Мы в долгу перед нашими детьми, чтобы они были на двух колесах
Здесь, в Америке, число детей, которые катаются на велосипедах, сократилось на 19 процентов с 2007 года, а продажи праздничных велосипедов в 2018 году упали на 10 процентов по сравнению с 2017 годом. Защитники и отраслевые аналитики предлагают всевозможные объяснения того, почему это происходит, с учетом повсеместности видеоигр и развлечений на экране, к высоко структурированному и запрограммированному характеру детского отдыха в целом. Но самая очевидная и основная причина, по которой в наши дни все меньше детей катаются на велосипедах, - это сидение прямо у вас на подъездной дорожке.
Это твоя машина.
За все чужие опасности! и просто скажи нет! Предупреждения, которым мы подвергаем наших детей на протяжении многих лет, главная угроза их жизни - автомобили. Только пушки подходят. Таким образом, все, что позволяет вам ездить повсюду, также служит тому, чтобы их окружение оставалось смертельным. Дороги слишком опасны из-за автомобильного движения, и даже тротуары разделены активными проездами. Зависимость от автомобилей также означает, что наши торговые районы больше не соответствуют человеческим масштабам, не говоря уже о детских; в то время как когда-то ребенок мог спуститься к фонтанчику с содовой за яичным кремом или чем-то еще, что он раньше пил, сегодня это крем-вата с кремом Frappuccino® Blended Crème, который продается в Starbucks, окруженном сотней парковочных мест.
Вдобавок ко всему, наши автомобили становятся все больше и мощнее, и с каждым годом их становится все больше на наших дорогах. По данным Федерального управления шоссейных дорог, по состоянию на 2017 год в США было зарегистрировано около 272 миллионов автомобилей по сравнению с 260 миллионами в 2014 году. Кроме того, эти автомобили все чаще представляют собой внедорожники и пикапы с поднятым шасси и более высокой мощностью, что означает они с большей вероятностью убьют. Между тем, Washington Post сообщает, что в период с 2014 по 2018 год количество детей, которые регулярно катаются на велосипедах, упало на один миллион, что неудивительно, если учесть, что на дорогах правят такие большие автомобили, что ребенок на велосипеде едва преодолевает передний бампер..
Все это очевидно для любого, кто ходит пешком или ездит на велосипеде. Тем не менее, исследователи продолжают пытаться разобраться в данных о перевозках детей, например о сбитых с толку посетителях, пытающихся сортировать свой мусор в Whole Foods. Например, опрос детской больницы CS Mott в Анн-Арборе, штат Мичиган, показал, что «родители детей, которые не ездят на велосипедах, указали на отсутствие интереса (51 процент), не умеющих ездить (40 процентов) и отсутствия безопасного места. поблизости, чтобы кататься (22 процента), как основные причины отказа от катания ».
Вы можете выбросить эти числа в ту же корзину и покончить с ними. «Отсутствие интереса», без сомнения, со стороны родителей, которые не катаются на велосипедах по той же причине, по которой не ездят их дети. (Слишком много машин, см. Выше). «Не умеют ездить» - это потому, что эти запутавшиеся в машинах родители их не учат, а безопасных мест для катания у них нет, потому что их нет. В 2019 году в Америке не останется места, безопасного от автомобилей, даже в вашей местной пиццерии.
Так почему все это имеет значение? В конце концов, времена меняются, и если дети предпочитают ездить на электрических джипах, что в этом плохого? Ну, ничего особенного, кроме того факта, что вы полностью лишаете их шанса на достижение настоящего и длительного счастья. Велосипед - это свобода, и исследования показывают, что свободные дети - счастливые дети. Более того, некоторые из самых свободных и счастливых детей на планете просто случайно живут в тех частях мира, где они могут кататься на велосипедах. (Голландские дети - одни из самых счастливых в мире, и это не из-за погоды.) Что еще важнее, у ребенка, который ездит на велосипеде, больше шансов сохранить это счастье во взрослой жизни, поскольку езда на велосипеде - самый счастливый вид транспорта. С другой стороны, поездки на автомобиле делают людей несчастными, нездоровыми и агрессивными.
Или, если вы предпочитаете смотреть на это более прагматично, Соединенные Штаты урбанизируются вместе с остальным миром. Это означает, что ваши дети, скорее всего, будут искать счастья в городах, где автомобили являются обузой, а планировщики переходят на велосипедные дорожки и программы обмена велосипедами. Вы бы оставили своих детей одних в бассейне, если бы они не умели плавать? Нет, не стал бы. Так зачем отправлять их в город, зависимые от машины и не умеющие передвигаться на велосипеде?
В свете здоровья и счастья наших детей, окружающей среды, 40 000 смертей в результате дорожно-транспортных происшествий в год и тысячи других причин, мы должны как можно быстрее отказываться от автомобилей и подготовить наших детей к двухколесному будущему. Такие города, как Нью-Йорк, четко осознают потребность в дополнительной велосипедной инфраструктуре, поэтому они добавляют ее, хотя и медленно. Чего они не делали, так это создания велосипедной инфраструктуры, достаточно безопасной для использования людьми всех возрастов, что должно стать настоящим стандартом. («Защищенные» велосипедные дорожки Нью-Йорка часто не обеспечивают настоящей защиты даже для взрослых, точно так же, как ваша «органическая» еда может быть не совсем органической.)
И чего еще ни один город в Америке не сделал, так это того, чтобы официально поставить жизнь детей выше удобства водителя, переделав улицы с этой целью и приняв соответствующую политику, что они и сделали в Амстердаме в 1970-х годах. Пока этого не произойдет, мы никогда не разорвем смертельный цикл, который заставляет нас возить наших детей на бронетранспортерах, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы самостоятельно выезжать на улицу на велосипедах, и тогда мы относимся к ним как к преступники.
А пока вы действительно обязаны своим детям научить их кататься. Это может потребовать небольших усилий, но это далеко не невозможно. А если вы этого не сделаете, они могут обидеться на вас позже.