Поскольку я из Южной Калифорнии, я должен сказать, что мало что знаю о штормовой погоде - и я вообще не очень хорошо умею обращать внимание на прогнозы погоды. Все эти «солнечно и 70 градусов» вполне реальны в Лос-Анджелесе. Итак, я был шокирован, узнав, что, когда мы направлялись вниз по побережью Каролины, мчась с головокружительной скоростью вдоль мыса Хаттерас к национальному побережью, там было несколько предупреждения о тропических штормах. Как я это пропустил, подумал я?
Самодовольство. Вот как. После того, как наша ранняя летняя поездка через всю страну не принесла нам ничего, кроме хорошей погоды, а лето в Нью-Гэмпшире принесло нам лишь одну или две грозы, мы совершенно успокоились насчет погоды и поехали прямо в пасть шторма - или, по крайней мере, вот как это выглядело.
Когда облака сгустились над берегом и небо потемнело, ветер усилился и чуть не сдул наши каяки с крыши. В три часа ночи раздался темный и ветреный звонок для пробуждения, когда наш фургон трясся, как землетрясение, от усиливающихся порывов ветра, и мы с мужем забрались на крышу, чтобы наконец убрать надоедливые лодки. Не совсем в тот момент мы думали, что нам может понадобиться быстрый отход, но это было довольно близко.
Однако, как ни странно, мы не были готовы отказаться от пляжного дня и упорно продолжали идти по песку. Шторм так и не материализовался и висел недалеко от побережья, дразня отдыхающих своей угрожающей тьмой. Но у нас было ощущение, что мы пошли в бой и победили. Успех - день на пляже завершен. Теперь мы могли сказать, что проехали «от побережья до побережья».
Мы направились вглубь страны, в сторону Атланты, думая, что увернулись от пули. А потом пришла Гермина. Хотя мы отказались от планов дальнейшего разбивки пляжных палаток вдоль побережья Северной и Южной Каролины и до Саванны, штат Джорджия, мы думали, что избежали потопа, но когда мы попрощались с парком Стоун-Маунтин в Атланте, темным небом, порывистым ветром, гром и молния приветствовали нас. К счастью, к настоящему моменту этот калифорнийский клан научился уделять больше внимания обновлению погоды, и мы смогли идти по краю шторма, едва не минуя поваленные деревья и затопленные дороги на пути к Волшебному Королевству.
Прибыв в Орландо, нас снова встретило солнечное небо (большую часть времени) и благословили теплой погодой, но, когда мы уже отъезжали, мы почувствовали ветер еще одного шторма на горизонте. Тропический шторм Ньютон угрожал пересечь наш путь. Когда дождь сменился сильным ливнем, мы вздохнули с облегчением. Осталось всего несколько дней, прежде чем мы снова окажемся в тисках калифорнийского солнца.