Мы готовимся к битве - вооружившись инструкциями, книгой с пошаговыми пунктами, важными документами, сложенными в расширяемую папку с вкладками, помеченными чернилами, еще одна папка распахивается от копий все наши важные документы, наличные деньги в нескольких валютах, шпаргалка с быстрыми фразами на испанском и даже Спрайт (наша маленькая дерзкая собачка) сидит на своем насесте и ждет, чтобы облаять первого человека, который приблизится к грузовику. Наконец, мы смотрим друг на друга в надежде услышать вдохновляющий боевой клич, но он больше похож на вопрос, чем на утверждение: «Готовы ли вы к этому?»
Мы никогда по-настоящему не готовы.
Учимся, готовимся и стараемся хорошо выспаться. Утром мы варим кофе и наполняем тарелки хлопьями, пока пересматриваем свой план. А потом мы собираемся и катим к линии. Линия невидима невооруженным глазом. Это пространство между двумя странами, которое отделяет одну от другой. На карте это выглядит красочно и весело: «Смотрите! Новая страна!» Но когда мы приближаемся, как будто натыкаемся на растяжку, начинается хаос. Толпа «помощников», одетых в форму коричневых рубашек с бирками на шее, замечает нас и бросается к нашему грузовику. Мы не знаем их официального названия, но их цель - взимать с иностранцев плату в обмен на помощь в оформлении документов для прохождения таможни. Их помощь будет стоить дорого, а о результате можно только догадываться. Первые прибывающие, которые обгоняют остальных, держат свои жетоны и кричат все сразу и друг над другом на испанском языке, который превращается в длинные слова, которые сливаются вместе и, кажется, никогда не прекращаются. Они не дышат, не делают пауз и не отступают. Они стучат по грузовику и стучат по окнам. Они свистят, хлопают в ладоши и толкают друг друга, чтобы приблизиться. Следующими прибывают более медленные бегуны, издают больше криков и свистков и по очереди прижимают свои идентификационные бирки к окну. С закрытыми окнами и запертыми дверями мы качаем головами в очевидном преувеличенииНЕТ Мы быстро добавляем сигналы руками, которые пересекаются в виде буквы X туда-сюда вместе с кивками головы для дальнейшего подтверждения. что мы даже не думаем просить о помощи. Мы пытаемся показать вам «НЕТ! благодать». Но удары и крики не прекращаются, так что теперь Колин опускает окно и кричит в ответ по-испански: «Нам не нужна помощь!» Когда это не срабатывает, он добавляет по-английски: «Не трогай мой грузовик!» Они могут не понимать его слов, но все понимают его лицо. Краны останавливаются. А потом начинаются комментарии бормотанием. Есть несколько слов, которые даже я понимаю, и это неприятные слова. Это первый шаг в процессе пересечения границы.
На каждой границе должны произойти две вещи; выезжать из одной страны и въезжать в другую. Это звучит достаточно просто. Мы предполагаем, что страны будут поощрять путешественников посещать их и начинать тратить деньги. Вы могли бы подумать, что въезд в страну и выезд из другой будут теплым и гостеприимным опытом. Это как сойти с самолета на прекрасные острова Гавайев, чтобы получить улыбку вместе с «Алоха» и лей, красиво накинутый на шею. К тому времени, когда мы пересекаем границу, мы выглядим разбитыми, мы потеем, у нас есть куча мятых банкнот, смешанная с монетами, смешанная с кучей беспорядочных бумаг. Мы разговаривали с грубыми иммиграционными агентами, пытаясь игнорировать ненанятых помощников, которые любят ходить за нами повсюду, как надоедливые жуки, надеясь, что мы расстроимся и сломаемся. Причина, по которой мы расстраиваемся, заключается в том, что это не простой процесс, и они это знают. Для некоторых бордюров нужно пройти около 15 шагов (мы посчитали). К ним относятся посещения офисов, которые тасуются друг от друга настолько далеко, насколько это возможно, не пересекая границу самостоятельно. Некоторые из офисов спрятаны за другими зданиями без вывесок, без дверей, внутри ветхих лачуг с скоплениями подозрительных людей, блокирующих вход, чтобы еще больше запутать ситуацию.
Во время пересечения границы с Панамой из Коста-Рики Колину пришлось идти в Панаму, чтобы получить страховку автомобиля, а затем вернуться в Коста-Рику, чтобы завершить въезд в Панаму, откуда он только что приехал. Как раз в тот момент, когда мы подумали, что граница пройдет легко (поскольку там не было ни очереди, ни других машин, ни разносчиков), иммиграционная служба отправилась на обед. Вернитесь через 30 минут. Как только они открылись, и мы вычеркнули этот пункт из списка, фумигатор ушел на обед. Вернитесь через 30 минут. Минуты начали прибавляться, а время ускользало. Мы завершили процесс выезда из Коста-Рики, и теперь эта граница закрыта. Панамская граница должна была закрыться в ближайшие 15 минут, и нам оставалось сделать еще один шаг. Фумигатор был на удивление рад нас видеть. Среди товаров, которые он конфисковал у других путешественников, он рассказал нам историю о том, как трудно будет доставить Спрайт в Панаму. Колин пытался понять и осмыслить ситуацию, но через 40 минут после того, как история изменилась, граница теперь закрыта, реальность погрузилась. Он хотел регало (подарок). Мы застряли, и, как бы нам не хотелось это признавать, нам пришлось заплатить. Когда он поставил печать на документы Спрайта и аккуратно сунул деньги в карман, он ухмыльнулся Колину, который позже прокрадется в его сны по ночам (он все еще не оправился!).
Итак, со всеми этими проблемами, почему бы просто не нанять помощников? Дважды имеем - неохотно. Когда-то это того стоило, и он очень помог. Остальные агрессивны и противны, и кто знает, что произойдет, когда они получат ваши драгоценные документы. Требовать больше денег? Да. Лучший совет, который мы слышали, пытался следовать, когда дело доходит до пересечения границ: «Никогда не выпускайте свои документы из рук или из поля зрения.”
Пересечение границы с Мексикой из США было на самом деле приятным. Наш страх перед тем, что может пойти не так, был самым большим источником стресса. Процесс был в порядке, все офисы были объединены в одном здании и на одном уровне. В основном мы шли по коридору от одного офиса к другому, дважды задавали одни и те же вопросы, пока не поняли, и пошли дальше - нам не дали бесплатную маргариту, но мы получили дружелюбную улыбку, а затем: «Приятного визита». ». Въезд в Гватемалу из Мексики был немного сложнее, но все же довольно гладко. Единственным раздражением был один мексиканский таможенник, который пытался взять с нас по 300 долларов за выездной налог, но мы знали лучше. У нас была квитанция, и наши документы были в порядке. Нет налога. Задача решена. Я имею в виду границы Сальвадора, Гондураса, Никарагуа и Коста-Рики, которые были, скажем так, «частью приключения!»
Почувствовав себя подавленным и измученным, нам нужно было поспрашивать и выяснить, не сталкивались ли другие с такой же проблемой. Нет ничего лучше, чем услышать эти приятные слова: «Мы точно знаем, что вы чувствуете, потому что это случилось с нами!» Хотя у всех разный опыт, у кого-то лучше, у кого-то хуже, мы должны отметить, что это действительно зависит от нескольких факторов. В какое время дня вы прибываете на границу? В каком настроении вы найдете парня или девушку на таможне? Какова длина линии? Какая граница? Вы проезжаете или едете? У вас большая машина или маленькая? Собака? И список продолжается. Есть только несколько факторов, которые вы действительно можете контролировать, и они таковы: будьте максимально готовы к этой границе (знание обменных курсов, имейте под рукой правильную валюту, тонны копий всего, правильные документы). Выберите, кто в вашей команде.
и я не имею в виду Спрайт (хотя она помогла нам пройти через военные и полицейские контрольно-пропускные пункты). Когда мы готовились к Сальвадору, именно Колин упомянул, что я должен оставаться с грузовиком, держать двери запертыми и ждать со Спрайтом, пока он возьмет на себя все задачи, упомянутые выше. "Звучит неплохо!" Как я мог с этим спорить? Пока кондиционер завывал, охлаждая салон грузовика, Колин работал над завершением длинного списка шагов под палящим солнцем. Он слушал таможню, когда «помощники» твердили ему в ухо, ходил от здания к зданию, делал копии, оформлял страховку на машину, проштамповывал паспорта, обменивал деньги, оплачивал документы Спрайта, стоял, обливаясь потом, в длинных очередях, выгонял нас из одной страны. и в следующий. Это заняло несколько часов. Рекорд был въезжать в Коста-Рику, что заняло чуть больше 3. Выбор Колина в качестве попутчика был очень разумным с моей стороны. Я просто не уверен, что он собирается делать со всеми очками, которые накопил за эту грязную работу. Я уверен, что однажды это вернется: «Помнишь, как я бежал оборванный со всех этих пограничных переходов, пока ты сидел за запертыми дверями и в прохладном кондиционере?» И тут он собирается ударить меня чем-то, от чего я не могу отказаться, но очень хочу. Его образ со всеми документами, сложенными в стопку, собранную за долгие часы хлопот, и рубашка, прилипшая к нему от пота, и облегчение от того, что это был он, а не я, всплывут в моей голове, и последуют следующие слова: «Все, что хочешь., дорогая!»
Дорога длинная и проходит через места, которые остаются незамеченными, пока вы не примете решение идти. На нашей 6-месячной отметке мы оказываемся на дороге в высокогорье Панамы. Ветер дует облачным туманом, пока солнце не исчезает, но через несколько минут оно возвращается, ярко сияя. Мы никогда не представляли, как это будет ощущаться. Что бы мы испытали? Куда приведет нас дорога? Вы должны пересечь границы, чтобы узнать. Не просто граница страны, но граница штата, граница города, улица на окраине города, которую вы никогда не думали пересечь. Планируя развернуться и отправиться в обратный путь, мы улыбаемся таможенникам, молимся, чтобы у них был хороший день, и снова сдаем наши паспорта, ожидая звука штампа. Путешествие того стоит.
Вы можете прочитать больше от Кэрри и Колина в Wake the Dead Diaries. [Нажмите на изображение ниже]