Отель Panama в Сиэтле может выглядеть не более чем причудливым отелем типа «постель и завтрак» с необходимым для тихоокеанского северо-запада магазином чая и кофе в вестибюле, но в его половицах скрыт аспект американской истории, который отказывается быть похороненным.
Построенный в 1910 году первым японо-американским архитектором Сиэтла Сабро Одзаса, отель Panama с самого начала служил домом для поколений новых иммигрантов в Соединенных Штатах, поселившихся в оживленном районе Джапантаун (Нихонмати) города, а также международные путешественники и оффшорные рыбаки со всего Тихоокеанского региона. В конце 1930-х годов, когда этот район рос и процветал, популярность отеля «Панама» не была исключением. С жильцами наверху и японской баней в подвале отель Panama стал центром культурной жизни Нихонмати, поддерживаемой традиционной японской баней, спрятанной в его подвале - отреставрированная версия выставлена на обозрение и остается единственным сэнто в Соединенных Штатах. Штаты.
Все изменилось, однако, после бомбардировки Перл-Харбора. Президент Франклин Делано Рузвельт приказал принудительно переселить американцев японского происхождения, и с 1942 по 1945 год правительство США вынудило около 120 000 американцев японского происхождения покинуть свои дома. Многие были арестованы или отправлены в концлагеря. Сегодня окно на полу отреставрированного чайного магазина позволяет заглянуть в район, где жители Сиэтла спрятали свои личные вещи в надежде найти их позже. Многие никогда не вернутся.
Нынешний владелец отеля, Ян Джонсон, купил отель у первоначального владельца Такеши Хори в 1985 году и предлагает экскурсии по этим оригинальным, невостребованным вещам. Посетители уходят с лучшим пониманием жизненно важной роли Нихонмачи в культурном развитии Сиэтла в годы до и после этого темного периода американской истории.
В последние годы отель «Панама» стал новым местом для литературной толпы, привлеченной его ключевой и острой ролью в романе Джейми Форда 2009 года «Отель на углу горького и сладкого». Вышеупомянутые вещи, обнаруженные в отеле, положили начало истории.
Сегодня отель Panama продолжает функционировать как отель типа «постель и завтрак», и каждый из его 101 номера оформлен в соответствии с темой. Все желающие могут зайти внутрь, чтобы взглянуть на выброшенные вещи, которые видны сквозь половицы в чайном домике в вестибюле, обращенном к публике, где также подают отличную японскую выпечку.