“Вы должны попробовать минеральную воду!”
“Минеральную воду обязательно нужно попробовать, она ни на что не похожа!”
«Минеральная вода Боржоми была известна во всем мире».
“Минеральную воду попробуешь?” - сказал 500-й человек с тех пор, как я был в Грузии.
Каждый раз, когда разговор заходил о городе Боржоми, он неизбежно переводил разговор сюда, несмотря на все мои усилия. Боржоми - небольшой городок в центральной Грузии, который кажется оазисом природной красоты.
У царей были охотничьи угодья и роскошные особняки, расположенные в лесах. Утверждалось, что Сталин любил минеральную воду, которая бурлила из природных источников. Город был заполнен старыми курортами и санаториями, зарезервированными для советских аппаратчиков.
Изначально Боржоми даже не был в моем маршруте для страны Южного Кавказа, но, услышав о чертовой минеральной воде в 140, 395-й раз, я решил попробовать. На природную игровую площадку царей я бы рискнул.
Йеллоустоун в Джорджии (Страна, а не штат)
Чтобы добраться до Боржоми, нужно было просто ехать по шоссе на запад от Тбилиси около трех часов. Зеленые холмы и плодородные долины этого региона включали Гори чуть южнее, где будущий Сталин провел свои детские годы.
К северу от шоссе располагались лагеря беженцев, возникшие в результате аннексии Россией Южной Осетии (название, которого у грузин даже не существует).
“Довольно скоро холмы исчезнут, и вы не увидите ничего, кроме леса. Тогда мы в Боржоми», - сказал мой гид, когда мы проезжали мимо Гори.
Я, конечно же, видел немало виноградников, долин и холмов в Джорджии, поэтому густой лес казался столь необходимой сменой взглядов.
Вскоре после этого географическое предчувствие моего гида сбылось, и внезапно дорога оказалась окружена рядами деревьев. «Вот и мы», - заметил он.
Грузины, о которых я говорил, не переоценили природную красоту города.
Поток реки и пышные зеленые деревья заставили меня почувствовать себя в Штатах в Национальном парке. «Йеллоустоун в Джорджии», если хотите.
Однако еще предстояло определить, оправдает ли минеральная вода эти похвалы.
Церковь в лесу
Нашей первой остановкой в Боржоми был небольшой православный монастырь, расположенный в пещере у лесной тропы.
Во время прогулки по лесу мы наткнулись на смотрителя парка, который показался мне точной копией того, кого можно увидеть в Штатах.
Единственная существенная разница в том, что у него за спиной был пристегнут дробовик 12-го калибра, а на поясе - мачете.
К счастью, дробовик и мачете остались в кобурах, и он с радостью указал на пещеру в стене долины, в которой располагалась небольшая православная церковь. Поход был несложным, и вскоре мы уже были в пещере.
Самой красивой особенностью монастыря был небольшой ручей, протекающий через пещеру рядом с самодельным алтарем. Свечи, расположенные в различных щелях вдоль стены пещеры, производили одновременно безмятежное и жуткое впечатление.
Изображение Иисуса в ортодоксальном стиле было слабо освещено свечами, и на короткое мгновение у меня возникло жуткое ощущение, с которым, возможно, знакомы некоторые другие путешественники по миру.
Где Ему Не Должна Быть
Есть несколько мест в мире, где я был, где у меня возникло слабое ощущение, что я был там, где не должен был быть.
Никто не запрещал мне быть там, не было никакого запретного знака, просто одно из этих слабых ощущений внутри, тихо говорящих, что тебе, как постороннему, здесь не место. Пещерный монастырь в Боржоми был одним из таких мест.
После нескольких минут осмотра. Я попытался сделать несколько снимков. Ко мне подошел местный житель, осторожно положил руку мне на плечо, покачал головой и на ломаном английском сказал: «Никаких фотографий». Из чувства уважения я послушался его слова, и мы направились обратно к лесной тропинке.
Земля для отдыха советских бюрократов
В советский период в Грузии Боржоми служил своего рода убежищем для высшего класса.
Высший класс в СССР в основном состоял из партийных функционеров/государственных бюрократов, и это была именно та демографическая группа, которой Боржоми предназначался для обслуживания. Вдоль реки стоят массивные бетонные здания в советском стиле.
Санатории, отели и апартаменты предназначены для обслуживания высшего класса бесклассовой утопии. Любой, кто знаком с парками развлечений в советском стиле, будет чувствовать себя в Боржоми как дома.
Разбитые карусели, детские площадки, как будто из книги Стивена Кинга, и, конечно же, ветхое колесо обозрения - все это есть в Боржоми.
Прогулка по Боржоми - сплошное исследование контрастов. Вы находитесь и в оазисе природной красоты, и в конструкции советского идеализма, бетона и всего прочего.
Дом царей (и Сталина)
Одна из самых интересных особенностей Боржоми, к сожалению, была почти полностью недоступна для посетителей, когда я был в Грузии.
Во время моего визита дворец девятнадцатого века находился на реставрации, но теперь дворец открыт для посещения любителями романовской истории.
Дворец Ликани был построен в 1895 году как дом для отдыха царя Николая II в густых лесах недалеко от Боржоми.
Во дворце находится кресло от шаха Ирана, стол, подаренный Романовым французским императором Наполеоном, стол из корней грецкого ореха, построенный лично Петром Первым, и бильярдный стол, за которым лично Романовы играли в бильярд.
Один из кабинетов во дворце Ликани следует отметить особо. В комнате два гвоздя, вбитых в стену не кем иным, как самим грузином Иосифом Сталиным.
Гвозди служили вешалками для фуражки и шинели Сталина. Советский диктатор использовал ложу Романовых в качестве летнего убежища, и его любимая должность была той, которую раньше использовал великий князь Николай Михайлович.
Одной из самых уникальных особенностей дворца является статуя попугая возле входа, который меняет направление в зависимости от ветра, следя взглядом за посетителями, когда они входят на территорию.
Отсутствие Дворца Ликани - одно из моих самых больших сожалений по поводу моей поездки в Грузию, но я смог получить сенсацию о работе дворца из писем других путешественников и, что более важно, от двоюродного брата моего гида, который в настоящее время работал над реставрация дворца.
Все, кто планирует посетить Боржоми, не могут не посетить дворец Ликани.
Город ремесленников и минеральных вод
Сам город Боржоми и, что особенно важно, его городская площадь довольно маленькие. Достопримечательности в этом районе - несколько музеев, рассказывающих о знаменитых городских источниках минеральной воды и различных ремесленных магазинах.
Ремесленные мастерские, как и в большей части Грузии, в основном специализируются на различных техниках деревообработки.
Кажется, столяры-ремесленники Боржоми специализируются на изготовлении различных видов деревянных бутылок для переноски/пития знаменитой минеральной воды. Городская площадь - одна из самых красивых достопримечательностей Боржоми.
Беседки, качели на берегу реки и прогуливающиеся парочки заполняют небольшие дорожки. По сравнению с остальными холмами, виноградниками и горами Грузии Боржоми действительно кажется национальным парком страны.
Момент истины
Моя однодневная поездка в Боржоми подходила к концу, но самый важный объект маршрута все еще не был отмечен. Я видел туристов, стоящих вокруг него, небольшого родника, расположенного на городской площади.
Они несли бутылки с водой, резные деревянные чашки и даже просто маленькие чашки дикси. Пришло время попробовать знаменитую минеральную воду Боржоми.
Идя к источнику, я чувствовал себя так, как будто вступаю на какую-то церемонию крещения.
Почувствовал себя героем одной из сказок из воскресной школы, но вместо того, чтобы зайти в воды реки Иордан, я собирался попробовать любимый сорт минеральной воды Сталина.
С чашкой в руке я встал на колени и сунул ее в бассейн. Я поднес чашку к губам.
Учитывая, сколько я слышал о знаменитой минеральной воде, я ожидал, что мой рот и тело наполнятся эйфорией.
Я сделал глоток. Минеральная вода Боржоми была просто ужасной. Дальнейших объяснений не требуется.
Макс Олсон