Я подозревал, что получу пищевое отравление в Бирме, с того момента, как сел за свой первый прием пищи. Лапша на вкус была такой же грязной, как и улицы за пределами ресторана; от тарелки исходил тот же смрад, хотя и более слабый.
Но я все еще был на ногах после недели употребления все более и более токсичной пищи, так что я решил, что вышел из леса.
«Я возьму рыбу», - объявил я женщине, которая пригласила меня к себе домой, чтобы поесть, после того, как я провел день, исследуя близлежащую деревню Инва. Я был практически непокорным.
И совершенно преждевременно - уже через несколько часов стали проявляться всем знакомые усталость, озноб и головная боль.
«Со мной все будет в порядке», - настаивал я на своем попутчике, занудном парне из Теннесси, которого я встретил в аэропорту Бангкока несколькими днями ранее. «У меня было пищевое отравление достаточно раз, чтобы знать, чего ожидать. Я буду достаточно здоров, чтобы завтра утром сесть на лодку и отправиться в Баган».
«Завтра» - это рабочий термин, когда вы проводите всю ночь в пути между кроватью и туалетом, ползая на четвереньках, потому что буквально не можете встать. Излишне говорить, что в тот день я не сел на лодку.
Но я определенно съездил! Он чертовски заперт там, подумал я и начал царапать точку на животе, где, как я определил, находился демон. Почему не уйдет? Почему он не может уйти?
Я сделал все, что мог, чтобы изгнать патоген, за исключением того, что нашел острый предмет и сделал себе операцию. Но когда утренний свет стал ярче, я все еще сидел на унитазе, лишенный буквально всего твердого тела, жидкости и газа, которые не были частью моего тела. И я все еще был полон пищевого отравления.
- Что-то не так, сэр? - спросила администратор, когда я, как змея, соскользнула вниз по лестнице в вестибюль.
«Мне нужно к врачу», - захныкала я и поднялась с нижней ступеньки на пол. «Сейчас».
Преимущество поездки на пикапе до кабинета врача в том, что я понял, что действительно можно чувствовать себя хуже, чем я. Вещи в Бирме, которые поначалу очаровали меня - дороги, которые явно не были заасфальтированы с тех пор, как ушли британцы; автомобили, работающие на этилированном бензине и работающие на неэтилированном бензине, стали проклятием моего существования.
Несмотря на то, что лекарства, которые прописал мне доктор, - семь уникальных лекарств, от антибиотиков до активированного угля и наркотических болеутоляющих таблеток, - на самом деле не помогли мне почувствовать себя лучше, выход на солнце дал мне энергию, чтобы стоять. вверх.
И, в конце концов, гулять. «Мне нужно вернуться в Бангкок завтра», - хныкала я турагенту, который забронировал мне поездку на лодке, которой я так и не воспользовался.
Она посмотрела на меня с беспокойством «Почему ты не едешь в Баган?»
«Кажется, я сейчас умру!»
- А, - кивнула она, словно слышала это каждый день.
Конечно, я не знаю, насколько я был близок к смерти; Несмотря на то, что он продал мне достаточно лекарств, чтобы заполнить небольшую ручную кладь, доктор, похоже, не особенно встревожился моим состоянием.
Но я чувствовал себя достаточно плохо, чтобы сделать то, что я никогда не делал раньше и никогда не делал с тех пор - прервать поездку, что-то вроде самоубийства в путешествии - так что я предполагаю, что был довольно близок.