«Я бы сказал, что глупое поведение иногда является правильным ответом на глупые законы»
"Ты не можешь плавать там".
Спасатель, обращающийся ко мне, был еще подростком. Это не его вина. Я должен послушать его и пойти домой. Но я уже был по бедра в воде. Он прочистил горло. «Пожалуйста, не повторяй это снова», - подумал я. Боже, он собирался сказать это снова.
- Сэр, - его голос дрожал. «Мистер, вы не можете там плавать!»
Большинство подростков в Конкорде, штат Массачусетс, невероятно вежливы, то есть большую часть времени напуганы и лишены дара речи. Он просто делал свою работу. Я должен был быть добрее. Мне следовало объяснить ему, что «не могу» - не совсем правильное слово, что я совершенно точно могу плавать прямо здесь, что я делаю это уже много лет - фактически, каждый день в период с апреля и ноябрь. Мне следовало процитировать Генри Дэвида Торо: «Уверенно иди в направлении своей мечты».
Теперь я сожалею о жесте, который сделал рукой. О чем я не жалею, так это взлет. Если проплыть вокруг пруда Уолден, не срезая повороты, это 1,48 мили. Обычно я выбираю этот маршрут, огибая берега, по которым Торо прогуливался с марта 1845 года. Это занимает у меня чуть больше 36 минут. На этот раз я пошел прямо. Спасателю пришлось бы взять лодку, если бы он хотел меня физически остановить.
Я знаю, что все это звучит невероятно мелочно, как у профессора философии в ярости, когда ему отказывают в ботаническом удовольствии или его интеллектуальном праве по рождению. Это звучит мелочно, может быть, совершенно глупо, потому что на каком-то уровне, вероятно, так оно и есть. Но я бы сказал, что глупое поведение иногда является правильным ответом на глупые законы. В прошлом месяце законодательный орган штата Массачусетс отреагировал на волну случаев утопления, запретив плавание в открытой воде во всех государственных водоемах, включая Уолденский пруд. Я знаю, что утонуть - это трагично и ужасно: это было почти для меня, когда я был ребенком, когда я плавал в Тихом океане, и я участвовал в нескольких успешных спасениях, и в одном из них он потерпел неудачу.
Но я также знаю, что законодательные органы могли попытаться обуздать случаи утопления другими способами, например, удвоив подготовку спасателей, или предоставив инструкции по плаванию для людей, не имеющих выхода к морю, или даже настаивая на том, чтобы пловцы носили желтые надувные устройства, когда они бросают вызов открытому морю. Я понял - мы должны пристегнуть ремни безопасности. Немного патернализма - умный способ снизить ненужные риски. Альпинизм опасен. Катание на горных велосипедах опасно. Футбол опасен. Кататься на лыжах опасно. Плавание в открытой воде опасно. Жизнь опасна. Может быть, смысл человека состоит в том, чтобы принять необходимые меры предосторожности и сознательно противостоять этим вызовам.
Торо пошел к этому пруду, чтобы «жить сознательно», чтобы жить глубоко, чтобы избежать опасности, с которой все мы сталкиваемся, обнаруживая в конце концов, что мы не жили. В прошлом году после операции по шунтированию в возрасте 40 лет я пришла к этому пруду в гидрокостюме на переднем крае апреля. Температура воды была 58 градусов, то есть опасно холодной. Я проскользнул внутрь и начал плавать как мог, имея грудную клетку, отрезанную месяц назад. Я получил 30 секунд, ахнул, заткнул рот и перевернулся на спину. И я решил, что в тот момент, в тот день, я действительно не смогу переплыть Уолден. Это решение, которое приняли многие люди, и должны продолжать принимать его. Но это решение, которое я хотел бы принять в течение многих дней, когда я могу плавать в пруду и действительно купаюсь.
Я был на полпути. Я выскочил, чтобы посмотреть, был ли я один. Моего спасателя нигде не было видно. Шлюпка все еще была прочно прикреплена к шлюпке.
Я ни на секунду не предполагаю, что мой заплыв был грандиозным актом гражданского неповиновения. Когда Торо написал эссе «Гражданское неповиновение», живя в Уолдене, он протестовал против вопиющей несправедливости - рабства и империализма. Он отказался платить налоги, потому что отказался поддерживать правительство, потерявшее свой моральный компас. В результате этого отказа он был брошен в тюрьму и утверждал, что тюрьма была единственным подходящим местом для человека с характером в неэтичные времена. Это было что-то вроде того, как Мартин Лютер Кинг-младший сказал, что, хотя у нас есть моральное обязательство следовать справедливым законам, мы также обязаны нарушать несправедливые.
Мой незначительный протест в водах Уолдена не был таким. Есть вещи поважнее протестовать, чем право профессора философии пробираться через водоем в поисках просветления. При этом плавание в Уолдене, через Уолден, останется простой и радостной свободой в современной жизни, которая имеет тенденцию к ограничениям и условностям. И мой отказ слушать вежливого молодого человека пробудил что-то вроде морального негодования в сознании, которое тяготеет к аморальности частной и привилегированной жизни. Протестовать было не так уж сложно и не так страшно. В жизни есть вещи, которые мне небезразличны, чтобы у меня возникли проблемы с защитой. Это был один из них. Возможно, мне стоит рассмотреть и другие.
Пятьсот долларов - это штраф за купание в общественных водах Массачусетса. Хорошо это или плохо, но я никогда не узнаю, что происходит с преступниками в Уолдене. Через три дня после ссоры с моим опекуном-подростком закон о плавании на открытой воде был отменен, но только для Уолдена. Пятнадцать тысяч подписей под петицией протеста поколебали губернатора. В конце концов, я оказался не один посреди этого пруда, но я всегда буду рад, что в момент проходящего протеста я почувствовал себя таким же. Некоторые ограничения стоит нарушить. Я планирую поплавать завтра в 6 часов утра - с моим ярко-желтым, санкционированным государством буем.