Возможно, он наиболее известен во всем мире благодаря сказочному богатству главы государства, султана Брунея. Но крошечная страна Бруней-Даруссалам, занимающая небольшую часть острова Борнео, быстро завоевывает репутацию центра экотуризма.
У него традиционно было небольшое количество иностранных посетителей, но в 2017 году число посетителей увеличилось почти на 20% - многих из них привлекли его знаменитые нетронутые тропические леса.
В национальном парке Улу-Тембуронг Лесли Чанг управляет Эко-деревней Сумбилинг, где посетители могут оказаться глубоко в дикой природе, всего в нескольких минутах езды от шумной столицы Бандар-Сери-Бегаван. «В Брунее нам очень повезло, - сказал Лесли. «Семьдесят процентов территории составляют нетронутый тропический лес, и у нас очень дружелюбные люди, и это очень безопасное и спокойное место для посещения. Правительство и султан очень заинтересованы в экотуризме, а не в массовом пляжном туризме. Из столицы вы в тропическом лесу в течение двух часов. Вы можете легко отправиться в однодневную поездку, хотя мы рекомендуем людям оставаться на несколько ночей».
Лес кишит дикой природой, особенно бабочками и, конечно же, самым известным видом на острове - обезьяной-носачкой. Лесли Чанг основал свой бизнес десять лет назад и стал свидетелем того, как брунейцы и местные ибанцы стали заниматься экотуризмом.«Цель состояла в том, чтобы обеспечить их работой, потому что они живут довольно далеко от города», - сказал он. «Они несколько отрезаны, хотя Бруней довольно маленький. Работы для них было не так много. Они любят говорить и делиться с посетителями, и это стало очень плодотворным проектом общественного туризма. Они очень хорошо относятся к тропическому лесу, они используют его очень рационально».
Местные жители когда-либо охотились только для еды, а не для спорта, но в последние годы даже эта охота была сокращена, поскольку они все больше осознают ценность сохранения природы.
«Молодые люди вырастают и становятся гидами», - сказал Лесли. «Они очень хорошо знают это место, и наши гости хорошо общаются с ними. Мы нанимаем 100% местных сотрудников».