Виндджаммеры - многомачтовые парусники вековой давности, переродившиеся в круизные лайнеры, которыми управляют молодые капитаны, сохраняющие историю в неприкосновенности.
Погода была «особенно благоприятной», по словам экипажа. Казалось, что это не так, поскольку корабль наклонился в опасной близости к холодным водам штата Мэн. Пока ветер хлестал меня по щекам, я размышлял, безопаснее ли будет спрятаться на камбузе или остаться наверху, если мы перевернемся. В конце концов, этому судну почти 100 лет. Национальный исторический памятник. Может ли он действительно справиться с такими сильными ветрами? С тревогой глядя на штурвал, я увидел капитана Джослин Шмидт и ее мужа, капитана Джастина Шефера. Казалось, они наслаждались опытом, выкрикивая команды. Экипаж метался взад и вперед по палубе, завязывая и развязывая веревки, их адреналин ощутимо.
«Это идеальный день для плавания», - сказала Сьюзен, моряк и давняя гостья на протяжении 15 лет.
J&E Riggin, наш плавучий дом на неделю, не всегда перевозил таких пассажиров, как Сьюзен и я. Она была построена в 1927 году как судно для добычи устриц. Несмотря на то, что она была спроектирована для многоцелевого использования, судно с самого начала было быстрым, выиграв единственную гонку Oyster Schooner Race в 1929 году. Ее скорость пригодилась, как я узнал позже.
Я был в прибрежном Рокленде, штат Мэн, примерно в двух часах езды к северу от Портленда, чтобы испытать жизнь на винджаммере. Исторически сложилось так, что «винджаммер» - это просто другое слово для парусной лодки с высокой мачтой, часто с квадратным вооружением и используемой для перевозки грузов, с двумя-пятью мачтами. Когда-то эти корабли были обычным явлением в штате Мэн, но со временем и модернизацией их количество постепенно сокращалось.
Вот почему в 1977 году была основана Ассоциация виндджаммеров штата Мэн (MWA). Первоначальные основатели хотели, чтобы красивые суда не исчезли полностью, поэтому они использовали богатство побережья, свои личные сильные стороны и деловую хватку. создать самый большой парк винджаммеров в Северной Америке. Вместе их охват был намного значительнее.
Спустя более 45 лет с момента основания MWA лицо ассоциации постепенно меняется. Капитан Шмидт - одна из двух женщин-капитанов ассоциации, и почти половина судов принадлежит женщинам. Хотя в 2014 году на борту впервые оказалась женщина-помощник, о полностью женских экипажах уже известно. За последние несколько лет средний возраст владельцев упал до 36 лет; почти половина судов перешла в собственность более молодых капитанов.
Шмидт и Шефер когда-то были самыми молодыми, хотя они видели, как множество сверстников берут на себя управление бизнесом и сами становятся «распорядителями этих судов», - сказал Шмидт. «Теперь в этой комнате много молодых голосов. Мы все заходим одновременно, и мы все вместе приплыли на этих кораблях. Так что мы хорошо работаем вместе, мы хорошо сотрудничаем вместе, потому что мы все вместе были маленькими зелеными матросами, и теперь всем очень интересно быть капитанами».
Сезон 2022 года - всего лишь второй, когда Шмидт и Шефер владеют «Риггином», но едва ли они впервые на судне. Отношения Шефера с Riggin начались, когда он был 13-летним пассажиром - после той первой поездки он увлекся. Он вернулся сначала подмастерьем, затем матросом и, наконец, помощником. Шмидт начала свое путешествие на исторических судах во время школьной поездки на шхуне. Имея образование и историю, она любила корабли как учебную среду. Поскольку они оба работали на винджаммерах в Рокленде, пара вскоре встретилась и полюбила друг друга, работая на кораблях. Теперь они владеют кораблем, но не считают себя владельцами.
«Технически на бумаге он принадлежит нам», - сказал Шефер. «Но мы всего лишь смотрители; мы просто распорядители, поддерживающие его для всех людей, которые приходят из года в год. Это скорее управление, чем владение».
Виндджем-круиз требует уникального чувства приключений. «Риггин» имеет длину всего 120 футов, при этом большая часть оригинальной древесины находится на днище корабля. Одиннадцать кают вмещали 24 гостей в тесных помещениях, а жилые помещения составляли… уютный. У меня не было соседа по комнате, но если бы я жил с кем-то еще, это должен был быть очень близкий друг. На этом корабле есть встроенная фамильярность: шестьдесят процентов гостей возвращаются. Совершите три круиза, и они получат титул и нашивку «Реликвии Риггина».”
The Riggin Relics казались здесь удобными и домашними, помогая новым гостям, таким как я. На самом деле некоторые члены экипажа - бывшие пассажиры, а некоторые пассажиры - бывшие члены экипажа. Я завидовал тому, как они передвигались по кораблю, стараясь помочь, но не мешая им. Работы тоже было предостаточно. Гостям предлагается принять участие; их сила необходима для того, чтобы вручную завернуть 500-фунтовый якорь или поднять 3000 футов парусов, поддерживаемых толстыми шестами шириной с бедро взрослого человека.
Экипажу корабля было около двадцати лет. Они работали долгие часы с короткими перерывами. Перескакивая с веревки на веревку, они поднимались на цыпочки и опускали вес своего тела на корточки. Ни для кого не секрет, что управлять кораблем непросто; здесь он был показан во всей красе.
За работой гости оттачивали искусство отдыха: играли в карты, читали. Когда погода испортилась, что случалось лишь ненадолго во время нашего путешествия, некоторые из нас искали тепла у чугунной дровяной печи на камбузе. Кончики наших пальцев были согреты горячими кружками, а губы присыпаны сахарной пудрой из свежеиспеченного мексиканского печенья. Время можно было различить только по еде, подаваемой со звоном колокольчика. К концу недели мы превратились в собак Павлова для этого звонка, жадно выстраиваясь в очередь за такими блюдами, как похлебка из свежей рыбы, свиная вырезка, глазированная вишней, и домашняя колбаса из клена и кардамона.
Как и следовало ожидать в открытом море, сотовая связь практически отсутствовала, а электричество ограничивалось двумя 12-вольтовыми розетками USB. Те из нас, кто постоянно был в пути, были вынуждены замедлиться и даже установить связи. Побережье было привлекательным фоном для удивительно глубоких разговоров о любви, потерях и жизни.
Плывя, мы заметили морских свиней, тюленей и сотни буйков с лобстерами вдоль побережья штата Мэн. Одинокие дома выглядывали из островов, густо заросших деревьями. До многих островов можно добраться только на частных лодках, и однажды мы остановились на уединенном пляже острова. Здесь у нас была запеканка из лобстера. В конце концов, мы были в Мэне. Пассажирам предлагалось есть столько лобстеров с мягким панцирем, сколько они хотели. Я прошел через два. Омаровый сок стекал нам по локтям, и мы смотрели, как солнце начинает спускаться в ртутные воды. В этот момент я мог видеть, как некоторые гости возвращаются из года в год.
Ночью мы болтали и играли в карты при свете керосиновых ламп. В то время как команда была занята управлением кораблем в течение дня, ночью все замедлилось. Вместе у нас были серьезные разговоры и еще более серьезные соревнования по криббиджу на камбузе. Погода была настолько прекрасной, что несколько гостей спали на палубе.
«Это действительно круто, как плавающий кусок дерева может сделать это - взять 24 незнакомца из всех слоев общества и в течение четырех-шести дней превратить людей из незнакомцев в лучших друзей», - сказал Шефер. «Это довольно особенная среда. Он становится и их кораблем».
Он был прав. По мере того, как мы плыли каждый день, мы чувствовали себя более комфортно. Мы должны! На таком маленьком корабле нет ничего секретного. Сквозь стены можно было услышать скрип шагов, низкий шепот и даже низкое урчание желудка соседа. Вы также могли слышать мягкий плеск воды о корпус корабля, создавая нежную колыбельную, пока волны убаюкивали нас.
Скалистая местность залива Пенобскот, наряду с его обильной дикой природой (эти лобстеры, стон), была одной из причин, по которой меня сюда потянуло. Другой причиной была Великая гонка шхуны, эпическая битва ветра, парусов и стратегии среди крупнейшего ежегодного собрания традиционных шхун в Северной Америке. В то время как большинство дней на Риггине были посвящены тому, чтобы увидеть, куда вас несет ветер, этот день был посвящен максимальному использованию ветра.
Невероятно наблюдать, как столетнее судно доведено до предела - умножьте это на полдюжины исторических винджаммеров, и изображение будет достойным постоянства. Лучше всего то, что «Риггин» заняла первое место в своем классе благодаря морскому опыту капитана Шефера.
После гонки экипаж и гости собрались на суше, чтобы отпраздновать. На протяжении всей нашей поездки между многими в MWA было очевидно чувство родства. В какой-то момент у нашей маленькой лодочки сломался руль. Капитан «Стивен Табер», еще одного корабля в ассоциации, предложил добавку, которая была у него на борту. Тем временем двое наших пассажиров занялись созданием импровизированного руля. «Американскому орлу», еще одной шхуне в ассоциации, в какой-то момент понадобилась помощь при высадке пассажиров, и наши капитаны возили их туда-сюда. В другой раз у Стивена Табера закончилась вода, и мы были готовы предложить избыток.
«Мы постоянно обмениваемся идеями и помогаем друг другу», - сказал Шефер. «Бывают моменты, когда мне приходится заходить в док, а ветер очень неблагоприятный. Я могу позвонить любому из тех парней на причале, и они выйдут на своих яликах и подтолкнут меня.”
Каждое судно в ассоциации имеет свою индивидуальность. Риггин известен своей едой и экологичностью. Хотя главная цель Riggin не в том, чтобы напомнить вам о методах устойчивого развития, нет никакого способа избежать конечного состояния ресурсов на лодке. Вы ничего не принимаете как должное с установленным количеством еды и 800 галлонами воды для недельного путешествия. Как сказал Шмидт в первую ночь: «У нас достаточно для всех, чтобы использовать, а не тратить».
Травы и мед на кухне шли из сада капитана Шмидта, а компостированные отходы возвращались в тот же сад. Особенностью виндджеминга является вид и доступ к живописным ландшафтам, на которые не сильно повлияла добыча человеком. В рамках своей приверженности защите побережья Riggin, наряду с другими лодками ассоциации, имеет сертификат Leave No Trace..
Когда у них есть возможность, капитаны стараются воспитать эту любовь в других юных пассажирах. Отчасти это требует оплаты вперед, поскольку команда из первой поездки Шефера на J&E Riggin помогла укрепить его любовь к парусному спорту. Другая часть - обеспечение того, чтобы «Риггин» и другие винджаммеры продолжали плавать. Поскольку общая демографическая составляющая круизов в значительной степени склоняется к белым пожилым людям, существует дополнительная срочность в передаче привлекательности винджаминга молодому поколению, которое может продолжать поддерживать корабли..
«Вы должны поддерживать эту искру», - сказал Шефер. «Это единственный способ сохранить эти корабли живыми».