А именно велосипеды. Как и любая передовая технология, лучшие из них стоят очень дорого. Но всегда есть менее дорогие версии, и на самом деле наблюдается тенденция к снижению цен благодаря прямым продажам потребителям.
Мне надоело все жаловаться на то, насколько дорогими стали велосипеды. Да, цены сильно выросли за последнее десятилетие, но также повысились производительность, качество и опции.
Подумайте о дорожных трансмиссиях. Shimano, SRAM и Campagnolo предлагают лучшие в своем классе электронные и механические устройства, и их сложно рекомендовать друг другу, потому что все они работают безупречно. Именно этого и следует ожидать от группового набора, который стоит больше, чем многие хотят потратить на полный велосипед. Но вот совет: вместо того, чтобы зацикливаться на высокой стоимости этих продуктов премиум-класса, понаблюдайте за тем, как внедряются инновации. Ultegra Di2 gruppo такая же быстрая, точная и многофункциональная, как и Dura Ace Di2 gruppo, но из-за небольшого штрафа по весу ваша стоимость снижается вдвое. Большинство гонщиков отлично подойдут для езды на механической Ultegra, а сегодняшняя группа 105 лучше, чем была Dura Ace десять лет назад.
Ни одно из этих улучшений снаряжения обычных людей не произойдет без самых передовых разработок. Вот почему мы часто сосредотачиваемся на высоком уровне. Как и в случае с автомобилями (подумайте: Tesla), фотоаппаратами (профессиональные зеркальные фотоаппараты по сравнению с простыми моделями) и практически любой другой технологией, инновации начинаются сверху. Сегодня никто не хочет читать обзор iPhone 5 - независимо от того, насколько он хорош и насколько дешевле, - потому что именно iPhone 7 является прорывом.
Стоимость велосипедов тоже не выросла так резко, как многие думают. В 2006 году наш лучший горный велосипед Ellsworth Epiphany был продан за 5 400 долларов с компонентами второго уровня, а победитель в номинации «Снаряжение года» в этом году, Santa Cruz Tallboy, был продан за 6 600 долларов с аналогичными характеристиками. Это менее чем 2-процентный рост каждый год, что ниже инфляции. Вам лучше поверить, что сегодняшние велосипеды (не только Tallboy) превосходят модель десятилетней давности гораздо больше, чем рост цен. Конечно, вы можете купить топовый Tallboy за 10 500 долларов. Но вы также можете купить и за 2 600 долларов. Он не будет таким легким и гладким, как тот, что у SRAM Eagle XX1 gruppo, Fox Плавающая подвеска Kashima и колеса Enve, но это все равно чертовски хорошая поездка. Думайте об этом как об автомобиле: за базовую цену вы получаете хорошую машину, но обычно к тому времени, когда вы устанавливаете электрические стеклоподъемники, обогрев сидений, люк, хорошую стереосистему и все другие надбавки, ваша цена не меняется. t отдаленно напоминают рекламу. Как и автомобили, вы можете купить базовую модель велосипеда, если это то, что вы хотите и можете себе позволить.
Я также думаю о стоимости велосипеда в течение срока его службы: дорожный велосипед за 6 600 долларов, который вы держите, например, на три или четыре года, стоит 1 650 долларов в год. Для большинства людей это все еще большая разница, но меньше, чем вы, вероятно, потратите на ремонт автомобилей и бензин в течение 12 месяцев.
Прямо сейчас некоторые цены на самом деле снижаются благодаря велосипедным компаниям, продающим велосипеды напрямую потребителям, таким как Evil, YT Industries и прибывшим в США в Август-Каньон. Устраняя посредников и их соответствующие сокращения, эти компании продают качественные велосипеды на 20-40 процентов дешевле, чем основные производители.
Конечно, я прекрасно понимаю, что велосипеды не из дешевых. Они могут быть чертовски дорогими. Я хочу сказать, что в наши дни велосипеды очень хороши, снизу вверх. Каждый год на тестах мотоциклов я замечаю, что найти плохую модель становится все труднее. Всегда бывает один или два, но это было намного меньше, чем десять лет назад, когда полдюжины или более мотоциклов автоматически исключались из-за серьезных недостатков. Между тем, модели премиум-класса становятся все более и более впечатляющими, поскольку горные велосипеды для скоростного спуска теперь превосходят педальные машины, использованные несколько лет назад, а серийные дорожные модели, доступные широкой публике, по крайней мере на 25 процентов легче, чем профессиональные гоночные велосипеды.
Я часто слышу, как люди пренебрежительно относятся к велосипедистам, которые тратят большие деньги на байки премиум-класса, такие как эти 11-фунтовые гоночные машины и этот блистательный Tallboy, называя их притворщиками, у которых больше денег, чем здравого смысла. Но то, что для одного недоступно, для другого может оказаться мелочью. Кроме того, высококлассный байк не имеет большого значения с точки зрения затрат по сравнению, скажем, со скоростной лодкой, жилым автофургоном или домашней развлекательной системой. Сколько людей в США могли бы сэкономить тысячи на маленькой машине по сравнению с полностью загруженными внедорожниками или полноразмерными пикапами, которые они покупают, чтобы никогда не ездить по бездорожью? Или как насчет среднего уик-энда на лыжах для семьи из четырех человек, когда люди тратят больше, чем просто качественный велосипед на несколько дней развлечений?
Покупка дорогого велосипеда может стать одним из приоритетов. За последнее десятилетие я проезжал от 5 000 до 10 000 миль в год, участвовал в нескольких гонках и провел много времени в сельской местности на двух колесах. Я мог бы сделать это на недорогих байках, но хорошие улучшают впечатления. Это относится и к определенному снаряжению, например, к высококлассным шортам с нагрудниками или к дорогой обуви. Для меня эти вещи настолько улучшают мой опыт, что я готов на них потратить. Получат ли все одинаковую пользу или удовлетворение от дорогостоящего снаряжения? Нет. Лично я никогда бы не заплатил по ипотеке за большой дом и не стал бы вкладывать деньги в роскошный автомобиль, потому что я бы не нашел в нем достаточной ценности, но я могу понять, как некоторые люди получают удовлетворение от таких вещей.
В том-то и дело: это личный выбор.
Наконец, не позволяйте никому говорить вам, что хороший велосипед не имеет большого значения. Мой шоссейный велосипед - отличный, но стареющий Cannondale CAAD10 2011 года выпуска, с высококачественной алюминиевой рамой, колесами среднего класса и механическими компонентами Dura Ace трех поколений. Он весит 16,1 фунта и стоил 3000 долларов, когда был новым, и по-прежнему отлично работает - это все, что мне нужно. Однако в последнее время я тестировал Bianchi Oltre XR4 с компонентами SRAM eTap и трубками Zipp 404, который весит 15 фунтов и стоит невероятно 10 800 долларов. Переключение передач резкое, рама гоночная, но невероятно податливая., а лазание с легкими гибкими колесами и минимальным весом кажется обманом. Переход с велосипеда на этот тестер сродни обмену вашего Subaru WRX на Ferrari 812 Superfast.
Купил бы я этот Oltre XR4? Вряд ли, хотя я знаю людей, которые бы это сделали. Если бы это был я, я бы подумал о Oltre с запчастями Ultegra, который стоит гораздо более доступным 3 200 долларов (поскольку я езжу по трассам чаще, чем по дорогам, я бы вложил свои финансы в более хороший горный велосипед). Я ценю нашего тестера за то, что он собой представляет - за передовые технологии, которые помогают улучшить весь опыт езды на велосипеде.
Мы живем в том, что кажется золотым веком развития велосипедного спорта. Трудно представить себе, как современные машины могут стать заметно лучше, хотя, если последние десять лет являются показателем, в следующем десятилетии мы будем ездить на еще более совершенных мотоциклах. Поэтому вместо того, чтобы жаловаться на расходы, каждый должен сделать шаг назад, выбрать байк, соответствующий его бюджету и потребностям, выжать из него педаль газа и осознать, насколько все стало хорошо.