Основываясь на собственном опыте, окупаемость результатов делает вложения окупаемыми.
Жаловаться на цены на велосипеды стало даже модным. Для этого есть веская причина. Практически каждый производитель на рынке предлагает аттракционы стоимостью 10 000 долларов или более, что больше минимального первоначального взноса по ипотеке для дома стоимостью в четверть миллиона долларов. «Вы можете купить мотоцикл дешевле, даже подержанную машину», - жалуются недовольные покупатели. Все это совершенно верно. Но рост цен также отражает добавленные технологии и улучшения, которые превращаются в велосипеды, которые стали более удобными, усовершенствованными и более простыми в управлении.
Это стало для меня острым предметом внимания на фестивале горных велосипедов в Седоне, на котором я присутствовал, чтобы рассказать о том, как велосипедисты могут использовать такое мероприятие для демонстрации и подбора подходящей поездки. Для этой статьи мои пожизненные велосипедисты со свекровью, которые были на рынке новых велосипедов, продемонстрировали полдюжины новых моделей, которые они сравнили со своими 10- и 14-летними машинами.
Дон, мой тесть, ездит на Ibis Mojo SL 2008 года выпуска с тех пор, как купил его новым. На тот момент этот мотоцикл весил 21,8 фунта, и его ход составлял 140 миллиметров спереди и сзади; полный набор из трех групп Shimano XTR, включая 26-дюймовые колеса (помните их?) со спортивными на тот момент коренастыми 2,2-дюймовыми шинами; фиксированный подседельный штырь (да, капельницы еще не было); и 120-миллиметровый шток флагштока. А с углом наклона головы 69 градусов и узкими нижними перьями диаметром 429 миллиметров - все еще довольно современными цифрами - Mojo опередил свое время. Розничная торговля была классной за 6 400 долларов, что позволило вам купить один из самых легких, гибких и самых функциональных мотоциклов на рынке, и именно поэтому мы назвали его «Снаряжением года» в 2008 году.
В Седоне Дон протестировал, помимо других моделей, поворотный переключатель. Угол наклона Pivot составляет 67 градусов, а нижние перья - 428 миллиметров, что может показаться незначительной разницей, но верхняя труба почти на два дюйма длиннее, а шток более укороченный (50 миллиметров), поэтому более комфортный спуск и менее резкое рулевое управление. Что касается компонентов, Pivot более мощен во всем: 29-дюймовые колеса, 2,5-дюймовые передние шины, 2,4-дюймовые задние шины, 135 миллиметров хода сзади и 150 миллиметров спереди, а также стойки вилки диаметром 36 миллиметров. Кроме того, стойка-капельница Fox Transfer позволяет опускать седло на шесть полных дюймов. Есть и другие, менее заметные различия, в том числе более широкие зазоры между ступицами на Pivot, более широкие стержни, трубы большей формы, мускулистые соединения для жесткости и внутренняя прокладка кабелей.
Дон вошел в демонстрацию, скептически относясь к тому, что ему нужен новый байк. Но всего за несколько тестовых кругов на новых моделях стало ясно, насколько изменились современные технологии. На борту своего Mojo SL Дон нервничал, останавливался и неоднократно спешивался на крутых участках и каменистых препятствиях. И неудивительно: высокий подседельный штырь и длинный вынос выносили его далеко вперед с большим весом на руках и переднем колесе, что похоже на настройку для преодоления руля. В альпинариях и пересеченной местности 26-дюймовые колеса догоняли и замедляли скорость до такой степени, что иногда он останавливался полностью. На борту Switchblade Дон преодолевал крутые склоны и препятствия, которые раньше мешали ему. Он катился по неровным участкам, сохраняя инерцию. И хотя он проехал круг на 50 процентов быстрее, чем на Mojo SL, Дон сказал, что чувствует себя увереннее, удобнее и комфортнее на борту Switchblade.
Я объясняю улучшения двумя основными отличиями. Во-первых, геометрия и расположение: Switchblade более низкий и более слабый для устойчивости при спуске, а стойка-капельница позволяет вам вернуться, разгрузить руки и приблизиться к техническим секциям, не опасаясь суперменов. Во-вторых, благодаря 29-дюймовым колесам байк развивает скорость и сглаживает дорожку. Очевидно, есть много других тонких улучшений: широкие рули делают рулевое управление более легким и спокойным; более толстые шины добавляют сцепление и уверенность; а прочная вилка улучшает устойчивость.
Когда его спросили об этом опыте, Крис Кокалис, владелец Pivot, сказал, что нисколько не удивлен. «Увеличенные размеры колес, значительное улучшение характеристик подвески, более стабильное и внушающее уверенность управление, а также изобретение опорной стойки сделали велосипеды более увлекательными и во многих случаях более производительными, чем велосипеды для скоростного спуска десять лет назад».
Наблюдение за тем, как Дон переходил от старого велосипеда к новому, напомнило мне об откровении, которое я получил много лет назад, когда перешел с длинных тонких лыж на короткие, толстые, фигурные. Усовершенствования в современных велосипедах настолько разительны. Действительно, несмотря на его первоначальный скептицизм, Дон в итоге получил гораздо больше удовольствия от современной модели, что купил Switchblade в течение недели после мероприятия.
Теперь поговорим о ценах. В то время как топовая модель Mojo SL Дона ушла за 6 400 долларов за новую, самая премиальная сборка Switchblade - 9 400 долларов. Это 47-процентное увеличение всего за десять лет намного больше, чем 15-процентный уровень инфляции, который кажется чтобы подчеркнуть всеобщие жалобы на непомерные расходы. Но у нового Switchblade премиум-класса есть два основных отличия: во-первых, у него карбоновые колеса Reynolds, которые легкие, жесткие и добавляют тонну стоимости из-за трудозатрат на их укладку. Во-вторых, за этот ценник можно купить капельницу и электронное переключение передач XTR Di2, что является гораздо большей технологией, чем было доступно в 2008 году. Улучшают ли эти достижения качество езды? Абсолютно. Они нужны? Нет.
Более того, если сравнить яблоки с яблоками, цены на самом деле не выросли. Switchblade с легкосплавными дисками и механическим XTR, который находится на одном уровне со старым Ibis, стоит 6,400 долларов - точно так же, как Mojo SL. Оборудованный таким образом Switchblade, как и тот, который тестировал Дон, намного лучше. (И если вы подсчитаете эту стоимость за десять лет, то есть столько, сколько Дон ездил на своем Ibis, вы получите около 1,80 доллара в день. Люди с радостью тратят вдвое и втрое больше на свой ежедневный кофе.) Вы даже можете получить XT- level Switchblade за 5, 100 долларов, и я бы сказал, что это по-прежнему гораздо более продвинутый байк, чем любая модель десятилетней давности.
Следуя этой логике и идее о том, что развитие и функции просачиваются, даже менее дорогие велосипеды в наши дни - а есть отличные модели, которые можно купить за 2, 500 и 3 000 долларов - намного дороже, чем вы бы получили за такая же стоимость (или даже больше) десять лет назад. Что касается моделей стоимостью 10 000 долларов, рассмотрите их в контексте автомобилей: конечно, вы можете купить совершенно новый, полностью загруженный Subaru Outback за 50 000 долларов, но вы также можете получить базовую модель примерно за половину этой суммы., и это все равно будет отличная машина. Дорогие велосипеды - это все о тонкостях и дополнительных услугах - может быть, вы их цените, а может, и не цените - но вы все равно получаете усовершенствованные технологии базовой рамы и компонентов, независимо от того, какой уровень вы покупаете. Кокалис подчеркивает это: «В 2008 году наши передовые алюминиевые велосипеды стоили примерно на 25 процентов больше, чем наши алюминиевые модели сегодня. А современные алюминиевые велосипеды лучше во всех отношениях ».
Что касается Дона, с тех пор, как он получил свой новый Switchblade, он регулярно звонил мне из своего дома в Моаве, чтобы рассказать, насколько это улучшило его езду. «То, что мне приходилось ходить раньше, теперь просто пустяк», - сказал он мне во время одного недавнего звонка. По крайней мере, для Дона, отдача от приятной поездки сейчас и на долгие годы окупает затраты на новую технологию.