Столкновение велосипедиста с автомобилистами в Чаттануге, штат Теннесси, заставляет нас думать, что велосипедистам пора начать сопротивляться на улицах.
Истории о ссорах между автомобилистами и велосипедистами в последнее время стали настолько распространенными, что их почти легко не заметить. Почти.
Несмотря на частоту, эти эпизоды меня все равно расстраивают. И такие, как этот недавний инцидент в Чаттануге, штат Теннесси, где велосипедиста не только запугали, но и поносили впоследствии, особенно бесили.
В Times Free Press Чаттануги есть подробное изложение инцидента, но вот краткое изложение.
30-летний наездник из Чаттануги Андерс Свонсон недавно совершил поездку на гору Раккун, шоссейную поездку, которую часто посещают велосипедисты. По пути наверх, грузовик Chevy с двумя подростками внутри зажужжал Свенсона, угрожал ему и зажег звуковой сигнал. Свонсон задокументировал инцидент с помощью своей камеры, подал отчет властям и продолжил свой путь. Вскоре после этого, когда он закончил поездку и переодевался на стоянке, подростки вернулись с еще двумя друзьями на другой машине, изводили Свенсона и облили его перцовым баллончиком перед тем, как сбежать.
Свонсон снова позвонил в полицию и подал новое заявление. Полиция Чаттануги нашла подростков, получила признание и была готова выдвинуть обвинения. Но прежде чем это могло произойти, власти передали дело в другой полицейский участок, потому что оно произошло за пределами юрисдикции Чаттануги. Каким-то образом столы внезапно перевернулись. Полиция сообщила Суонсону, что он будет привлечен к уголовной ответственности за тяжкие преступления, поскольку он разместил изображения автомобиля подростка в Facebook. Подростки внезапно заявили, что он напал на них, залез в их машину, стукнул бампером и выкрикнул ненормативную лексику. Свонсон превратился из жертвы в злодея.
Я не был свидетелем того, что происходило на Раккун-Маунтин. Однако в тот день Суонсон подал два отчета, а подростки не подали ни одного. Кто-нибудь действительно верит, что он на них напал?
Помимо того факта, что Свонсон задокументировал то, что произошло, и, следовательно, должен иметь закон на своей стороне, здравый смысл тоже в его пользу. Мы говорим о мужчине весом 146 фунтов в скудной одежде и в велосипедных шипах, которые невозможно пройти на 20-фунтовом велосипеде, а также о нескольких людях в автомобилях весом более 5000 фунтов. Если вы когда-либо ездили на велосипеде, вы знаете, насколько маловероятно, чтобы вы могли напугать или запугать автомобилиста. Вы находитесь в постоянной защите.
Больше всего меня бесит то, что эти эпизоды случаются постоянно. Законы или их отсутствие, как указал Дэн Дуэйн в New York Times прошлой осенью, эти случаи неизбежно направлены против велосипедистов. «Мы не знаем ни одного случая гибели велосипедиста, в котором водитель был бы привлечен к ответственности, за исключением D. U. I. или наезд », - сказала Дуэйну Лия Шахум, исполнительный директор Велосипедной коалиции Сан-Франциско. Случаи ссоры между велосипедистами и автомобилистами почти всегда решаются в пользу автомобилистов, потому что так воспитывается наше общество.
Слишком много велосипедистов нарушают правила дорожного движения - загораживают знаки остановки и светофоры, пересекают полосы движения и сбивают с толку машины, не сигнализируя, - но все же ожидая справедливого юридического отношения. Это важно. Если к велосипедам следует относиться как к транспортным средствам, мы должны действовать как они. Я обычно умоляю велосипедистов быть хорошими гражданами, соблюдать правила дорожного движения и быть безупречными на дороге, чтобы в случае происшествий закон был на их стороне.
Но эта история не об этом. Речь идет о велосипедисте, к которому обратились при соблюдении законов, но которому не была предоставлена защита. Речь идет о водителях, которые сбивают и даже убивают велосипедистов, но не привлекаются к ответственности по всей строгости закона. Речь идет о велосипедистах - отцах и матерях, дочерях и сыновьях, о вас и мне - достаточно встать и сказать: «Достаточно».
Это тоже наши дороги. Мы платим налоги и имеем такое же право пользоваться ими, как и все остальные. Конечно, некоторые велосипедисты не соблюдают правила шоссе. Но то же самое и с некоторыми водителями, и это не означает, что их можно игнорировать, запугивать и ударить. Велосипедисты должны требовать справедливого обращения на дорогах.
Несколько недель назад на восточной стороне Феникса мы с женой были на небольшом участке, готовясь к поездке на горном велосипеде. Chevy Tahoe, полный подростков, въехал на стоянку, простоял в 50 футах от нас в течение пяти минут и, в конце концов, прижался к нам. Они сделали несколько неприятных комментариев, прежде чем развернуться и засыпать нас гравием. Через несколько минут они подъехали к стоянке, глядя на нас, и мы поняли, что, наверное, не стоит оставлять машину без присмотра, пока мы ехали. Так что мы загрузили и переместили его по дороге в более общественное место. Я ненадолго подумал о том, чтобы позвонить в полицию. У меня был номерной знак и хорошее описание пары детей. В конце концов, однако, я пожал плечами и решил поехать кататься.
Мы делаем это слишком часто. Никто не хочет ссор - мы катаемся на велосипедах, чтобы развлечься. Но в следующий раз я потрачу несколько минут, чтобы позвонить ему. Я сфотографирую номера машин, которые мне угрожают, и буду сообщать о каждой стычке с автомобилистами. У меня нет возможности узнать, будут ли власти относиться ко мне справедливо или будут дискриминировать меня, как это было с Андерсом Свенсоном. Неважно. Пора привлечь к ответственности водителей. И единственный выход, который у нас есть, - это хорошо ездить и сообщать, когда водители делают то же самое. Пришло время заявить о себе.
Продолжайте кататься, наслаждайтесь впечатлениями и, прежде всего, будьте осторожны.