После завоевания независимости от османов греки с энтузиазмом возродили традиции, утраченные за более чем 400 лет османского владычества. Это включало страсть к возрождению Олимпийских игр.
Евангелис Заппас был героем во время Войны за независимость, а после нее стал успешным бизнесменом, сколотившим огромное состояние. Позже Заппас стал филантропом и разделял энтузиазм по поводу возрождения Олимпийских игр.
Он обратился к королю Отто с предложением пожертвовать часть своего состояния на реконструкцию существующего Олимпийского стадиона и финансирование строительства нового постоянного спортивного сооружения поблизости, а также дополнительные средства для проведения современных Олимпийских игр. После долгих дебатов король согласился, и Заппас учредил крупный трастовый фонд для игр. Эти средства спонсировали первые Олимпийские игры Zappeion в 1859 году.
Заппас умер в 1865 году, однако Олимпийские игры в Заппейоне и строительные инициативы продолжались под руководством его двоюродного брата Константиноса Заппаса. Дополнительные Олимпийские игры в Заппейоне проводились в 1870 и 1875 годах. В 1869 году греческий парламент выделил 80 000 квадратных метров земли, прилегающей к садам Королевского дворца, для этого объекта. Строительство началось в 1874 году и было завершено в октябре 1888 года.
Здание было названо Zappeion в честь Евангелиса и Константиноса Заппасов и стало первым зданием в мире, построенным специально для современных Олимпийских игр. Голова Евангелиса Заппаса хранится под его мемориальной статуей недалеко от Zappeion. Надпись гласит: «Здесь лежит голова».
Zappeion был построен в неоклассическом стиле с симметричным планом вокруг круглого атриума, граничащего с двумя меньшими крыльями, каждое из которых имеет смежные залы в четверть круга. Есть еще 25 комнат площадью от 1000 квадратных футов до более 1000 квадратных футов.
Во время первых современных Олимпийских игр в 1896 году Заппейон использовался как главный зал для фехтования, а в его атриуме проходили матчи. Во время Вторых международных Олимпийских игр в Афинах в 1906 году он служил Олимпийской деревней. В 1938 году первая государственная радиостанция Греции начала вещание по всей стране из Заппейона. В 1940 году его переоборудовали в госпиталь, а в 1941 году вторгшиеся немцы использовали его как склад, а затем и как казарму. После окончания Второй мировой войны Zappeion возобновил прием государственной радиостанции до 1970 года.
Реконструкция была проведена в 1960 году и снова в 2000 году в рамках подготовки к летним Олимпийским играм 2004 года, где до начала игр здание служило штаб-квартирой Олимпийского организационного комитета в Афинах, а во время игр - медиа-центром. Ремонт с целью модернизации интерьера объекта произошел в 2006 году, а в 2014 году Zappeion служил штаб-квартирой греческого председательства в Совете Европейского Союза. В настоящее время он служит выставочным центром и центром проведения мероприятий.