По мере того, как курорты открывают более экстремальный рельеф, лыжники задаются вопросом: следует ли носить свой маяк на трассе?
С 1950 года, когда мы начали отслеживать такие вещи, 37 человек погибли в лавинах на горнолыжных курортах, в местности, открытой для катания на лыжах. И целых 30 процентов этих смертельных случаев произошло за последнее десятилетие. «Это тревожная тенденция, - говорит Брюс Тремпер, давний директор Лавинного центра Юты.
В последнее время цифры переводятся на нескольких лыжников каждый год. Смертности варьируются от 21-летнего в 2008 году, катавшегося на лыжах возле Поулсена Галлей, в Скво-Вэлли в Калифорнии, до отца двоих детей в 2012 году, катавшегося на лыжах на полянах в Винтер-парке, Колорадо. Случаются и промахи: всего за один день в феврале прошлого года шесть человек были частично похоронены в результате трех отдельных инцидентов на Вашингтонском хребте Мишен-Ридж, пятеро из них катались на неухоженных склонах, открытых для публики. По словам Брэда Уайтинга, начальника лыжного патруля, одну скользящую чашу бомбили девять раз за два дня.
1 из 50 миллионов: вероятность того, что вы попадете в лавину.
В чем дело? Изменилось, где и как мы катаемся на лыжах. Лыжи толще. «Лыжники сильнее, агрессивнее и способны кататься на более крутых и технических трассах быстрее, чем когда-либо», - говорит Пол Баугер, директор лыжного патруля в Вашингтонской Кристал-Маунтин и менеджер по рискам западных подразделений Boyne Resorts. На это откликнулись курорты, открыв более нестандартную (читай: склонную к лавинам) недвижимость. Когда идет новый снег, каждый хочет попасть, от веселой публики до социальных сетей курорта, которые ищут фотографии с порошком. Чтобы быстро подняться на гору, может возникнуть огромное внешнее давление, что нисколько не облегчит работу лыжного патруля.
Так следует ли носить с собой свое авиационное снаряжение, когда вы катаетесь на лыжах по курорту? Ни один из экспертов, с которыми мы говорили, не рекомендовал это для широкой публики. «Хорошая новость в том, что риск действительно низок. Но это не ноль, - говорит Баугер. Ежегодно около 40 человек умирают во время катания на лыжах, 75 процентов из них - это смертельные столкновения, как правило, с деревом или другим лыжником. Но привыкните к будущему, когда лыжники будут играть более активную роль в обеспечении собственной безопасности: Крестед-Батт, Колорадо и Кристал-Маунтин уже вознаграждают клиентов, которые появляются маяком, лопатой и зондом, предоставляя им привилегии резки лески.
И нет ничего плохого в том, чтобы думать как лыжник по бездорожью, вне зависимости от того, на трассе вы или на выезде. Возьмите беговую дорожку, соблюдайте принципы бэккантри, например, не катайтесь на лыжах выше других по снеговой трассе. И помните, что случаются странные вещи. Снегу все равно, на какой стороне веревки он находится и сколько лыжников он увидел.