Состояние стальных голов в водоразделах рек Колумбия и Снейк ужасно. Стальной рыболов с тихоокеанского северо-запада пытается решить, как лучше всего отдать дань уважения людям, местам и ресурсам, которые ей нравятся.
Впервые за 54 года Барбара Браун не будет ловить летнюю стальную головку на реке Гранд-Ронд на юго-востоке штата Вашингтон.
Ее оправдание? Рак.
Барб, которая когда-либо преуспевала в своих достижениях, называла себя «никому не нужным бизнесменом на пенсии с болью в заднице». В июле этого года у нее был диагностирован не один, а два различных типа рака легких. Барб была моей приемной стальной бабушкой последние четыре года, и когда она сказала мне, мое сердце выскочило из груди. Она должна была позвонить мне, чтобы начать организовывать нашу ежегодную осеннюю поездку на Гранд Ронд. Мы собирались поговорить обо всех пропитанных салом и спиртных блюдах, которые она собиралась приготовить в своем трейлере. Ей нужно было напомнить мне принести колья для моей палатки, чтобы у нас не было повторения в прошлом году… или годом ранее, или годом ранее. Вместо этого она подробно описала свой график химиотерапии и лучевой терапии на следующие несколько месяцев. Барб не ожидала, что попадет в «Ронд» в этом сезоне, потому что ее подключили к капельнице химиотерапии, и ее ткнули и подтолкнули «кучка чертовых вампиров».
Наша разношерстная команда - двое моих наставников по рыбалке, несколько членов семьи Барб, ее 92-летний друг Джин и моя хорошая подруга Аманда - каждый октябрь проводят несколько недель на Гранд Ронд. Река зародилась на северо-востоке Орегона и в конечном итоге впадает в Снейк, значительный приток реки Колумбия на северо-западе Тихого океана. Благодаря легендарному летнему стилоголовому промыслу и невероятно завораживающим пейзажам, Ronde является магнитом для стальных рыболовов со всей страны.
По правде говоря, когда Барб сказала мне, что в этом году она не поедет, я уже наполовину решил, что тоже не поеду. Согласно пресс-релизу Департамента рыбной ловли и дикой природы Вашингтона, предсезонный прогноз для летних стальных голов, путешествующих вверх по реке Колумбия, составлял 89 200 взрослых особей рыб, совокупность запасов стальных голов как естественного происхождения, так и заводских. По состоянию на 14 сентября 55 г. 272 рыбы пересекли плотину Бонневиль - первую в серии из восьми плотин, через которые взрослый стальной головастик должен пройти, чтобы достичь реки Гранд-Ронд. Это рекордно низкий показатель - всего 32 процента от среднего показателя за десять лет на эту дату. Когда я пишу это в начале октября (и вероятном конце этого сезона), фактически учтено менее трех четвертей из 89 200 рыб, которые, по прогнозам, вернутся в Колумбию и ее притоки в этом году.
Это означает, что общее количество взрослых летних стальных головорезов, которые вернулись к настоящему времени в этом году, составляет менее 33 процентов от среднего показателя за десять лет с 2011 по 2020 год и примерно 21 процент от среднего показателя за 20 лет с 2001 по 2020 год. эпически ужасающие цифры, которые демонстрируют продолжающуюся тенденцию к снижению на протяжении последних нескольких десятилетий. Хуже всего то, что эти рыбы были внесены в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах с 1997 года. Это ужасный год для и без того уменьшившейся популяции.
Болезненная ирония того, что Барб борется с раком, в то время как стальные головы реки Колумбия возвращаются в свои родные воды в рекордно малых количествах, приземлилась, как шлепок Барб по затылку, - резкий и убедительный. Как рыболов, я с чистой совестью не мог вести обычные дела.
Под давлением природоохранных организаций и единомышленников-рыболовов Департамент рыбы и дикой природы штата Орегон ввел чрезвычайное закрытие для ловли стальной головы в нижнем течении реки Колумбия и на участках нескольких притоков, включая реки Дешут, Джон Дэй, Уматилла и Уолла Уолла. В пресс-релизе, объявляющем о дополнительных закрытиях, ODFW отметила: «Количество проходов летних стальных голов на плотине Бонневиль с 1 июля по 26 августа является самым низким с момента начала учета в 1938 году».
Решение ODFW было принято в конце августа, и рыболовам-стальным рыболовам в Вашингтоне и Айдахо пришлось ждать, чтобы услышать, как соответствующие агентства по рыбе и дикой природе своих штатов справятся с ситуацией. Некоторые из этих рыболовов надеялись на закрытие, чтобы защитить свою ложе; другие скрестили пальцы, чтобы порыбачить.
В начале сентября Департамент рыбной ловли и дичи штата Айдахо (IDFG) снизил ограничение на количество заводских стальных голов или искусственно разводимых рыб, предназначенных для уменьшения потерь в популяциях диких стальных голов, с трех до одной рыбы в день на участках Змеи, Клируотер, Лосось и реки Малый лосось. Днем позже Департамент рыбы и дикой природы Вашингтона объявил о закрытии части нижнего Снейка, рек Туканнон, Уолла Уолла и Туше. Как и в Айдахо, ограничение количества мешков для водных путей, которые останутся открытыми, включая Grande Ronde, было сокращено с трех до одной инкубационной стальной головки в день.
Те рыболовы, которые надеялись на комплексное аварийное закрытие, чтобы защитить то, что осталось от очевидно крошечной полосы летних стальных голов, включая меня, были выпотрошены. Этого все еще было недостаточно.
В беседе с The Lewiston Tribune в августе Джо Дюпон, региональный менеджер по рыболовству IDFG, посетовал: «Можно утверждать, по крайней мере, на этот день, это худший стальной пробег мимо района Бонневиль за всю историю». Позже, в сентябрьском обновлении от IDFG, Дюпон продолжил: «Несмотря на возвращение стальных голов, предназначенных для рек Снейк и Лосось, похоже, что эта осень предоставит хорошее разнообразие возможностей для ловли стальных голов, падших чавычей. Лосось и кижуча. Удачи!"
Удачи? Этот ужалил. Удача нужна не мне.
Если рыболовы могут нацеливаться на стальную головку, даже не имея намерения ловить рыбу, это может иметь неблагоприятные последствия для здоровья отдельных рыб и всей популяции. В исследовании 2018 г. воздействия вылова-выпуска на дикую стальную головку в реке Балкли в Британской Колумбии изучали повышенную немедленную реакцию летней стальной головки на стресс при воздействии воздуха, неправильной технике посадки и высоких температурах воды - все это может происходить в уловах. и выпускного рыболовства. Эта реакция на стресс принимает форму повышенного уровня кортизола, который, как хорошо известно, пагубно влияет на иммунную систему рыб, если не метаболизируется, и который также считается угрозой репродуктивному успеху. Споры о методах «поймай и отпусти» ведутся очень глубоко. Остается еще много неизвестных, и необходимость более конкретных исследований стальных головок реки Колумбия неоспорима. Однако широко известно и признано, что никакой лов рыбы, включая ловлю и выпуск, никогда не представляет нулевого риска гибели рыбы. Фактически, большинство исследований оценивают прямые летальные последствия такой ловли для стальной головы примерно в 10 процентов. Этой угрозы в сочетании с ничтожным количеством рыб, возвращающихся в бассейны рек Колумбия и Снейк в этом году, достаточно, чтобы удержать меня от охоты на этих рыб.
Проблема усугубляется тем фактом, что на кону стоит не только население стальных голов: ловля стальных голов в регионе - это отрасль, и гиды, снабженцы и другие полагаются на нее как на источник дохода. Осенью 2019 года IDFG закрыла стальную рыбалку в Клируотере и части реки Снейк из-за малого количества рыбы. В этом районе Айдахо, по оценкам, ежемесячный доход от продаж лосося и стальной головы составляет около 8,6 миллиона долларов. В дополнение к экономическим последствиям, закрытие рыболовных угодий может поставить под угрозу связи людей с этими реками, которые необходимы для укрепления сильной армии защитников стальной головы. Есть опасения, что если рыболовы не могут подключиться к этим рыбам так, как в течение многих лет, зачем им продолжать заботиться о них?
Многие факторы привели к катастрофе, разыгравшейся на реке в этом году. Воды низкие, а температура достигает уровня воды в ваннах в реках Снейк и Колумбия благодаря серии плотин. (15 августа температура реки Колумбия у плотины Бонневиль была 74,2 градуса.) Ежегодный снежный покров продолжает уменьшаться, а условия океана, способствующие выживанию моря, продолжают ухудшаться. Закрытие рыболовных промыслов в масштабах всего бассейна не улучшит каким-либо чудом популяцию стальных голов. И отказ от нацеливания на Summer Steelhead в этом сезоне не может решить эту многогранную проблему. Но это один маленький выбор в пределах возможностей рыболова, который действительно частично снижает давление. В то время, когда мой голос кажется недостаточно громким, а окружающие меня ресурсные агентства, похоже, не хотят вмешиваться, я чувствую себя обязанным принять все возможные меры, которые находятся в пределах моего непосредственного контроля.
Золотые нимбы, венчающие холмы каньона реки Гранд-Ронд незадолго до захода солнца, встроены в самую глубокую часть моего существа. Что-то столь впечатляющее не может просто испариться. В отличие от любого из моих паролей к банковскому счету, ощущение стального головы, схватившего мою муху и немедленно взлетающего в воздух, не может и никогда не будет забыто. Отказ от рыбалки в этом году не поставит под угрозу мою связь с этими рыбами и местами их обитания.
Я могу плавать по некоторым из этих рек без удочки в руке. Я полюбил снорклинг на реке как еще один способ встретить дикую стальную головку. Мы с Барб планируем ловить рыбу на окуня весной, когда она почувствует себя лучше. Я по-прежнему буду целенаправленно выводить свой бизнес в аутфиттеры и сельские города. И у меня есть все намерения напоить слепого виски у костра с моими друзьями (если позволяет запрет на сжигание). Все будет выглядеть по-другому, но если бы я боялся что-то менять, чтобы защитить то, что люблю, я был бы всего лишь еще одним кирпичом в стене.
Я больше не позволяю своему эго выписывать чеки, которые дикая стальная голова не может обналичить. Срок для критических и чрезвычайных действий истек. Недостаточно требовать меньшего количества от этого населения, но это хорошее место для начала. Рыболовы, гиды и лидеры отрасли должны осознавать свое влияние на этих рыб и свою ответственность за них. Ресурсные агентства должны быть лидерами в восстановлении этих популяций, а не выступать в роли сообщников в охоте на последнего дикого сталоголового. Лица, принимающие решения, должны отделиться от добывающих отраслей. И нам нужна более разумная инфраструктура для замены плотин и восстановления пригодных для жизни условий в этих реках (глядя на вас, нижние плотины реки Снейк). Работы предстоит много, но с чего-то нужно начинать. К счастью, Барб не из тех, кто бездельничает, и я тоже. Итак, давайте надрать задницу раку и позаботиться о нашем любимом летнем стилхеде в Колумбии.
Бриджит Моран - партнер по охране природы Американских рек и работает в бассейнах рек Пьюджет-Саунд и Колумбия. Всю жизнь занималась рыболовством из Пьюджет-Саунд, последнее десятилетие она жила в Беллингеме, штат Вашингтон, и ее неспособность сказать «нет» принесла ей пост президента North Sound Trout Unlimited.