Моя поездка в Испанию, чтобы удивить моего отца после того, как он завершил 500-мильный поход, известный как Эль-Камино де Сантьяго, началась достаточно волшебно.
Без ведома моего отца мы с сестрой уже несколько месяцев планировали сделать моему отцу сюрприз в Сантьяго-де-Компостела. Он знал, что моя мама встретит его в аэропорту, но понятия не имел, что мы с сестрой будем там вместе с ней.
На самом деле, мой отец был так взволнован встречей с моей мамой, что совершенно не заметил, как мы с сестрой были рядом с ней, когда он приветствовал ее. Излишне говорить, что как только он понял, что мы с сестрой были там, он чуть не сошел с ума. Это был момент, который бывает раз в жизни, который я никогда не забуду и всегда буду дорог моему сердцу.
Но то, что произошло до того, как мы с сестрой приехали, и то, что произошло после, действительно заставило меня задуматься.
Во-первых, наша поездка в Испанию прошла не только с солнечным светом и розами. Мало того, что наш стыковочный рейс из Техаса в Мадрид был задержан, мы пропустили наш рейс из Мадрида в Сантьяго-де-Компостела из-за задержки. В Мадриде отважный сотрудник службы безопасности не разрешил нам использовать экспресс-пропуска в обход очередей на таможне (потому что, видимо, экспресс-пропуска бесполезны и не служат никакой цели). Затем нам пришлось бежать к воротам вылета, но мы приехали за пару минут до вылета, и агент у ворот сообщил нам, что ворота уже закрылись.
Это означало шестичасовую задержку до следующего рейса, а это не то, что вы хотите услышать после девятичасового полета.
Но, что интересно, моя мама, которая забронировала билет до того, как мы решили присоединиться к ней в Испании, летела тем же рейсом, что и мы. Так что на самом деле все получилось лучше, учитывая, что нам всем пришлось путешествовать вместе и встретить моего отца в аэропорту, создавая волшебный момент.
Перенос вперед. После осмотра достопримечательностей и плотного обеда в Мадриде, отдыха на лодке, курения кубинцев и питья портвейна в Порту, Португалия, настал последний день нашего совместного путешествия (мы с сестрой уехали, а папа и мама продолжили Лиссабон и за его пределами).
И, ох, какой это был последний день.
В последний день, когда мы все были вместе, мы решили совершить тихую, спокойную двухчасовую поездку по винодельческому региону долины Дору (объект Всемирного наследия), чтобы вкусно поесть, выпить и осмотреть достопримечательности.
За исключением того, что это вовсе не оказалось мирным и спокойным, и предполагаемая четырехчасовая поездка туда и обратно оказалась кошмаром на целый день среди тумана, похожего на Сан-Франциско, и завывающего дождя. Ах да, и в какой-то момент мы застряли в маленьком городке под названием Песо-да-Регуа, я имею в виду, что застряли.
Все началось с того, что мы пропустили перекресток, по которому мы могли плавно проехать с запада на восток через Месао Фрио. Вместо этого мы пошли на север, затем на восток, затем на юг, взбираясь на гору, окутанную густым туманом и на которую шел непрекращающийся дождь. Мы не могли видеть перед собой 20 футов, но местные жители пролетали мимо нас и преследовали нас, что только усиливало стресс.
Как только мы наконец добрались до Песо-да-Регуа (около середины нашей запланированной 17-мильной поездки по долине), мы приятно пообедали в местном ресторане, а затем решили, что пойдем оттуда на восток, и наши проблемы остались позади.
То есть, если бы мы могли выбраться из Песо-да-Регуа.
Одна из проблем с самого начала заключалась в том, что мы полагались на устройство GPS. Проблема некоторых GPS-устройств в том, что они не улавливают каждый уголок маленького города. Итак, это GPS-устройство фактически водило нас по кругу, постоянно пересчитывая и дважды буквально загоняя нас в стену (это напомнило мне рекламу, где система GPS приказывает семье повернуться и ведет их к ближайшему озеру).
Что еще хуже, это были очень узкие, очень европейские улицы, на которых было мало места для маневра, особенно при встречных машинах.
И это подводит нас к моменту, который я и моя семья никогда не забудем настолько, насколько нам хотелось бы.
Мы ехали с палкой по узкой извилистой улице местного района, когда вниз покатился массивный фургон. Мы попытались пройти как можно дальше вправо, но быстро поняли, что нам обоим почти некуда двигаться. Мужчина за рулем фургона продолжал кричать на нас, чтобы мы что-то сделали (я знал, что мне следовало освежить португальский перед поездкой), в то время как мы кричали в ответ по-английски. Короче говоря, никто из нас не мог понять ни слова из того, что говорил другой.
Кульминацией этого стало то, что мужчина потерял терпение и начал ехать вперед и царапать борт нашей арендованной машины своим фургоном, в то время как переключение передач лишь заставило нас на мгновение откатиться назад, прежде чем мы смогли подняться на холм/ как можно правее. В какой-то момент мы буквально застряли между фургоном и какой-то случайной каменной стеной в Португалии.
В конце концов, было удивительно, как мы получили царапину на зеркале заднего вида, хотя я ожидал, что зеркала заднего вида не останется, а на боку нашей арендованной машины останется большая рана.
Почему я пересказываю/переживаю этот кошмар?
Потому что я думаю, что это связано с осложнениями, которые возникли у меня и моей сестры во время поездки в Сантьяго-де-Компостела.
Путешествие - это путешествие в неизведанное. Иногда что-то происходит по какой-то причине. Иногда задаешься вопросом, где же свет в конце туннеля. Но это путешествие.
И давние путешественники знают, что иногда неожиданность может подарить самые удивительные моменты в вашей жизни. А иногда неожиданность может заставить вас искать ответы или переоценивать свои действия (мой урок: в следующий раз сесть на автобус до долины Дору).
Как бы ни сложился тот или иной день путешествия, всегда есть чему поучиться. То, как вы смотрите на событие или ситуацию, гораздо важнее, чем само событие или ситуация.
Это касается путешествий так же верно, как и жизни.
Чем больше вы путешествуете, тем больше вы начинаете понимать жизнь - изучаете ли вы новый город и культуру или застряли в них.