Прозвище «картонные бабушки», вид пожилых граждан, которые толкают тележки по улицам Гонконга в поисках картона, - это тот, который привлекает любопытство многих посетителей. Из-за плохой социальной политики и пенсионной политики, для некоторых пожилых людей, это единственный способ, которым они могут материально поддерживать себя.
В Гонконге нередко встречаются пожилые люди, в основном пожилые женщины, проводящие по улицам улицы в поисках отброшенных картонных коробок для продажи местным переработчикам в обмен на небольшие суммы денег. Это взгляд, который оставляет много недоумения, к сожалению, это свидетельствует о том, что финансовая поддержка огромного пожилого населения в одном из самых богатых городов мира отсутствует.
По оценкам, есть по меньшей мере 5000 картонных бабушек, которые рыскают по улицам города в поисках картонных коробок для продажи взамен всего за 70 центов за килограмм. Для многих это их единственное средство, чтобы дополнить свой доход и поставить пищу на стол.
Несмотря на то, что он является одним из самых богатых городов в мире, Гонконг также является одним из самых неравных, с огромным несоответствием между богатыми и бедными. Согласно официальным данным с 2015 года, более 300 000 человек в возрасте 65 лет и старше проживали ниже официальной черты бедности, которая установлена на ежемесячный доход в размере 3800 гонконгских долларов (490 долларов США). Любой человек в возрасте 70 лет имеет право на 1 325 гонконгских долларов (170 долларов США) в месяц, но социальное обеспечение проверяется на предмет наличия средств, а некоторые получают более высокие ежемесячные платежи в размере не менее 3 240 долларов США (414 доллара США).
Тем не менее, эти раздаточные материалы - это гроши и недостаточны для покрытия основных расходов на повседневную жизнь - аренда, питание, коммунальные услуги и т. Д. Это вынуждает многих пенсионеров выходить на улицы, чтобы собирать картонные изделия. Некоторые могут зарабатывать до HK $ 40 до HK $ 60 (US $ 5-8) в день, продавая картонные коробки рециклистам, деньги, которые затем могут пойти на оплату аренды или питание.
Некоторые из этих бабушек находятся в конце 80-х, сгорбившись, борясь с такими состояниями, как артрит, но все же они обыскивают улицы для картона, как единственный способ свести концы с концами. Без поддержки домовладений, сбережений или семьи, чтобы поддерживать их, они практически не видят альтернатив.
В начале 2018 года Гонконг опубликовал рекордный профицит бюджета в размере 160 млрд. Гонконгских долларов (20, 4 млрд. Долларов США). Однако маловероятно, что любая из этих денег будет перекачана в финансовую поддержку пожилых людей Гонконга. Критики последовательно обвиняли правительство Гонконга в том, что они вкладывают деньги в сверхбюджетные инфраструктурные проекты, а не помогают тем, кто живет в бедности.
Дискуссия о том, что делать, делит мнение. Некоторые из них выступают за предоставление большего количества раздаточных материалов, в то время как другие обеспокоены тем, что Гонконг может стать менее дружелюбным к бизнесу, если он превратится в государство всеобщего благосостояния с высокими налогами. Гонконг всегда гордился своими низкими налогами (большинство людей в Гонконге платят очень небольшой подоходный налог), но это означает, что социальное обеспечение невероятно скудное.
По оценкам, большинство «картонных бабушек» собирают картоны по финансовым соображениям. Многие отказываются обращаться за социальным обеспечением, поскольку предпочитают быть финансово независимыми.
Существует также аргумент о том, что пенсионеры должны чувствовать себя полезными и социально вовлеченными, и есть призывы к правительству активно содействовать занятости пожилых людей. По данным Южно-Китайской утренней почты, «Социальные работники и ученые в Гонконге предложили интегрировать продавцов картона в отрасль переработки, чтобы они могли иметь нормальную работу, получающую надлежащую заработную плату и, более того, свое достоинство».
Неизвестно, как и когда решение будет перенесено. Между тем, Гонконг имеет самую высокую ожидаемую продолжительность жизни в мире - значительное стареющее население - поэтому он надеется, что раньше, а не позже, что-то будет сделано для обеспечения жизни за пределами сбора картонных коробок для самых бедных пожилых граждан.