Недавно открытая и до сих пор почти неизвестная пещера Казумура на Большом острове Гавайи - это не только самая длинная лавовая труба в мире, но и уникальное национальное достояние, имеющее как геологическое, так и культурное значение.
В 1994 году длина пещеры Казумура составляла 29 миль. Год спустя он внезапно стал на 11 миль длиннее, и все же эта лавовая труба на Большом острове Гавайев не выросла ни на дюйм за столетия. Это не загадка - это реальность картографирования самой длинной лавовой трубы в мире. Когда десятки лет назад были предприняты первые попытки нанести на карту пещеру, было очевидно, что она самая длинная в мире - ни одна другая лавовая труба не подходила близко. Но они не могли точно сказать, до какой степени.
Только в 1995 году, когда спелеологи в ходе двухдневной экспедиции обнаружили соединения с четырьмя ранее независимыми лавовыми трубками, пещера Казумура была полностью нарисована во всей своей красе - коридор из базальта длиной 40 миль. Тем не менее, лавовая трубка, которая редко находится на глубине более 16 ярдов под поверхностью, остается относительно неизвестной. Даже некоторые местные жители, многие из которых владеют землей над трубой, не знают, что она простирается от восточной рифтовой зоны Килауэа до побережья в низовьях Пуны.
Выковано в огне
Пещера Казумура была создана во время извержения вулкана Айлаау, которое, по оценкам, произошло между 1410 и 1470 годами, хотя устные гавайские источники датируют это событие двумя веками позже, 1600-ми годами. С геологической точки зрения разница спорная: обе даты всего несколько мгновений назад. Лавовые трубки представляют собой самоформирующиеся образования, образующиеся при охлаждении верхнего слоя лавового потока воздухом у поверхности, образуя защитную корку и изолируя горячую лаву внизу, пока она продолжает свое движение вниз по склону. Когда магматический очаг истощает свои запасы и поток останавливается в конце извержения, полая труба остается экзоскелетом лавового потока, застывшего во времени.
Это научное объяснение. Согласно местному гавайскому фольклору, пещера Казумура была создана богиней вулканов Пеле в акте одновременного созидания и разрушения. Это делает лавовую трубу - по крайней мере, мифологически - созданной женщиной, а не человеком. По мнению Стива Крукера, гида компании Kilauea Caverns of Fire, проводящей экскурсии по комплексу, именно эта творческая составляющая делает пещеру Казумура и другие лавовые трубы такими особенными: «В отличие от обычных пещер, которые являются результатом столетий эрозии и растворения., лавовые трубы выкованы в одном творческом акте - как произведение искусства», - говорит он. Мало того, что Пеле приписывают создание этой лавовой трубы, ее продуктивная продукция включает в себя все лавовые трубы на архипелаге. Она тоже стоит за каждым извержением.
Метро в ад
Лавовые трубы - одна из причин, почему Большой остров такой, ну, большой. С изолирующей крышей над головой потери тепла внутри лавовой трубы минимальны (около 1,8 ° F на милю), что позволяет горячей лаве pāhoehoe (гладкой, вязкой) внизу не только беспрепятственно течь, но и преодолевать огромные расстояния. Это метро к побережью, где лава в конечном итоге образует новую землю, просачиваясь в Тихий океан. Без лавовых труб щитовые вулканы Гавайев были бы намного круче, а остров намного меньше.
Характеристики местной лавы также влияют на размер Большого острова. Гавайская магма с температурой до 2165°F является одной из самых горячих на Земле. В конце концов, архипелаг расположен в горячей точке, диаметр которой оценивается примерно в 50 миль. Высокая температура магмы в сочетании с ее химическим составом и содержанием газа делает гавайскую лаву пахоехо чрезвычайно текучей при извержении, способной перемещаться на десятки миль, прежде чем затвердеть в базальт.
Но пещера Казумура впечатляет не только своей протяженностью. Некоторые участки этой многоуровневой лавовой трубы имеют ширину 23 ярда и высоту 20 ярдов. Эти каньоноподобные размеры, наряду с гладкими извилистыми стенами трубы, делают части пещеры Казумура похожей на туннель в ад: поднимитесь по склону достаточно далеко, и вы окажетесь внутри магматического очага.
Подземное образование
Экскурсия по пещере Казумура - это еще и обучение вулканологии. Спуститесь в темные глубины трубы через одну из 101 точки доступа, и вскоре вы окажетесь в том, что геологи называют главной лавовой трубой. Здесь можно найти почти все элементы, которые можно найти в любой лавовой трубе где угодно. Когда лава вытекала из трубы, остатки расплавленной породы на потолке капали, текли и рассыпались, образуя лавовые образования причудливой формы. Некоторые из этих особенностей невероятно редки, например, лавакулы и капающие шпили: трубчатые сталактиты из базальта, свисающие с потолка, некоторые из которых напоминают зубы акулы.
Элементы периодической таблицы, выброшенные из ядра Земли, также окрашивают пещеру в удивительные цвета: белый гипс, серебристый магнезиоферрит и зеленый оливин украшают стены пятнами. Другие вулканические артефакты внутри пещеры включают впечатляющие остатки древних лавовых водопадов, застывший лавовый пруд и купола: неглубокие купола, которые являются частично обрушившимися остатками крыши.
Осторожно ступайте в пещеру Казумура
Лавовые трубы являются одними из самых ценных и уязвимых природных сокровищ Гавайев. Невероятно хрупкие экосистемы, которые поддерживают трубы, находятся под угрозой. Корни деревьев, свисающие с потолка, являются основой чувствительной подземной экосистемы, в которую входят пауки, сверчки и многоножки. Некоторые представители этой троглофауны, приспособленные к процветанию в этой темной среде, уникальны для пещеры Казумура. Среди них Schrankia Howarthi, ранее неизвестный вид бабочек, обнаруженный здесь в 1970-х годах пионером гавайской биоспелеологии Фрэнсисом Ховартом. Но поскольку любопытные искатели приключений и спелеологи часто уходят под землю без руководства и заботы, один неверный шаг может навсегда изуродовать пещеру.
С культурной точки зрения лавовые трубки тоже чувствительный вопрос. На протяжении веков коренные гавайцы хоронили своих умерших в лавовых трубах, превращая эти вулканические полости в погребальные камеры. В гавайской культуре лавовые трубки - это капу, священные места, которые нельзя трогать: считается, что мана человека, или жизненная энергия - важная духовная составляющая гавайской веры - остается в их костях еще долго после того, как они скончались. И все же кража археологических артефактов и осквернение гавайских пещер и лавовых труб были и остаются большой проблемой.
По этим и многим другим причинам в пещеру Казумура следует входить только в сопровождении гида в рамках организованного тура. Но если вы ищете удивительное чудо природы, которое буквально сформировало остров и его жителей, нет лучшего способа проникнуть в историю этого места.
Сделай это: Огненные пещеры Килауэа предлагают три различных варианта: часовая пешеходная экскурсия за 29 долларов (на человека), трехчасовая приключенческая экскурсия за 89 долларов и 279 долларов за «день в пещере» по предварительному заказу.