Охота борется с потерей среды обитания и браконьерством даже в нестабильных странах
Сделайте глубокий вдох, трофейная охота снова в новостях. Давайте посмотрим, что мы можем сделать, чтобы успокоить машину возмущения в Интернете, прежде чем она действительно заработает.
Вот предыстория: Министерство внутренних дел объявило, что начнет разрешать охотникам привозить в США трофеи слонов из Зимбабве и Замбии, а затем президент Трамп заявил, что собирается отменить этот приказ. Администрация Обамы запретила такой импорт еще в 2014 году из-за того, что она расценила как неправильное управление видами, внесенными в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Слоны являются одними из самых умных и социальных животных, и их количество в Африке упало с доиндустриального максимума в 10 миллионов до 350 000. Так что охота на них - это плохо, верно? Вот почему в Интернете все так возмущены трофейной охотой. Но это не обязательно реальность.
Дайте мне пояснить несколько абзацев, прежде чем вы начнете кричать на экран компьютера.
Сокращению популяций слонов способствуют два основных фактора: браконьерство и потеря среды обитания. По оценкам, незаконная торговля слоновой костью может достигать 1 миллиарда долларов в год, и что ежегодно браконьерами становятся жертвами браконьерства до 23 000 слонов. Это драматично и опасно, но самая большая угроза, с которой сталкиваются слоны и другие крупные животные, - это постоянно расширяющаяся человеческая цивилизация, а также города, дороги и сельское хозяйство, которые разъедают их среду обитания. Люди, которые полагаются на сельское хозяйство и разведение крупного рогатого скота, ценят землю и выращиваемые на ней урожаи. Это означает, что слоны, пасущиеся на этой земле, представляют угрозу для бизнеса.
Спортивная охота, как это ни парадоксально, может противодействовать как потере среды обитания, так и браконьерству, давая слонам законную денежную оценку. Охота на слонов обходится в десятки тысяч долларов; эта прибыль превращает животных из неприятностей в ценный товар. Если землевладелец получит больше прибыли от охоты на слонов, чем от разведения крупного рогатого скота, он позволит большему количеству слонов оставаться дикими, а также у него будет стимул защищать животных от браконьерства. Многие владельцы земель, на которых охотятся на слонов, нанимают вооруженные службы безопасности для защиты животных от браконьеров.
Например, охота помогла защитить в Зимбабве вдвое больше частных мест обитания, чем государственных. Без денег от охоты это было бы невозможно. На северо-востоке Намибии количество слонов, живущих в охотничьих угодьях, увеличилось с 12 908 в 1994 году до 16 993 в 2011 году. Охота помогла увеличить количество редких пустынных слонов в стране со 150 в начале 1980-х годов до 750 в 2011 году. Конечно, есть и примеры системного сбоя слонов. Импорт трофеев из Зимбабве был запрещен Министерством внутренних дел после того, как 300 слонов были отравлены там браконьерами, и недостаточное количество денег от охоты было возвращено на борьбу с браконьерами.
Одна вещь, которую трофейная охота не приносит, - это экономическая выгода для местных сообществ. Во многом из-за коррупции прибыль от трофейной охоты в Африке уходит в карманы богатых землевладельцев и государственных чиновников. От охоты есть некоторая гипер-локальная выгода, поскольку местные жители получают мясо от убитых животных, а это часто их лучший источник белка.
Сделав слонов источником дохода, богатые землевладельцы, получающие прибыль от охоты на слонов, заинтересованы в увеличении своей популяции. Тедди Рузвельт считал охотников великими защитниками природы. Однажды он написал:
В цивилизованной и культурной стране дикие животные продолжают существовать только тогда, когда их охраняют спортсмены. Превосходные люди, которые протестуют против любой охоты и считают спортсменов врагами дикой природы, игнорируют тот факт, что в действительности настоящий спортсмен, несомненно, является наиболее важным фактором в удержании более крупных и ценных диких животных от полного истребления.
Почему фототуризм не может заменить охоту? Индивидуальный охотник тратит на охоту большие суммы денег, не требуя большой инфраструктуры. Туризм в основном происходит в национальных парках. Охота проходит на частной территории. Охота защищает слонов и их среду обитания за пределами национальных парков, где у них не было бы никакой защиты.
National Geographic хорошо подытоживает. «Охраняемые земли, переданные для трофейной охоты, имеют дополнительное преимущество, заключающееся в сохранении дикой природы», - говорится в статье, в которой обсуждаются природоохранные преимущества охоты на слонов.
Короче говоря, спортивная охота - это коммерческая частная система, которая может помочь сохранить популяцию слонов. Если люди становятся богатыми на охоте на слонов, они получают финансовый стимул защищать этих слонов. Это мое быстрое и грязное объяснение того, как охота может принести пользу животным, таким как слон. К сожалению, это не всегда срабатывает так, как должно, и на каждый пример хорошо управляемой, научно обоснованной политики управления слонами, работающей на благо вида, есть недальновидные придурки, которые не ведут себя этично. на благо вида. Практически все страны, в которых живут слоны и на них ведется охота, недостаточно хорошо борются с браконьерством. И международное сообщество недостаточно хорошо справляется с устранением спроса на слоновую кость. Тем не менее, в целом охота по-прежнему имеет решающее значение для сохранения животных в Африке по той простой причине, что на деньги, которые она приносит, откладываются огромные объемы охраняемой среды обитания. У нас пока нет лучшей системы, на которую можно было бы ее заменить.
Разумно найти лучший способ защитить этих животных и найти способы жить рядом с ними в гармонии. Но мы не добьемся этого, если, по крайней мере, не начнем обсуждение с позиций рациональности и знания. Гнев и невежество никому не помогут, особенно слонам.