И что могут сделать родители, чтобы это изменить
Когда я росла в Нью-Джерси, моя трехскоростная машина Raleigh впервые подарила мне вкус независимости. Это научило меня ориентироваться в нашем пригороде и успевать домой к ужину. Это также научило меня законам гравитации и естественным последствиям, например, когда я скрестил руки на руле, стремительно спускаясь с холма, и разбился кровавой кучей на асфальте. Шрам стал знаком чести: доказательством того, что я был храбрым, а иногда идиотом, и членом великого двухколесного племени детства.
Но времена изменились. Согласно федеральной программе «Безопасный путь в школу», количество детей, добирающихся до школы на велосипеде или пешком, упало с 48 процентов в 1969 году до 13 процентов в 2009 году. в опросе, финансируемом CDC, родители назвали расстояние до школы, риски, связанные с дорожным движением, и погоду как самые большие препятствия для езды на велосипеде и ходьбы. Если учесть, что водители отвлекаются, а дети все чаще заняты после уроков, неудивительно, что ездить на велосипеде - такая непростая задача.
Специально для девушек.
Новое исследование, представленное в прошлом году, показывает, что участие девочек в верховой езде заметно снижается в подростковом возрасте. Автор исследования Дженнифер Дилл, профессор урбанистики и планирования в Портлендском государственном университете, опросила 300 семей в Портленде, чтобы выяснить, как их отношение и поведение к велосипедному движению изменилось за два года. Дилл обнаружил, что девочки в возрасте от 11 до 16 лет, потерявшие интерес к езде на велосипеде, разделяют общие опасения: они чувствовали себя менее безопасно при езде в пробке (даже в районах с обозначенными велосипедными дорожками), им было неудобно кататься в одиночку и сообщалось, что у них были проблемы с поиском друзей, которые могли бы присоединиться к ним, они считали, что автомобили безопаснее велосипедов, и думали, что езда на велосипеде занимает слишком много времени.
Если это происходит в Портленде, городе, который известен своей дружелюбностью к велосипедистам, трудно не разочароваться в перспективах езды на велосипеде детей в остальной части Америки, в которой преобладают автомобили. Однако еще труднее отрицать преимущества езды на велосипеде. По данным правозащитной группы People for Bikes, подростки, которые ездят на велосипедах, имеют на 48 процентов меньше шансов набрать лишний вес во взрослом возрасте, и они реже курят, чем их сверстники, которых водят в школу.
Итак, как поддержать любовь детей к велосипедам и побудить их не отказываться от них? Во-первых, зацепите их пораньше. Дети в возрасте двух или трех лет могут научиться ездить на беговелке, отталкиваясь ногами от земли и останавливаясь. Поскольку так называемые скут-байки учат детей балансировать на двух колесах, они делают переход на педали намного проще, чем тренировочные колеса (обе мои девочки катались на настоящих велосипедах задолго до того, как им исполнилось четыре года). Производитель беговелов Strider организует веселые аттракционы и соревновательные гонки для скутеров в рамках Кубка мира по Strider, кульминацией которого, конечно же, станет чемпионат мира в Боулдере (конечно же) в июле. Если это звучит излишне, не беспокойтесь: так же легко собрать кучу детишек для веселых кругов на местной игровой площадке.
После того, как дети научатся ездить на настоящих велосипедах, научите их правилам дорожного движения и найдите велосипедные дорожки и маршруты для катания с низкой проходимостью, чтобы улучшить свои навыки. Помогите их школе организовать день на велосипеде до школы или привлеките близлежащие семьи, чтобы они устроили районный «велопоезд», чтобы безопасно массово добираться до школы. Молодежные программы помогают детям стать более сильными гонщиками и мотивируют их продолжать участвовать. Little Bellas, наставническая организация из Вермонта, организует лагеря для горных велосипедов и поездки для девочек в возрасте от 7 до 16 лет в 15 штатах. Точно так же Velo Girls предлагает встречи по велоспорту специально для женщин и девочек. Программы развития катания на горных велосипедах, или Devo, возникают на Западе, от Дуранго до Боулдера и Омахи, обучая детей всему, от базовых навыков до техники гонок. Национальная межшкольная велосипедная ассоциация (NICA) проводит школьные гонки на горных велосипедах по всей стране.
Наконец, уйдите всей семьей. Ассоциация приключенческого велоспорта нанесла на карту почти 50 000 миль велосипедных маршрутов в стране, от однодневных прогулок до многонедельных экспедиций. Прошлым летом мы с мужем взяли наших девочек, которым тогда было шесть и восемь лет, в четырехдневную велосипедную поездку с поддержкой через национальный памятник Bears Ears в Юте. Прямо за воротами мы пережили жестокий подъем на 2000 футов и два часа непрерывных истерик. Это немного напомнило мне недельную поездку на велосипеде, которую мы с сестрой совершили с отцом вокруг острова Принца Эдуарда летом, когда мне было 14 лет. Дождь шел постоянно, и у нас всегда был встречный ветер, независимо от того, в каком направлении мы ехали; тем не менее, несмотря на нашу юношескую драчливость, 30 лет спустя мы все еще говорим о поездке, как будто это было величайшее из того, что мы когда-либо делали - навсегда закрепленное в наших персонажах, эпический подвиг выживания и сестринства.
Для наших девочек поездка «Медвежьи уши» стала новой базой упорства и выносливости, с которой будут оцениваться все прошлые и будущие усилия. «Раньше этот холм казался мне крутым, - признался мне мой семилетний ребенок, когда мы ехали на велосипеде в школу на прошлой неделе, - но с тех пор, как мы катались на Bears Ears, он стал плоским».
Давай, девочка.