Задолго до того, как европейцы высадились на эти берега, Каскадская зона субдукции наводила ужас на жителей Тихоокеанского Северо-Запада. За последние 100 лет в регионе произошло шесть землетрясений магнитудой 9,0 и более. Что будет, когда позвоночник нашего региона наконец сломается?
На протяжении всей истории человечества в поисках комфорта и контроля мы давали объяснения непостижимому. Наш страх смерти побуждает нас вспомнить иудео-христианскую историю Эдема и создания загробной жизни. Измученные вопросами, на которые нет ответов, древние греки воображали богов и божеств гораздо более могущественных, чем простые смертные, пытаясь понять сложные и загадочные понятия любви, войны, смерти, несправедливости и невидимой вселенной за пределами нашей собственной.
В Каскадии страх почти мифических масштабов принадлежит только нам. Он лежит под поверхностью Тихого океана, и если он возродится при нашей жизни, мы почувствуем, как наш собственный кусочек Эдема уничтожается руками чего-то потустороннего. Хотя существует логическое объяснение Каскадианского разлома - нашего современного Кракена - наука, стоящая за ним, и его надвигающееся разрушение делают его еще более ужасающим для тех, кто его наблюдает.
Простирающаяся от северной части острова Ванкувер до северной Калифорнии зона субдукции Каскадия, или Каскадийский разлом, представляет собой разрыв в земной коре, разделяющий Тихоокеанскую плиту и плиту Хуан-де-Фука, которые лежат ниже континентальной корка. Первая представляет собой более тонкую океаническую плиту, которая проскальзывает под прибрежную кору Тихоокеанского северо-запада по мере того, как Североамериканская плита движется в общем юго-западном направлении.
По мере того, как океаническая плита проскальзывает глубже, ее температура повышается до тех пор, пока она больше не может накапливать механическое напряжение, высвобождая энергию, поскольку плиты неизбежно проскальзывают, что приводит к так называемому землетрясению «мегатолчок». придается сейсмической активности, возникающей при сближении нескольких плит. Этот тип землетрясений является самым мощным, и все шесть землетрясений, произошедших за последние 100 лет с магнитудой 9,0 и выше, были результатом этой тектонической активности.
Геологическая обстановка у берегов Японии, где Тихоокеанская плита погружается под одну из плит под северным Хонсю, представляет собой точную копию Каскадского разлома. Землетрясение магнитудой 9,0, которое потрясло Японию в 2011 году, дает представление о разрушениях, которые могут произойти вдоль побережья Каскадского хребта. Землетрясение Тохоку было пятым по мощности землетрясением за всю историю наблюдений, унесшим жизни почти 16 000 человек и вызвавшим ядерные аварии, которые продолжают преследовать западное побережье Канады, Соединенных Штатов и, как некоторые полагают, все северное полушарие.
Зона субдукции Каскадия - это наклонный разлом протяженностью 1000 километров, который простирается от северной части острова Ванкувер до мыса Мендосино, штат Калифорния, и разделяет реку Хуан-де-Фука и Северную Америку. Тарелки. Здесь океаническая кора Тихого океана погружалась под континент в течение примерно 200 миллионов лет и в настоящее время делает это со скоростью примерно 40 миллиметров в год. На глубинах менее 30 километров разлом блокируется трением, а деформация медленно нарастает.
Джерри Томпсон - журналист, документалист и бывший репортер CBC - изучает разлом Каскадия последние 30 лет. Томпсон выпустил «Разлом Каскадии» в 2011 году, книгу, которая, как он надеется, призовет к большей готовности в районах, которые будут затронуты землетрясением силой землетрясения Тохоку, которому предшествовали несвязанные события на Суматре в 2004 году и в Чили в 2010 году. на нашем заднем дворе.
Томпсон документирует, как Каскадский разлом стал частью сознания Тихоокеанского Северо-Запада, начиная с устной традиции племенных старейшин в деревнях, которые охватывают длину разлома, все из которых описывали приливные волны и разрушение целых общин. Первыми научными открытиями, подтвердившими эти легенды, были «леса-призраки», кедры и ели, погибшие от соленой воды, создавшей буквальную отметку уровня воды вдоль берегов, которая во время землетрясения опустилась на несколько футов. Радиоуглеродный анализ подтверждает, что эти события произошли где-то между 1680 и 1720 годами. Отложения песка, вызванного цунами, были обнаружены вдоль побережья между Ванкувером и Калифорнией, что дает ценную информацию о масштабах события.
Зловещим намеком на геологическую связь между Японией и Каскадским регионом два сейсмолога, которые начали изучать исторические землетрясения в Японии в 1970-х годах, предположили, что сильное землетрясение на западном побережье Северной Америки вызовет ударные волны, которые будут ощущаться на другую сторону Тихого океана. Японские записи о геологической активности датируются тремя веками, и они обнаружили повторяющиеся детали повреждений вдоль японского побережья в 1700 году, и многие из этих деревень пострадали во время землетрясения Тохоку в 2011 году. Первое было описано как «сиротское цунами», потому что в Японии никогда не было «исходного землетрясения», вызвавшего его, и позже был сделан вывод, что зона субдукции Каскадия была точкой происхождения.
Хотя возможно, что Каскадский разлом может разорваться на части, что приведет к серии меньших землетрясений, эксперты считают, что планирование наихудшего сценария является разумным подходом, учитывая, что если землетрясение с мегавзбросом разорвется на 1100 На расстоянии 100 км (684 мили) он поразил бы пять густонаселенных районов практически одновременно: Ванкувер, Виктория, Сиэтл, Портленд и Сакраменто. Ученые, менеджеры по чрезвычайным ситуациям, инженеры и правительственные чиновники, работающие на Тихоокеанском Северо-Западе, чтобы предсказать и подготовиться именно к такому стихийному бедствию, рисуют ясную, отрезвляющую картину цепочки событий, когда «Большое бедствие», наконец, произойдет.
Землетрясение магнитудой 9,0 приведет к сотрясению грунта от четырех до шести минут, во время которого неармированные каменные здания, то есть любые здания, построенные без стальной арматуры - чаще встречаются в Британской Колумбии, Вашингтоне и Орегоне, чем в Калифорнии - подвержены коллапс. Дороги и мосты вдоль побережья серьезно пострадают, а старые мосты рухнут вместе. Крутые горные хребты и внутренние водные пути, распространенные вдоль западного побережья, особенно вокруг реки Колумбия, Пьюджет-Саунд и проливов, окружающих остров Ванкувер, сделают альтернативные маршруты трудными, если не невозможными, изолируя прибрежные города, а также островные сообщества, которые полагаются на мосты и паромы.
Повсеместные перебои в подаче электроэнергии - это данность, которая может оставить миллионы жителей Каскадии без связи, а время восстановления будет варьироваться от недель до месяцев для прибрежных районов. Подача питьевой воды будет прервана, нехватка топлива, вероятно, будет вызвана подземным повреждением трубопроводов и повреждением порта, что помешает транспортировке критически важных материалов. Оборванные линии электропередач и разорванные газопроводы часто вызывают пожары во время крупных землетрясений.
Следующая проблема - цунами вблизи источника, приводящее к смещению воды после того, как Тихоокеанская плита выталкивается из-под морского дна. В отличие от приливов, вызванных ветром, этот тип цунами описывается как движущееся водное плато. Непосредственная близость зоны субдукции к побережью смущает, поскольку у жителей будет менее 30 минут для эвакуации до того, как первые волны встретятся с берегом, и всего 15 минут для жителей северной Калифорнии. Плотность населения, расстояние до возвышенности и зависимость от транспортных средств будут влиять на показатели успешной эвакуации. Прогнозируется, что крупнейшие населенные пункты на северо-западе Тихого океана, включая Портленд, Сиэтл и Ванкувер, не пострадают от серьезных последствий цунами, но будут подвержены разрушительным течениям. Афтершоки могут начаться в течение нескольких часов и могут продолжаться в течение нескольких месяцев после этого, что может привести к разрушению уже ослабленных зданий. Через несколько часов за первоначальным цунами последует несколько волн.
Сильное землетрясение Каскадского разлома приведет к меньшему количеству жертв и меньшему ущербу инфраструктуры, чем землетрясение 2011 года в Японии, просто из-за более низкой плотности населения. Экономический ущерб только для США оценивается более чем в 70 миллиардов долларов.
«Реальность такова, что мы не все умрем. Подавляющее большинство из нас собирается пережить эту вещь. Важный вопрос заключается в том, насколько хорошо мы переживем последствия», - объясняет автор Cascadia Fault Томпсон. И, по его словам, это зависит от того, насколько хорошо мы подготовимся. Наша подготовка, как с точки зрения правительственной и муниципальной готовности, так и, что не менее важно, домашней подготовки, зависит от нашей способности принять крупное землетрясение и сопровождающее его цунами как серьезную угрозу.
Томпсон подчеркивает, что это лишь вопрос времени. Описанное монументальное мегаземлетрясение может произойти через 50 или 150 лет. Или мы можем проснуться до следующего восхода солнца из-за разрушения нашей береговой линии, что мы обычно видим в зарубежных новостях, транслируемых из мест, которые кажутся далекими. На самом деле японское землетрясение было, с научной точки зрения, неизбежной активностью, происходящей на другом углу той же самой тектонической плиты, над которой мы ловим рыбу, занимаемся серфингом, плаваем и плывем под парусом. Это буквально случилось с нашим домом, и это произойдет снова.
Это неопределенное время является причиной того, что некоторые люди могут игнорировать подводную активность, которая угрожает жителям Каскадии. Это также причина, по которой другие не могут смотреть на голубой горизонт, каким бы мирным он ни был, не задаваясь вопросом, когда этот неизбежный монстр внизу, наконец, появится и попытается утащить нас под воду. Но даже Томпсон, который в настоящее время проживает в очень уязвимом городе Сешелт на Солнечном побережье Британской Колумбии, согласовывает научные данные с реальностью наших повседневных условий.
«Мы не позволим ему выгнать нас из рая».
Эта статья была первоначально опубликована в журнале Coast Mountain Culture Magazine и была перепечатана здесь с разрешения.