Вальтер Скотт писал фантазии о средневековых саксах - как раз то, что нужно для Jazz Age Angelenos
Жарким ноябрьским днем 1926 года 13-летний мальчик, одетый как Крысолов, повел более 1000 детей не за город, а в Центральную библиотеку Лос-Анджелеса. Он шел во главе парада, посвященного открытию детского читального зала. Волынщик, который заслужил свое место, выиграв общегородской конкурс писателей, был расцветающим японско-американским поэтом, обладавшим большим талантом и известным именем: Амвросий Амадей Утиямада.
С выжженных солнцем улиц новейшего мегаполиса Америки дети, многие из которых были одеты как персонажи из сборников рассказов, были приглашены через двери библиотеки в стиле ар-деко. На нижнем уровне они внезапно шагнули в средневековье. Детский читальный зал был сделан из железобетона, как и все остальное здание, но его массивные балки были выкрашены так, чтобы напоминать дубовый средневековый зал. На стенах были сцены рыцарей и дам, менестрелей и монахов. Все они взяты из романа шотландского писателя Вальтера Скотта «Айвенго» 1819 года.
Айвенго был одновременно подходящим и странным выбором для 1926 года. Это было подходящим, потому что Скотт, живший с 1771 по 1832 год, сочинял исторические рассказы о рыцарстве, романтике и безрассудстве, настолько популярные, что поселенцы и застройщики называли города, улицы и кварталы для него во всем англоязычном мире.(Если вы живете на Уэверли-Плейс на Манхэттене или в Уэверли, Тасмания, вы живете в месте, названном в честь романа Скотта.) Это было странно, потому что к 1920-м годам мания Скотта в значительной степени угасла. Тем не менее, он оставался сильным в Лос-Анджелесе по двум очень разным причинам. Для некоторых работа Скотта стала привлекательной ссылкой на знакомое, но воображаемое прошлое. Для других это продвигало идеал саксонской добродетели, который был под угрозой в мегаполисе эпохи джаза. «Комната Айвенго» Центральной библиотеки родилась из фантазии и беспокойства.
Привычка Лос-Анджелеса черпать вдохновение из романов Скотта принадлежит традиции, зародившейся в 1830-х годах. По словам Энн Ригни, автора книги «Загробная жизнь Вальтера Скотта», присвоение имен персонажам и местам действия его рассказов было способом для иммигрантов из Европы понять американский пейзаж, историю которого они не знали и не могли понять.
«Была жажда истории и ландшафта, которого, казалось, не хватало», - говорит Ригни. «Итак, у вас есть то, что я называю мнемонической колонизацией, идея о том, что вы можете импортировать свои истории».
L. A., которая позже будет специализироваться на импорте историй, начала рано с маркетинга некоторых из своих первых пригородных застроек с легендарными названиями, такими как «Айвенго» (теперь Серебряное озеро), «Уэйверли» (по другому роману Скотта, ныне Университету). Парк) и «Мелроуз», который разделен пополам оживленной улицей с одноименным названием, заполненной ресторанами и развлечениями. «Если ты хочешь увидеть прекрасную Мелроуз правильно / Посетите ее при бледном лунном свете», - писал Скотт.
Хороший совет для посещения аббатства Мелроуз в 1806 году и, возможно, для посещения Мелроуз-авеню сегодня.
После 1880-х годов очарование Скотта в Лос-Анджелесе продолжилось отелем Abbotsford (названным в честь великого дома Скотта), районом Монтроуз (еще один роман Скотта) и водохранилищем Ровена, названным в честь будущей жены крестоносца. рыцарь, Айвенго.
Она была популярной фигурой в Лос-Анджелесе. Помимо водохранилища и близлежащего проспекта, она дала свое имя марке лимонов, выращенных и проданных Чарльзом Чепменом, цитрусовым бароном, который использовал свое состояние, чтобы превратить Калифорнийский христианский колледж в Чепменский университет. На роскошной этикетке ящика 1920 года изображена Ровена в средневековом одеянии, осматривающая свой фруктовый сад Южной Калифорнии. Ее сладострастная внешность может и не указывать на это, но у Ровены Скотта было много достоинств, которые рекомендовали ее глубоко религиозному Чепмену. Христианка, англосаксонка и довольно скучная Ровена олицетворяла права WASPy, характерные для правящего класса Лос-Анджелеса в первые два десятилетия 20-го века.
В ту эпоху «[t]есть предположение и презумпция, что Лос-Анджелес будет столицей того, что люди вполне сознательно называют англо-саксонской Америкой», - говорит Уильям Деверелл, директор Университет Южной Калифорнии-Хантингтонский институт Калифорнии и Запада.«Я подозреваю, что увлечение Скоттом хотя бы частично связано с этим проектом».
1920-е годы были десятилетием, когда этот проект оказался в опасности. Почти 600 000 вновь прибывших удвоили население города, и не все из них знали своего Скотта. Укоренялся новый космополитизм, и некоторые запаниковавшие ангеленосцы выразили свое неудовольствие. Радиопроповедник «Боевой Боб» Шулер два раза в неделю транслировал возмутительно фанатичные разглагольствования. Профессор литературы предупредил, что цивилизация будет уничтожена, если повернется против «более твердой веры» Скотта. Чарльз Чепмен, хотя и не расхваливал лимоны леди Ровены, выражал свою озабоченность в более приглушенных тонах.
«У нас здесь большие проблемы, которые нужно решить, и по мере роста нашего города их будет больше, - сказал он в 1923 году. - Мы хотим построить здесь настоящий американский город».
Детский читальный зал дал возможность юным читателям начать знакомство с сэром Уолтером. «Есть надежда, что каждый ребенок в Лос-Анджелесе познакомится с новой комнатой Айвенго», - написала Times, когда она открылась.«Настенные росписи, воплощающие в жизнь персонажей «Айвенго», потолок, имитирующий старинный нормандский потолок с балками… составляют комнату, которая вдохновляет маленьких книголюбов».
Не все городские проекты имели такие же амбиции, как Центральная библиотека, но все же были связаны со Скоттом. Новый мост, построенный на Франклин-авеню в 1926 году, был спроектирован в норманнском готическом стиле, напоминая жителям Серебряного озера, что их район раньше назывался Айвенго. Paramount Pictures построила рядом с их участком жилой комплекс в 1930 году и назвала его Рэйвенсвуд, родовой дом трагического героя Скотта Эдгара в «Невесте из Ламмермура». Он привлекал таких, как Мэй Уэст, которая жила там до своей смерти пять десятилетий спустя. Построенный в урезанном стиле испанского возрождения в стиле деко, единственная особенность Ravenswood, похожая на Скотта, - это псевдоготическая надпись на вывеске. К 1929 году имя Скотта могло иметь лишь самую призрачную связь с его романами.
«[Именование вещей для Скотта становится] больше связано с коммерциализацией и превращением культуры в товар разработчиками, ищущими быстрые имена», - говорит Ригни. «Они придумали имя Скотта, потому что оно звучит шикарно и звучит старо». Такое имя, как Рэйвенсвуд, олицетворяло драму и величие - чистую фантазию мира Скотта, а не его политический смысл.
Статус Скотта как евангелиста англо-саксонской идентичности не увенчался успехом, и поэтому накануне Великой депрессии его прославляли как второстепенного пророка в самой американской из религий: зарабатывании денег. В первый день 1928 года газета Los Angeles Times опубликовала короткую заметку о том, как Скотт столкнулся с банкротством в середине своей карьеры. «Вместо того, чтобы упасть в обморок и плакать об этом, сэр Уолтер затянул голодный пояс на несколько меток, взял в руки свое доброе серое гусиное перо и принялся за бессмертные романы Уэверли. После 1930-х годов никакие значимые здания не будут названы в его честь.
Сегодня влияние Скотта на город иногда трудно заметить. Дети больше не убегают в рыцарские книги, окруженные его фресками: детский читальный зал библиотеки переехал наверх. Водохранилище Ровена было закрыто для посещения в течение многих лет. А мост в норманнском стиле, который когда-то торжественно приветствовал водителей в районе Айвенго, так и не получил имени Скотта. Местным жителям он известен по имени еще одного автора исторических сказок, чье творчество, в отличие от творчества Скотта, никогда не падало в немилости. Его называют «мост Шекспира».