Построенный в 1954 году в честь советских солдат, погибших в ходе боевых действий Болгарии во время Второй мировой войны, Памятник Советской Армии в Софии стал популярным местом протестов и актов вандализма, связанных с превращением его фигур в иконы поп-культуры.
Несмотря на то, что огромный монумент задуман как торжественный салют российским вооруженным силам, которые помогали Болгарии во время Второй мировой войны, статуи и окружающий их парк стали популярным местом встреч молодежи и радикалов, выступающих за контркультуру. В дополнение к высокому центральному шпилю, на котором изображен русский солдат, держащий свое триумфальное оружие над группой болгарских мирных жителей, есть скульптурные рельефы ближе к земле, изображающие динамичные сцены атаки солдат. Один из таких барельефов в натуральную величину снова и снова ремонтировался в ходе различных акций протеста.
В 2011 году атакующие военные фигуры были раскрашены так, чтобы они выглядели как мешанина из икон американской поп-культуры, таких как Супермен, Рональд Макдональд, Санта-Клаус и Чудо-женщина. Под цифрами был нацарапан слоган «В ногу со временем». Хотя этот первоначальный акт, возможно, был скорее шаловливым, чем политическим, он положил начало тенденции, которая продолжается и сегодня. Фигуры были окрашены в розовый цвет в честь годовщины Пражской весны 1968 года, покрыты балаклавами, чтобы выглядеть как группа Pussy Riot, а совсем недавно окрашены в цвета украинского флага. Каждый раз, когда статуи подвергаются вандализму, их немедленно чистят, но не раньше, чем толпы молодых людей успевают распространить изображения картины по всему миру.
Продолжающийся вандализм в отношении памятника Советской Армии вызвал гнев не только болгарского правительства, но и российских официальных лиц. Тем не менее, несмотря на возмущение, весьма вероятно, что бронзовые солдаты не останутся незамеченными очень долго.
Даже без нарисованных фигур, Памятник является невольным участником современной жизни, игнорирующей свою историю и символику. Прямо напротив, всего в нескольких шагах, находится огромный хаф-пайп, где скейтбордисты и роликовые конькобежцы отрабатывают трюки, а ожидающие своей очереди отдыхают или взбираются по ступеням Монумента. Различные пандусы в виде четверти пайпа расположены на дорожке между пандусом в виде хафпайпа и ступенями Памятника. Маленькие дети сидят на тех же ступенях, перекусывают в середине дня или тренируются в скалолазании. Подростки, ищущие любви или ее эквивалента, забираются выше, чтобы немного (относительно) побыть в одиночестве. Памятник Советской Армии - это не совсем случай перековки мечей на орала, но чертовски близко.