Так называемый отец дальнего хода 29er до сих пор незаметно создает один из самых мощных пятидюймовых трейловых байков.
Нам нравится, насколько демократичной может быть велосипедная индустрия. Несмотря на то, что крупные транснациональные производители, такие как Giant и Trek, доминируют в отрасли с продажами велосипедов в сотнях тысяч ежегодно, бутик-бренды, предлагающие хорошие продукты, все еще могут удерживать свои позиции.
Показательный пример: Форт Луптон, штат Колорадо, спортивные велосипеды Lenz, детище Девина Ленца. Построив свой первый велосипед с полной подвеской в 1996 году для себя, Ленц официально запустил бренд на следующий год после того, как друзья начали запрашивать рамы. Уравнение было и остается простым: строить вокруг высококачественных алюминиевых велосипедов, произведенных в США.
Благодаря настоянию легенды гонок на выносливость Майка Куриака, Ленц рано вышел на рынок 29er (еще в 2004 году), и его рамы стали чем-то вроде культовой классики. Он также построил то, что, возможно, было первым длинноходным 29er, пятидюймовую конструкцию с полной подвеской, названную Lunchbox. В конечном итоге он превратился в шестидюймовый, что может показаться не таким уж большим в контексте сегодняшней череды больших байков, но в 2007 году он стал новаторским.
Поэтому мы были рады попробовать последний пятидюймовый трейловый байк компании Mammoth, потому что с таким многолетним опытом мы предполагали, что это будет довольно удобная поездка. Пока наши ожидания оправдались.
Рама представляет собой полностью алюминиевую конструкцию, в которой используется одинарный шарнир с рычажным приводом, и хотя Ленц предпочитает продавать свои велосипеды как голые рамы, он предоставил нам велосипед в сборе. Наш тестер оснащен смесью компонентов Shimano и SRAM среднего класса (XT, X9, X7), вилкой White Brothers Loop, амортизатором Fox RP23 (остатки прошлогоднего запаса) и колесами No Tubes ZTR Flow EX. Как и сама рама, это скромная, трудолюбивая одноразовая сборка, стоимость которой составляет вполне разумные 4 900 долларов. Сама рама Mammoth стоит 2 350 долларов.
При весе 28,6 фунта наш тестер не является чрезвычайно легким байком, но он кажется намного более маневренным и проворным, чем предполагает вес. Это удивительно подвижный альпинист: задняя часть автомобиля остается полностью посаженной и обеспечивает невероятное сцепление с дорогой на больших ступенях, техничных движениях и щебеночных, покрытых осыпями тропах на перевале Старр в Тусоне. Точно так же рулевое управление на крутых спусках точно острое, с отслеживанием передней части, если не лучше, чем у мотоциклов с гораздо большим ходом. Высокая нижняя скоба означает, что при ударе педалью нет проблем, но она также делает немного менее стабильным движение по гладкой, пересеченной местности.
В отличие от многих современных пятидюймовых трейловых велосипедов, которые могут показаться немного анемичными по сравнению с более длинными туристическими велосипедами, Mammoth едет намного больше, чем предполагают его цифры. И хотя 120-миллиметровая вилка в сочетании с углом наклона рулевой колонки 69 градусов кажется скалами (особенно на техничной, скалистой местности), нам было бы любопытно ослабить переднюю часть еще больше с помощью 140-миллиметровой вилки. Мы также хотели бы оснастить эту раму компонентами более высокого класса и карбоновыми колесами, поскольку мы совершенно уверены, что она может быть построена с весом 25 или 26 фунтов.
Если не брать в расчет качество езды, мы просто рады, что до сих пор существуют семейные магазины, такие как Lenz Sport, производящие велосипеды, которые выглядят, ощущаются и ездят иначе, чем бренды больших коробок. Это байк не для всех (и Ленц, вероятно, не смог бы угнаться за спросом, если бы все вдруг захотели один из его велосипедов). Но, как и любое изделие кустарного промысла, Mammoth порадует небольшой контингент райдеров, желающих больше покататься. И в этом, на наш взгляд, все дело.