Имея давний интерес к строительству трансконтинентальной железной дороги, Линкольн разыскал Гренвилла Меллена Доджа во время посещения Каунсил-Блаффс, штат Айова, в 1859 году. В гостинице он спросил инженера-железнодорожника о лучшем пути к Тихому океану. Додж порекомендовал маршрут Платт-Вэлли, основываясь на своем опыте, и Линкольн воспринял его слова как истину.
Год спустя Линкольн был избран президентом, а еще через три года Линкольн подписал указ, согласно которому Каунсил-Блаффс официально назначается восточной конечной железнодорожной линией, соединяющей восток и запад.
Додж отличился во время Гражданской войны в США, первоначально командуя Четвертым пехотным полком Айовы, поднявшись по служебной лестнице от капитана до генерала. Когда война закончилась в 1865 году, Додж вернулся в Каунсил-Блаффс и в конце концов устроился на работу геодезистом и главным инженером Union Pacific Railroad.
Первая трансконтинентальная железная дорога была завершена в 1869 году, осуществив видение Линкольна и навсегда преобразив Северную Америку и определив историю США в 20-м веке и далее.
В 1911 году, в ознаменование решающего визита Линкольна в 1859 году, каменный обелиск был установлен на том месте, где стоял Линкольн, глядя на запад через долину реки Миссури и мечтая о трансконтинентальной железной дороге.