Я люблю пробовать местную кухню в каждой стране, которую посещаю. Для меня еда играет такую же важную роль в открытии места, как и изучение достопримечательностей и природы. Мексиканская кухня достаточно богата и разнообразна, чтобы гарантировать обширные кулинарные туры. И я не говорю о тако и текиле.
Каждый регион может похвастаться своими блюдами, специями и напитками. Косумель, остров, расположенный недалеко от полуострова Юкатан, отличается особенно разнообразной кухней из-за многовековой изоляции от материка и влияния Карибского бассейна и Европы.
Во время полета на самолете я провел небольшое исследование кухни Косумеля с помощью Алекса, моего соседа по салону, который предоставил список всех основных блюд Косумеля, включая сальбуты, пескадо тикиксик и чилакилес с полло.
Но моим первым образцом кухни, ориентированной на морепродукты, был окунь, приготовленный на гриле, с соусом из кокоса и манго и жареными бананами. Это было настолько восхитительно, что я получил самую первую сумку для собачки от отеля Grand Park Royal, а остальное я наслаждался завтраком.
Заманчивый выбор закусок в ресторане El Mexicano отеля Park Royal включал сальбуты, популярную уличную еду, состоящую из полуобжаренных кукурузных лепешек с курицей, сыром, маринованным луком и сырных эмпанадас. Мне понравилось, как хрустящая текстура лепешек сочеталась с остротой курицы и лука, но эмпанады меня не так уж и помешали. Они были немного безвкусными, только с сыром, но можно было попробовать и много других деликатесов, например, домашние лепешки.
Полное раскрытие: я сноб из тортильи. В моем родном городе Чикаго есть множество настоящих мексиканских ресторанов, а еще у меня есть невестка-мексиканка, которая регулярно готовит настоящие блюда. Так что я никогда не вижу веской причины трогать эти ужасные упакованные лепешки. Домашние лепешки и чипсы придают им гораздо больше вкуса и текстуры. Так что я чуть не умер, когда эту настоящую корзину жареных кукурузных лепешек подали в ресторане Punta Morena. Эти чипсы, покрытые сальсой хабанеро и гуакамоле, заставили меня захотеть остаться на Косумеле навсегда.
Бебидас (напитки) служат важным дополнением к еде. Я не видел, чтобы Маргарита много глотала или текилу пила вместе с местными жителями. Ром с колой или Куба Либрес; Мишеладас или темное юкатанское пиво, смешанное с лимоном, соевым соусом, соусом Табаско и Вустерширом; и мой личный фаворит Jarritos - газировка со вкусом тамаринда - кажется, является местным напитком.
Самый известный напиток региона - Кстабентун, медовый ликер майя, приправленный анисом и нотками солодки.
В ресторане Punta Morena ктабентун подавали с ананасовым соком. Вкус был обманчиво легким и сладким, он очень напомнил мне Тедж - эфиопское медовое вино.
Другие местные блюда, которые я пробовал, и которые заставили меня смаковать каждый кусочек, включали пескадо тикинксик, еще одно ароматное блюдо майя, в которое входит рыба, натертая ачиоте, специей, приготовленной из растения аннато и запеченная в банановых листьях; а на завтрак я также попробовал chilaquiles con pollo, блюдо из жареных полосок тортильи с курицей, сливками и красным томатным соусом, а также зелень мексиканской репы с помидорами и перцем.
Но, конечно, одно из моих любимых вкусовых ощущений возникало каждый вечер, когда я возвращался в свою комнату и обнаруживал ожидающую меня тарелку декадентских десертов. Изначально шоколад был создан в Мексике, и, похоже, какой-то его аспект присутствовал в каждом десертном меню на Косумеле. Было много тортов и пирожных с шоколадной начинкой, но моим любимым десертом был мексиканский шоколадный мусс, приправленный корицей и перцем чили.