Белый континент - одно из самых интроспективных мест.
Антарктида была в моем списке желаний с тех пор, как я впервые стал писателем-путешественником, когда мне было немного за двадцать. Мне удалось побывать на всех континентах - некоторые, например, в Африке, десятки раз, - но Антарктида всегда ускользала от меня. Добраться до этого места непросто - стоимость и время в пути, необходимые для такой поездки, удерживали пункт назначения в страхе в течение многих лет.
В этом году у меня была возможность исследовать великий белый континент в круизе по Антарктиде. И хотя я часто путешествую со своим мужем или одним из моих мальчиков в возрасте восьми и десяти лет, трехнедельное путешествие вдоль фьордов Чили до пересечения пролива Дрейка в Антарктиду не способствовало тому, чтобы взять с собой члена семьи. Я не могла забирать детей из школы так долго, и даже если бы мой муж мог взять отпуск на это время, мы не смогли бы найти недели ночного ухода за детьми. Так что я отправился в свое уникальное путешествие один.
Вот в чем дело: оказывается, Антарктида создана для одиночных путешествий. Я сталкивался с ежедневными ситуациями, когда самостоятельная поездка была идеальной для пункта назначения, и в беседах с некоторыми из сотрудников моего круизного лайнера я узнал, что интерес и количество бронирований среди различных слоев населения, путешествующих в одиночку, растет. Вот почему вы можете подумать о поездке в Антарктиду без плюса.
Места на борту предназначены для небольших групп
Я путешествовал на борту нового MS Roald Amundsen, первого в мире гибридного экспедиционного круизного лайнера норвежской круизной компании Hurtigruten. Чтобы корабль приземлился в Антарктиде, в нем не может быть больше 500 пассажиров - это размер этого корабля. Я быстро понял, что размер корабля означает, что я нахожусь в ситуации «в одиночку, вместе», что мне очень понравилось.
Хотя я люблю общаться с людьми, я не могу общаться весь день, не чувствуя себя утомленным, поэтому я часто брал свой ноутбук в огромный лаундж Explorer на палубе 10, с окнами во всю стену, чтобы любоваться удивительными пейзажами, сидя рядом с немецкой парой, играющей в карты, или норвежской группой с биноклем в руке, говорящей о птицах. Меня всегда приглашали присоединиться к другим людям, и я часто вел светские беседы на станции заправки бутылок с водой и в очереди за кофе.
Тем не менее, когда люди рассредоточились по своим каютам, трем ресторанам, лаунджу Explorer, большой сауне, открытым джакузи и бассейнам, корабль никогда не чувствовал себя переполненным или переполненным. Я никогда не чувствовал себя одиноким, потому что меня окружали другие люди, большую часть времени я ел вместе с другими и совершал все экскурсии с группой.
Путешествия в одиночку набирают популярность
Антарктида не похожа ни на одно другое место, которое я посетил, и отсутствие чрезмерной стимуляции - отсутствие шума - означало, что увидеть ее в одиночном путешествии было правильно. Мили за милями только белого (льда, снега, айсбергов) действительно погрузили меня в самосозерцательное настроение. Томас Вестергаард, старший вице-президент Hurtigruten по эксплуатации отелей и разработке продуктов, говорит, что рынок индивидуальных путешествий является важным. «Это особенно распространено в поездках в такие места, как Антарктида, достойные списка желаний, и люди не хотят откладывать это», - говорит он.
Примерно 10 процентов маршрутов круизов Hurtigruten по Антарктиде состоят из индивидуальных путешественников, и этот сегмент растет. Экелунд отмечает, что большинство путешествующих в одиночку имеют хорошее финансовое положение, много путешествовали, хорошо образованы и не хотят, чтобы отсутствие партнера мешало им путешествовать. Некоторые разведены, некоторые овдовели, а некоторые, как Фрэнсис Гулдер из Атланты, одиноки и просто не хотят ждать, пока друг присоединится к ним в таком большом путешествии. «Это всегда было моей мечтой, и хотя друзья продолжали говорить мне, что хотят присоединиться, они не могли сделать это ни из-за денег, ни из-за времени», - говорит она.«Поэтому я решил пойти дальше и забронировать его самостоятельно».
Легко найти компанию
Экелунд отмечает, что некоторые путешественники-одиночки любят одиночество и не обязательно хотят сидеть с группой за ужином или постоянно находиться среди людей, в то время как другие ценят коллективный дух товарищества. Он предлагает, чтобы путешественники-одиночки поговорили с менеджером ресторана и рассказали ему о своих предпочтениях, когда речь заходит о времени приема пищи.
Я совмещал прием пищи в одиночку и присоединение к другим людям. Я обнаружил, что мне нравилось завтракать и обедать в одиночестве - в форме шведского стола. Мне нравилось любоваться проплывающими пейзажами айсбергов и фьордов, потягивая кофе. На ужины, которые были покрыты тарелками, я просил присоединиться к другим путешественникам-одиночкам или парам, которые мне понравились. Мне особенно понравилась компания одной пары из США, и они были достаточно любезны, чтобы приглашать меня присоединиться к ним несколько раз на протяжении всего круиза.
Нет лучшего способа увидеть континент
Обычно я путешествую с мужем и мальчиками, и много болтовни. Но в этой обстановке тишина казалась наиболее подходящей. Прогулка среди антарктических пингвинов или прогулка по живописному зодиаку, где пингвины Генту ныряют в воду, курсируют вокруг массивных айсбергов, поднимаются на снегоступах в гору, чтобы полюбоваться потрясающими видами горбатых китов - это было так умиротворенно, так уместно, что я был один..
Были также моменты прекрасного товарищества, например, когда я делил каяк на двоих с кем-то, кого я встретил в поездке. Мы разговаривали, рассматривая ледники, пингвинов, тюленей. Я ценил компанию гораздо больше, потому что у меня не было ее весь день, каждый день. Путешествие в одиночку сделало мое общение с людьми и наш общий опыт обретением нового, более высокого качества.
Во время нашей последней поездки на зодиаке к континенту я чувствовал себя опьяненным от того, что увидел так близко пингвинов, китов, тюленей и айсбергов. Меня окружали мои попутчики, и я получил потрясающий опыт, но все воспоминания были моими.