Неизбежно ли еще одно крупное наводнение в районе Боулдера, штат Колорадо? Одно можно сказать наверняка - им понадобится канализационная система побольше.
Как создать дерьмо?
Вот как: в период с 10 по 15 сентября проливные дожди обрушились на Боулдер, штат Колорадо, где я живу, на 16,4 дюйма в районе Народной республики. 12 сентября город установил рекордный 24-часовой рекорд количества осадков - 9,08 дюйма. Боулдер расположен в полузасушливом регионе, где в среднем выпадает около 20 дюймов осадков в год, и тем не менее нам удалось подсчитать 80 процентов от общего количества осадков в год всего за пять дней. Удометр (модный термин для дождемера) возле моего дома в Южном Боулдере показал 21,13 дюйма - весь наш год меньше, чем за рабочую неделю!
Большая часть этой воды стекала в многочисленные узкие каньоны, обрамляющие западную сторону города, и в конечном итоге хлынула в город, унося людей, машины, дома, супермаркеты, дороги, мосты, деревья и скот. Наводнения также вызвали изливание миллионов галлонов неочищенных сточных вод, в некоторых случаях с силой гейзеров, из раковин, ванн, душевых и туалетов.
В воскресенье вечером, когда наводнение, наконец, утихло, местный представитель ABC 7-News Weatherdude Майк Нельсон выглядел совершенно сбитым с толку по поводу того, где в конечном итоге окажется вся вода. Я скажу тебе, куда это пошло, Майк. Он пошел в канализацию, которая быстро иссякла. Когда замкнутая жидкостная система, которая полагается на силу тяжести, перегружается, она оказывается под давлением. Внезапно какашке понадобился выход, и любой, у кого есть водопровод, стал для нее путём выхода.
Рене Уильямс, ее муж Брайан Нельсон и двое их детей, Джейк и Стелла, сделали The Los Angeles Times и Denver Post, потому что они были среди тех десятков, чьи дома были забиты дерьмом. Я впервые встретил Уильямс, которая живет в двух кварталах от меня, когда я снимал видео паводка, бушующего у ее лужайки перед домом. На следующее утро она попросила о помощи - у них началось полномасштабное извержение сточных вод. Вся ее семья сейчас находится в нашей комнате для гостей, а Servpro сносит их дом, «как будто этого никогда не было».
Можно сказать, что вещи в Боулдере стали полностью библейскими. Из-за наводнения десятки местных чернохвостых луговых собачек, населяющих парки и луга Боулдера, были выброшены из своих нор и были замечены бесцельно бродящими. Ошеломленные и сбитые с толку, они выезжают на проезжую часть, где их сразу же сплющивают. Насекомые - пчелы, комары, пауки, мухи, мотыльки, сверчки - необъяснимо приобрели агорафобию. Откройте на мгновение дверь или окно, и они бросятся внутрь. Вы знали, что у Боулдера есть местные раки? Я не делал этого до тех пор, пока друг не опубликовал в Facebook видео, на котором их легионы запечатлели, что они бегают в сторонку по тропе Саут-Боулдер-Крик, где я бегаю раз в неделю. Птицы поедают обнаженных раков, которые, как луговые собачки, одержимы идеей массового самоубийства.
Но действительно ли наводнение было случаем раз в 1000 лет, как утверждают некоторые? Не так много. Во-первых, классификация миллениалов относится только к вероятности того, что атмосферные условия могли выровняться таким образом, чтобы вызвать шторм такой силы. Эти условия включали перенасыщенную атмосферу - наибольшее количество водяного пара, когда-либо измерявшееся здесь в сентябре, - подпитываемое остаточной влагой от ослабляющих тропических штормов в Мексиканском заливе и Тихом океане. Еще одна важная составляющая: восточные или «восходящие» ветры, которые обрушили всю эту влагу на Скалистые горы, где ей некуда было идти, кроме как вверх. Поскольку более холодный и плотный воздух на больших высотах не может удерживать столько воды, сколько теплый воздух ниже, пар конденсируется в дождь.
Наконец, была решетка блокировки. Jet Stream переносит погоду с запада на восток через Колорадо, как сбежавший товарный поезд. Это означает, что фронты обычно длятся восемь, может быть, 12 часов и не затрагивают большие географические районы. Однако в последнее время «Реактивный поток» ползет, а не мчится через Северное полушарие. Многие климатологи связывают это с потеплением и таянием Арктики. Недавние исследования показали, что, когда Арктика нагревается и высыхает, Jet Stream становится «более волнистым», что заставляет атмосферу производить «блокирующие максимумы». И это преобладающая теория, лежащая в основе наводнений валунов: массивная блокирующая высота не позволяла заболоченному воздуху устремляться на восток. Вместо этого он был зажат между Великими равнинами и Передним хребтом - прямо над Валуном - где он был выжат, как мокрая губка в тисках.
Джоэл Грац, метеоролог из Боулдера, о котором я писал для Outside в июле, сказал об этом так: «Атмосфера находилась в аномальном состоянии, как волна-убийца в океане. Нам это кажется безумием, потому что мы никогда не видели ничего подобного, и это очень малая статистическая вероятность того, что это может произойти, но это действительно происходит ».
Гидрологи видят вещи иначе, чем метеорологи. Джон Питлик, геолог и гидролог из Университета Колорадо, который провел десятилетия, исследуя наводнения на Переднем хребте, кропотливо построил средние скорости потока многочисленных ручьев, ручьев и рек вокруг Боулдера с данными, полученными почти за полвека. Он сравнил эти показатели с историческими наводнениями за тот же период времени.
Недавно профессор Питлик провел импровизированную часовую лекцию в PowerPoint, чтобы поделиться своими выводами с группой ученых, студентов и журналистов, которые собрались в небольшом классе в Школе бизнеса Лидса при Университете Колорадо. Я тоже был там. Его вывод? Ожидайте, что наводнение такого же размера вернется в Боулдер через 20-50 лет, хотя оно может принять форму более интенсивного события на меньшей территории. Примечательно, что количество осадков во время недавнего наводнения не было рекордным. Во время знаменитого Большого Томпсоновского наводнения 1976 года ливень выпал со скоростью до восьми дюймов в час. Пики на прошлой неделе в Боулдере достигли максимальной отметки в один дюйм в час (хотя это продолжалось намного дольше, чем четырехчасовой дождь, вызвавший событие Томпсона). Вывод таков: мать-природа и близко не подошла к тому, чтобы продемонстрировать свою полную необузданную ярость.
Но она будет, считает Питлик, и нам не придется ждать столько времени, сколько мы думали, чтобы засвидетельствовать это. Если предположить, что исторические данные о наводнении Питлика точны (он попросил аудиторию проверить его факты, и никто не высказался), и на самом деле это был всего лишь 20- или 30-летний шторм, затем удар - 18000 домов повреждены и почти 2, 000 уничтожено; восемь человек мертвых - это будет ничтожно по сравнению с Большим, который все еще находится там, в пути. Любой, кто живет в пойме, будет тостом, независимо от того, как город Боулдер решит усилить меры по смягчению последствий.
На этой неделе несколько ученых, изучающих изменение климата, экстремальные погодные условия и наводнения, приняли участие в панельной дискуссии в Совместном исследовательском институте наук об окружающей среде Университета Колорадо. По общему мнению, еще слишком рано определять так называемую «частоту повторения» этого события - необходимы дополнительные исследования, - но они посчитали, что «столетняя» вероятность чрезвычайно велика.
По крайней мере, Боулдеру, вероятно, следует очень скоро обновить свою канализационную сеть, потому что в следующий раз, когда бы это ни было, она может быть намного хуже, чем просто несколько загрязненных кварталов. А город, погруженный в дерьмо, будет невообразимо сложнее очистить, чем город, купающийся в дождевой воде. Обновления будут стоить миллионы долларов. Но, послушайте, город мог бы легко заплатить за них всеми доходами, которые он получит от предлагаемого 30-процентного налога на теперь законную продажу травок для отдыха, хотя только если местные жители воздержатся от раздачи бесплатных косяков, как они это сделали на Жемчужине. Улица недавно для «измученных жителей, потерявших притон во время наводнения». Опять же, это может облегчить борьбу со следующим ужасом.
Пожертвования можно сделать в Boulder Flood Relief и в магазине сообщества 4 Mile. Кроме того, Castelli выпускает специальную версию велосипедной майки «Drop», которая внесет 100% выручки в помощь затопленным сообществам.