Мы, путешественники, отказываемся от личной свободы в обмен на другую свободу. Хотя это может показаться неуместным, это простой факт. Мы придерживаемся расписания автобусов, расписания поездов, расписания паромов, расписаний авиакомпаний и всех других расписаний, чтобы просто добраться туда, куда мы хотим.
Собственный автомобиль - невероятно освобождающая часть путешествия. Это допускает спонтанность и увеличивает количество вариантов. Мы с мужем путешествовали и жили во многих частях света, иногда на собственной машине, но чаще обходились без нее.
В настоящее время мы живем в Абу-Даби и недавно купили машину. Он блестящий, серый и совершенный, но то, чего ему не хватает, делает его таким замечательным. В нем нет договора об аренде, даты истечения срока аренды и мучительного осознания того, что он принадлежит кому-то другому.
Нашей первой поездкой на новой машине должна была стать виза в Оман. Визовые прогоны не являются чем-то новым в нашей жизни, но этот случай был другим. Это должна была быть наша первая виза, связанная с пересечением наземной границы, и первое такое пересечение границы на собственном автомобиле. Кроме того, несмотря на то, что мы вместе объездили весь мир, это должно было стать нашим первым настоящим совместным путешествием, и, как таковое, оно сопровождалось собственным чувством волнения.
Несмотря на то, что граница Омана/ОАЭ находится всего в 90 минутах езды от Абу-Даби, мы просто не могли просто пересечь границу и развернуться. Нашей целью был Маскат, столица Омана, которая находится в 300 милях от Абу-Даби. Мы вышли рано утром и направились через пустыню.
Шоссе были в основном пустынны, пока мы не приблизились к приграничному городу Хатта. Как это обычно бывает, пересечение сухопутной границы требует выполнения ряда действий. Сначала нужно было получить выездной штамп ОАЭ в хижине на обочине дороги. Потом идет поиск багажника. После этого мы останавливаемся в другом магазине, чтобы купить страховку на машину. Наконец, мы останавливаемся в иммиграционной службе Омана, чтобы официально въехать в страну.
После того, как формальности были улажены, мы продолжили свой путь в Маскат. Карта, которую мы использовали, указывала, что шоссе будет проходить вдоль побережья Аравийского моря до самого Маската. Вскоре стало ясно, что это не так. Первый поворот к океану привел нас к рыбацкой пристани, которая, как обычно, пахла рыбацкой пристанью и требовала поспешного отступления.
Мы возобновили наш курс на юг и через несколько часов достигли города Маскат. Город прекрасен красивыми мечетями, широкими дорогами и пышной зеленой листвой, которая была восхитительно неожиданной. Солнце садилось над Аравийским морем, когда мы наконец нашли прекрасный пляжный парк. Мы наблюдали, как местные жители купались, устраивали пикники и гуляли по набережной, пока набегали волны. Это был хороший конец отличного дня.
Мы запланировали обратный путь через горы на севере центральной части Омана к пограничному переходу в Аль-Айне, ОАЭ. День начался жарко и становился жарче с каждым часом. Солнце, кажется, отражается от каждой поверхности, обманывая взгляд, заставляя думать, что все вокруг бежевое. Однако по мере того, как день тянулся и я присматривался повнимательнее, я начал видеть сложности и нюансы пустыни. Цвета песка на самом деле различаются в зависимости от зерна, горные хребты меняют цвет от коричневого к серому, от черного к красному, а зелень пальм в оазисах поражает своей интенсивностью.
Мы миновали городки, придорожные мечети и верблюдов, обгрызающих кусты вдоль шоссе. Мы останавливались, чтобы заправиться, ели странные сладкие закуски и часами разговаривали. Мы заметили гору вдалеке, и, прежде чем мы успели это осознать, впереди маячила граница. После быстрой остановки в иммиграционной службе мы вернулись в ОАЭ и в часе езды от дома.
Немногие из нас не знакомы с поездкой. Мы составляем плейлисты, сверяемся с картами, загружаем кулеры, проверяем масло, заправляем шины, заряжаем телефоны и собираем чемоданы. Мы ищем информацию о том, чем можно заняться и что посмотреть по маршруту. Мы пытаемся предвидеть все, что нам нужно, и все, что может пойти не так. Однако, когда все сказано и сделано, автомобильная поездка по сути такая же, как и любой другой вид путешествия. Мы планируем столько, сколько можем, остальное оставляем на вселенную, пристегиваем ремни и вперед.
Но я очень люблю ездить на своей машине
Предоставлено Кейт Смит-Брубейкер последние два года активно путешествует. Это время перенесло ее с Гавайских островов в Азию, затем в Южную Америку, где она сейчас находится на Ближнем Востоке, где она живет со своим мужем в Абу-Даби..