«В 2009 году я фактически основал автомобильную компанию, - говорит мне основатель Karmic Bikes Хонг Куан, описывая извилистый путь, который заставил его роснуть в Бруклине, штат Нью-Йорк, к созданию небольшой компании e-bike в Силиконовой долине.
Цюань вырос на велосипедах, и после окончания Колумбийского университета (где он был президентом велосипедной команды), он устроился на Уолл-стрит в качестве трейдера, прежде чем отправиться на запад. «Я действительно переехал в северную Калифорнию из-за горных велосипедов, а не из-за технологий. Но я все равно работал в технике, - говорит он.
На велосипеде едет велосипед еще тренировки?
В течение примерно 10 лет Quan работал на технологических стартапах, первоначально в операциях, но позже «помогал людям создавать свои компании». Karmic Bikes будет развиваться в 2014 году от предприятия по покупке автомобилей под названием Qarmic Motors.
Основным продуктом Quarmic Motors был автомобиль под названием Prong, и, согласно профилю Hong's Facebook, он перешел от эскиза к салфетке к управляемому прототипу всего за девять месяцев. «Это был своего рода гибрид между мотоциклом и автомобилем: трехколесный автомобиль». Первоначальное видение Quan для Prong было «новой категорией транспортного средства … меньшего, более легкого автомобиля, более эффективного, менее дорогостоящего для владения и эксплуатации. Он надеялся, что это другой способ передвинуть людей.
Quan, в конце концов, продал Quarmic Motors, но он использовал многие из тех же идей, которые были связаны с транспортом, для разработки кармических электронных велосипедов. «С точки зрения велосипедной промышленности (электронные велосипеды) - это просто ниша в велосипедной индустрии. Но я думаю, что это большая возможность для перевозки », - сказал он.
Я проверил версию один из Karmic Koben S: электрический велосипед класса 3, обозначение для мотоциклов с двигателем до 28 миль в час. Он использует двигатель среднего привода Bafang 350 Вт, который генерирует до 80 моментов ньютонов и 460 ватт-часов, для заявленного диапазона около 45 миль.
Koben S - простой электронный велосипед для работы (здесь нет приложений для смартфонов или подключенных функций). Пятипозиционная клавиатура с левой стороны панели включает систему и позволяет всаднику выбирать из пяти различных уровней поддержки. Двухцветный экран с подсветкой содержит основную информацию: манометр (графический), скорость (текущий, максимальный, средний) и расстояние (отключение и общее).
Доступ к дополнительным настройкам и информации можно получить в защищенном паролем меню, которое позволит вам, среди прочего, установить ограничение отсечки на помощь от 7 до 37 (!) Миль в час. Конечно, как только я нашел это меню, я установил ограничение на обзор велосипеда до 37 миль в час. Тем не менее, двигатель Bafang не имеет возможности вытащить этот велосипед, который с райдером примерно такой же аэродинамический, как сарай, - намного выше 28 миль в час на квартирах, даже если ассистентка отсечки установлена выше.
Порт USB на боковой панели дисплея позволяет заряжать телефон, свет или другое устройство, хотя это немного поедает в диапазоне велосипеда.
Диапазон батарей варьировался в зависимости от вспомогательного уровня и местности, как это всегда бывает. Сорок пять миль правдоподобны, если гонщик использует режим средней помощи; используйте самую низкую помощь и дальность, вероятно, более 50 миль. Я провел большую часть своего времени в режиме максимальной помощи, который сократил мой диапазон до примерно 20 миль.
Рамка Koben выполнена из алюминия, с жесткой анодированной отделкой с низким содержанием технического обслуживания. Аккумулятор сидел на верхней части трубки, и, хотя эта схема не такая гладкая, как встроенная батарея, она делает батарею очень простой для разблокировки и снятия для обеспечения безопасности (запасная батарея составляет 599 долларов США) или зарядки. Вилка - углерод с конической рулевой трубкой; это такая же длина, как вилка подвески на 120 мм, поэтому замена жесткой вилки запаса на что-то плюшевое (и более тяжелое) не повлияет на геометрию велосипеда.
Геометрия была составлена Джо Мюррей; один из самых успешных гонщиков на горных велосипедах 1980-х годов, а теперь и уважаемый гуру жанров и рамок. Велосипед предназначен для езды в городской среде с коротким кокпитом и колесной базой, что приводит к вертикальной позиции и быстрой обработке. Рама имеет много проходов, что всегда приятно, учитывая начальный / конечный характер езды на велосипеде. Колеса 27, 5 / 650b завернуты в палочки Panaracer шириной 42 мм.
Nuvinci 380 бесступенчатый / бесступенчатый задний ступица CVT тяжелый, как и все ад, но обеспечивает диапазон 380 процентов. Соотношение концентратора регулируется закруткой. Без каких-либо задержек или шагов вам нужно привыкнуть: я нашел лучший способ использовать его, чтобы охватить регулировку и постоянно работать с поворотной рукояткой, чтобы поддерживать удобную и последовательную каденцию. Работы Nuvinici скрыты от элементов и требуют небольшое техническое обслуживание, а концентратор можно «сдвинуть» при педалировании, при движении или при остановке.
Одна очень хорошая вещь о двигателе Koben S и CVT: они делают для очень ровной и тихой трансмиссии. Есть немного моторного скуля (в основном слышится, когда он ускоряется с остановки), но это так, и нет никаких смещающихся clunks, или derailleur шум. Двигатель Bafang был безупречен и обеспечивал сильную, плавную мощность.
По сравнению со многими электронными байками класса 3, V1 Koben S прост: нет огней, крыльев, стеллажей или подвесных вилок. Частично по этим причинам он также был одним из наименее дорогих трех электронных велосипедов на рынке в 2799 долларов.
Я закончил держать Кобен в моем распоряжении так долго, что я, понятно, попробовал терпение Квана. Хотя этот длительный период был непреднамеренным, он был также информативным. Когда я овладел Koben S, я не катался на многих велосипедах, но в свое время с Koben я получил гораздо больше и много узнал об этой категории, что помогло мне сформировать мое мнение о Koben S.
Но более того, мое время с Кобеном ясно показало, что электронные велосипеды существуют в двух мирах. Один из них - это велосипедный мир, где основные принципы велосипеда мало изменились за более чем столетие; другой - мир электроники, и этот мир движется в безумном темпе.
Аккумуляторы, двигатели, микропроцессоры и связанные функции, используемые электронными байками, быстро развиваются. Знаете, как в тот момент, когда вы получаете новый смартфон, кажется, он сразу устарел и заменен чем-то лучше? Вот что такое электронные велосипеды. Это самая яркая, но неурегулированная категория в велоспорте, и, вероятно, останется в обозримом будущем.
Karmic сделал два основных пересмотра Koben S в мое время с велосипедом. Первая ревизия V2 состояла в добавлении ременного привода Gates, крыльев, вилочной оси, большей 500Wh батареи (около 10 процентов больше диапазона), разных шин (47 мм Horizon WTB) и передних и задних фонарей. Все это подняло цену велосипеда от $ 2, 799 до $ 2. Это на самом деле чертовски выгодно для всех модернизаций Quan, и это по-прежнему один из самых дешевых мотоциклов класса 3 на рынке.
Хотя простота обзора V1 Koben SI была одной из вещей, которые я нашел привлекательной, Quan заявила, что потребительский спрос привел его к добавлению огней и крыльев в сборку акций. Геометрия, материал рамы и вилки, двигатель и контроллер остаются неизменными между V1 и V2, поэтому мои впечатления от поездки V1 применимы к V2.
Затем, когда я завершал этот обзор V1 Koben S, Куан сказал мне, что V3 находится в процессе, хотя он не будет делиться деталями.
Ближе к концу моего времени с V1 Koben S, я должен попробовать некоторые из последних электронных велосипедов от основных игроков. Они были превосходны: они выглядели чистыми и интегрированными, и они обрабатывали изящно. Koben S может казаться неуклюжим со своей внешней батареей, но, как было отмечено выше, есть преимущества для этого дизайна, а Koben S был разработан с нуля как электронный велосипед, а не модифицирован на существующее велосипедное шасси.
Но с некоторым временем, проведенным на других электронных велосипедах, я начал испытывать конфликты в обращении с Кобеном. Цюань хотел, чтобы он работал быстро, поэтому он был бы проворным в динамичной и сложной городской среде. И в этой среде Koben S действительно очень реактивный / проворный / проворный. Короткое и вертикальное положение обеспечивает отличное зрение; короткая колесная база помогает переворачивать повороты в небольшом пространстве; узкий руль помогает сжать узкие коридоры; мощный мотор дает вам шанс сражаться при серфинге.
Но вне суеты городского ядра, Кобен С принял другой характер. Когда ваша скорость натыкается на вспомогательную обрезку двигателя (благословенно гладкая «мягкая порезка», что намного приятнее, чем раздражающе резкое сокращение, используемое многими e-bikes), Koben S чувствует себя дрожащим и непростым. Чувство не было вызвано жесткой рамкой и вилкой, а также ошеломляющими (хотя и мощными) тормозами TRP, которые были трудно модулировать. Запуск 42-миллиметровых пятен панарасера при более низких давлениях помог, хотя ценой повышенного риска щепотки.
Новые три велосипеда класса 3, которые я сравнивал с этим байком, чувствовали себя гораздо более устоявшимися и уверенными в себе около 28 миль в час. Однако его быстрота может быть полезна в некоторых ситуациях - например, она лучше справляется с более низкой скоростью, чем более стабильный электронный класс e-bike, который может чувствовать себя тяжелым и громоздким, когда вы не зацикливаетесь.
В более плотных и более переполненных районах города гонщик будет иметь более низкую среднюю скорость, чем всадник, который ездит на пригородных дорогах. Поэтому, если вы покупаете Koben S, подумайте о своих условиях езды. Я живу в маленьком городке, и большинство моих поездок по городу плоские. Дороги очень прямые, и они дерьмовые: более стабильная, более плавная верховая езда и более медленное управление электронным байком лучше подходят для моей ситуации, но если вам нужно много маневрировать на медленных скоростях вокруг городского движения, Koben S может быть лучше для вас.
В настоящий момент Koben S является неотразимым и конкурентоспособным продуктом в быстро развивающейся категории. Но еще предстоит выяснить, сможет ли крошечная компания Quan не отставать от своих конкурентов с более низким коэффициентом в категории как быстро движущихся, так и технологий, зависящих от электронных велосипедов. Куан любит велосипеды, и он знает дикий мир технологических стартапов, поэтому у него есть шанс на бой.