С мировым рекордом определение победителя награды Billabong XXL «Самая большая волна» превратилось в одно из самых сложных суждений в истории серфинга на больших волнах.
29 апреля я получил приглашение в монолитную штаб-квартиру Billabong в Калифорнии, где я сидел вместе с группой журналистов, режиссеров, фотографов и серферов на больших волнах, чтобы судить конкурс Billabong XXL Global Big Wave Awards.
То, что начиналось как гораздо более простая единственная награда под названием K2 Big Wave Challenge еще в 1998 году, превратилось в ночь серфинга на церемонии вручения Оскара, предоставив адским мужчинам и женщинам большой волны широкоэкранное признание сумасшедших рисков, на которые они пошли в предыдущем году. Руководить нашими усилиями будет бывший редактор журнала Surfing, придумавший первый вызов K2 Big Wave Challenge - светловолосый бомба Billabong Билл Шарп.
То, что последовало за этим, было, вероятно, самым сложным и тщательно продуманным суждением XXL, в котором мы когда-либо участвовали.
Во-первых, немного предыстории. Награды XXL включают «Wipeout года», «Billabong Women’s Performance», «Поездку года», что является самым прибыльным призом в размере 50 000 долларов.
Серфинговая «Академия», состоящая из нескольких сотен журналистов, инсайдеров индустрии и легенд сёрфинга, выбирает этих победителей онлайн-голосованием. И хотя серферы обычно считают «Поездку года» высшей наградой академии, средства массовой информации уделяют больше внимания двум финальным наградам XXL - XXL Biggest Paddle и XXL Biggest Wave. Почему? Гиннесс признал вердикты этих двоих в своей Книге мировых рекордов. И в этом году казалось, что на кону стоит мировой рекорд, который может опровергнуть успех Гаррета Макнамары 2011 года.
Как всегда, Sharp показала серию увеличенных фотографий умопомрачительных поездок, а также видео и компьютерные кадры, чтобы мы могли исследовать волны, серферов и ракурсы с точностью до последнего пикселя.
В этом году казалось, что на карту поставлен мировой рекорд, который опровергнет успех Гаррета Макнамары 2011 года.
Судить о самых больших волнах XXL всегда было равнозначно науке и искусству, и это всегда было спорно. «Самая большая» на самом деле состоит из двух категорий: «Награда за самое большое весло» присуждается серфингисту, который решительно взялся за самую большую «гребную» волну, в то время как «Самая большая волна XXL» может включать греблю, но обычно ориентирована на менее сложные, но все же опасные -автоматическая буксировка на водных лыжах. (Только однажды ракетка с веслом выиграла обе категории - чудовище Шона Доллара в Cortes Bank 2012).
Самым важным элементом в оценке любой волны является определение дна или впадины - точки, в которой волна начинает изгибаться вверх от горизонтали. Отсюда относительно просто узнать рост серфера, а затем умножить его рост от гребня волны до ее впадины.
Приняв первое участие в категории «Самая большая весло», все пришли к единому мнению, что никто не затмил 61-футового Шона Доллара из банка Cortes Bank, установившего мировой рекорд Гиннеса. Спустя еще час, сгорбившись над экранами и плакатами, мы единогласно приняли решение в пользу бесстрашного гонщика с Гавайев Марка Хили из «Челюстей Мауи». В своем приседе вдовица Хили на заднем плане находится в десять раз выше головы, или на 52 фута.
Затем мы обратили внимание на награду «Самая большая волна». Самые захватывающие фотографии в арсенале Шарпа запечатлели Эндрю «Котти» Коттона, приветливого 34-летнего британского водопроводчика, спасателя и отца двоих детей, который атаковал португальского негодяя, порожденного из недр ада. Может быть, это была величайшая вещь, на которой когда-либо ездили - даже затмившие 78-футового Гаррета Макнамара два года назад. (Макнамара фактически подтолкнул Коттона к этой волне.) Но более тщательное рассмотрение привело к самому долгому обсуждению жюри в истории XXL.
Сложность суждения сводится к следующему: в Mavericks, Jaws или Teahupoo, где глубокие волны океана резко поднимаются на выступ и выбрасывают гигантские бочки, желоб довольно легко различить. Это не относится к Назаре, Португалия, или к наклонной гигантской волне, которая обрушивается на Бельхарру, Франция. И это были волны, на которые мы смотрели в этом году.
У Назаре и Белхарры есть постепенный переход дна, который позволяет волнам достигать огромных высот, а серфингистам - огромным скоростям - подумайте о лыжнике супер-гиганта, который разбивает пробег. Но они не такие крутые, и в случае с Назаре большинство изображений взяты с гораздо более высокой точки обзора, и поэтому их гораздо труднее судить.
В этом случае все судьи согласились, что волна Назаре от Котти была огромной. Но был ли это мировой рекорд? Некоторые изображения, снятые с высоты обрыва, показали, что он был только на полпути вниз по склону волны высотой более 80 футов. Но другие кадры, снятые под меньшими углами, показали, что видимая высота волны частично зависит от ее огромного наклона, который действительно может составлять сто или более футов в длину. Но, как отмечает в журнале Surfing судья и ветеран Mavericks Тейлор Пол, наклон - это не высота.
Если бы Котти ушел влево - там, где его волна вклинивается в апокалиптическую пасть, - он был бы на территории с мировыми рекордами. Но благодаря мудрому ходу, который, несомненно, спас ему жизнь, Котти пошел направо, сделав поворот на десять метров у дна волны. Как отмечает спасатель и фотограф Mavericks Фрэнк Куирарт, именно поэтому он называется нижним поворотом, и именно здесь мы судим о впадине волны. После кропотливых измерений мы наконец вынесли вердикт о высоте 60 футов. «Когда он доходит до сути и наклоняется в свою очередь, это уже волна», - говорит кинорежиссер и бывший редактор журнала Surfer Сэм Джордж. "Но на фотографиях это выглядит так, будто под ним 30 футов".
Затем внимание переключилось на волну, которая, по мнению всех, была меньше, чем у Котти: гигант из Белхарры, на котором ездил 37-летний французский фотограф и любитель больших волн Готье Гаранкс. Измерение после утомительного измерения показало, что волна Гаранкса была немного больше, чем 62 фута Коттона по единогласному вердикту.
Два фута разницы? Это справедливость? Разве наше решение не является чем-то субъективным? Да по всем пунктам. Но даже с помощью компьютерных технологий поиск желоба всегда сводится к человеческому суждению и неточной науке. Но мы вооружены одними из лучших фотографических доказательств и самыми опытными присяжными заседателями.
Некоторые уже давно утверждают, что приписывать высоту большим волнам - глупое занятие и что, как однажды сказал Баззи Трент: «Большие волны измеряются не в футах, а в ступенях страха». В этом есть логика, но в то же время серферы сами представляют эти эфемерные Эвересты на рекордное рассмотрение. А люди по самой своей природе очарованы самым высоким, самым быстрым, самым сильным, большим и самым высоким. Это то, что делает Книгу рекордов Гиннеса одной из самых продаваемых книг всех времен - ниже Библии и Корана.
И прежде чем кто-либо закричит, что жюри настроено против Европы или, в частности, Португалии, помните: жюри XXL поставило Гаррету Макнамаре все еще действующий мировой рекорд в Назаре.
Три ночи спустя театр «Роща» Анахайма принимает у себя битком набитый зал, состоящий из скудно одетых, очень преданных, ужасно пьяных и болезненно модных. Для своего 52-футового спортсмена в Jaws 34-летний Марк Хили веселый и скромный: «В конце концов, я очень хорошо себя чувствовал, пока не переступил через скалы, не получил свою задницу и не выставил себя полным дураком., он говорит. «Ты никогда не покидаешь Челюсти с неприкосновенным эго».
Когда наступает время «Поездки года», 31-летний Грег Лонг получает вознаграждение в размере 50 000 долларов за управление гигантской бочкой наотмашь в Пуэрто-Эскондидо, Мексика. Это одна из самых технически сложных больших волн, на которых когда-либо катались, и знаменует собой замечательное возвращение Лонга после полномасштабного случая посттравматического стрессового расстройства после того, как он чуть не утонул в Cortes Bank два декабря назад.
«Это был довольно радикальный год в моей жизни», - говорит он, прежде чем публично поблагодарить своего спасателя Кортеса и товарища по зарядке больших волн Д. К. Уолш. «Есть так много людей, которых я встретил благодаря этой любви к серфингу на больших волнах… вы забираете награды, вы забираете деньги, спонсоров и все остальное. Я по-прежнему самый богатый и удачливый человек в мире ».
Когда приходит время награды «Самая большая волна XXL», Готье Гаранкс ошеломлен. Держа над головой чек на 10 000 долларов, он говорит: «Извините за мой очень плохой английский. Я не привык к таким церемониям ». Затем он добавляет: «Я хотел бы поблагодарить своего первого спонсора, мою жену Сэнди», перед тем как покинуть сцену с короткими рукавами в клетку XXL и улыбкой.
Однако в победе Гаранкса невозможно не почувствовать невероятно храброго Эндрю Коттона, который стал бы первым победителем XXL в Великобритании. Особенно, когда он пишет классную запись на своей странице в Facebook. «Очевидно, я не смог забрать домой победу, но для меня большая честь попасть в пятерку лучших».
Не волнуйся, Котти, твое время придет.
Ознакомьтесь со всеми победителями Billabong XXL на официальном сайте.
Крис Диксон - автор «Призрачной волны».