Я впервые в жизни собирался путешествовать один, и - чтобы не звучать слишком мелодраматично - я не думал, что доберусь до дома. Звонила Индия, а у меня за спиной лежал мешок, наполовину наполненный 300 иглами для подкожных инъекций.
Я только пару недель назад узнал, что каждые 12 часов, как по часам, мне нужно вытаскивать один и вводить себе в желудок антикоагулянт. Несмотря на мой непреодолимый страх смерти, я все же знал, что мне нужно идти - я был успешным молодым геологом, но не был доволен жизнью, и я надеялся, что это одиночное приключение станет тем ударом под зад, в котором нуждалась моя душа.
Я приземлился в Варанаси, пожалуй, самом шумном городе Индии. Это особенно священное место для индусов, где они умирают (освобождая их от цикла рождений, смертей и реинкарнаций), поэтому город приветствует бесчисленное количество индийских паломников, которые приближаются к концу своих дней. Вид трупов является обычным явлением, и первый из многих пронесся мимо меня в течение нескольких минут после прибытия. Улицы также были наполнены жизнью и нищетой, а также всеми видами, звуками и запахами, которые сопровождают это. Интенсивность ситуации была выше всего, что я когда-либо мог себе представить, не говоря уже о том, чтобы испытать. Тем не менее, когда я достиг западного берега реки Ганг и посмотрел вниз поверх всех погребальных костров на покрытые травой поймы на противоположном берегу, я почувствовал такое чувство умиротворения и спокойствия.
Вынос
На берегу Ганга я стал свидетелем жизни и смерти во всей красе, и в тот момент я понял, что буду любить не только Индию, но и свою жизнь. Мое самое большое осознание? Самой большой трагедией будет не смерть, а отсутствие реальной жизни. Я был прав. Этот испуганный молодой геолог не вернулся домой. Я сделал.
Наращивание
Варанаси - один из старейших постоянно населенных городов мира, который, как полагают, восходит к 12 веку до нашей эры. Хотя только почти два тысячелетия спустя его значение возросло, когда индийский теолог Шанкарачарья объединил течения мысли в индуизме. Погребальные костры существуют здесь тысячи лет и горят без остановки. Но паломники приходят сюда не только для того, чтобы умереть и быть кремированными в Маникарника Гхате, они также приезжают, чтобы смыть свои грехи в водах Ганга и поклониться самой реке.
Самое трогательное время для посещения Ганга - на рассвете, когда река и гхаты (цепочка ступеней, ведущих к воде) светятся в первых лучах дневного света, и на закате, когда наступает ганг аарти. Дашашвамедх Гхат. Последний ритуал включает в себя подношение огня богине Ганге - вы увидите бесчисленное количество дий (глиняных блюд), каждое из которых несет цветы и свечу, помещенную в реку. Вид этих светящихся подношений, плывущих вниз по почерневшему Гангу в темноте, поистине поразителен. Варанаси хорошо связан с остальной частью Индии поездом, автобусом и самолетом.