этой религии, как и у любой религии, есть свои скелеты, с которыми нужно иметь дело.
Призыв к молитве прерывает наши мысли, и мужчины направляются в центральную часть мечети, чтобы вместе помолиться. Бахрейнские женщины среди нас начинают идти к отдельному месту и просят всех, кто заинтересован в молитве, следовать за ними. Да, из любопытства.
Мужчины молятся в мечети.
Идет молитва.
Мы стоим по прямой. Их глаза закрыты. Мои остаются открытыми, чтобы можно было следить за их действиями. Мы поднимаем руки, их губы дрожат, когда они молятся. Аллах акбар. Складываем руки на груди. Поднимаем руки, кланяемся. Становимся на колени, касаемся лбами земли.
Вставая, мой свободно повязанный платок падает. Мои мысли ломаются: стоит ли мне сломать дрель и нагнуться, чтобы поднять ее? Я решаю не делать этого. Поднимаем руки. Кто-то подходит сзади, берет мой шарф, повязывает его мне на голову. Мы продолжаем молиться. Музыка концерта приятна для слуха, даже успокаивает.
Безмятежность вокруг нас и внутри нас. По обе стороны от меня я слышу рыдания женщин. Я смотрю налево, потом направо, обеспокоенный. Они глубоко в молитве. Музыка заканчивается. Мы смотрим направо, затем налево, чтобы поприветствовать друг друга. Глаза у них красные, но на лицах умиротворение. Мы медленно идем обратно, чтобы присоединиться к остальной группе.
Традиционное встречается с современным! Я в хиджабе.
Той же ночью я спросил у подруги из Бахрейна, почему женщины плакали во время молитвы. Они должны быть глубоко в молитвах, просить прощения или благодарить, говорит он.