Стоя на шатком подвесном мосту через реку Сегама, я утопаю в пышной зелени древнего тропического леса. Жара ощутима, а влажный воздух гудит какофонией криков насекомых. Густые облака тумана лениво плывут над верхушками деревьев, а грохочущий звук, нарастающий вдалеке, предупреждает о приближающемся ливне.
Это долина Данум на Борнео, родина одного из старейших тропических лесов на Земле. Этот лес, возраст которого оценивается в 140 миллионов лет, имеет отчетливо первозданное ощущение. Я почти ожидаю, что из тумана вырвется разъяренный тираннозавр.
Но я здесь, чтобы искать гораздо менее зловещих существ. Долина Данум является домом для всех пяти видов диких кошек Борнео: почти никогда не встречающегося борнео-гнедого кота, неуловимого дымчатого леопарда и мраморного кота Сунда, находящегося под угрозой исчезновения плоскоголового кота и собственного вида леопардовой кошки Борнео - леопарда Сунда. кат.
Большинство этих кошек - ночные охотники, скрывающиеся глубоко в джунглях в светлое время суток. Но джунгли объединяются с жизнью в любое время суток.
Я возвращаюсь в Полевой центр - исследовательский центр, где я остановился, и обнаруживаю группу темно-бордовых лангуров, отдыхающих на низких ветвях деревьев и время от времени бегающих по лужайке. Редко можно увидеть этих красивых приматов, живущих в кронах деревьев, с такого близкого расстояния. Они не будут такими нахальными в присутствии дымчатого леопарда, но им повезло, а мне не так, в тени не прячутся кошки.
В поисках ночных джунглей
Когда стемнеет, наш гид Майк ведет нас в ночную поездку. Стоя в кузове пикапа, мы следим за лучом прожектора Майка, который танцует по сплошной стене джунглей. Вскоре мы замечаем трехполосую пальмовую циветту, жующую плоды высоко в кронах деревьев. Затем Майк указывает на медленного лори, смотрящего на нас своими мультяшно большими глазами.
Мы так сильно концентрируемся на навесе, что чуть не пропустили нашу первую дикую кошку - изящную леопардовую кошку Сунда, сидящую на бревне у дороги. Он меньше и тоньше, чем я ожидал. Кажется, что он мирно дремлет, но только до тех пор, пока неосторожный грызун или лягушка не выйдет на дорогу в поле его зрения.
При нашем приближении кошка решает перебраться в более скрытое место среди придорожной растительности. Но трава мокрая, и следующие 10 минут он тщательно чистит свою шерсть от капелек воды, собранных во время короткой прогулки.
В поисках джунглей на рассвете
На следующее утро мы начинаем рано. Еще темно и освежающе прохладно, когда мы загружаемся в грузовик, чтобы перед рассветом поехать к башне с навесом, чтобы наблюдать восход солнца над долиной. За исключением того, что в разгар сезона дождей вместо восхода солнца мы получаем то, что Майк называет «туманной атмосферой». С вершины башни атмосфера выглядит невероятно атмосферно. Слои густого пушистого тумана свисают над верхушками деревьев, образуя море облаков в долине внизу.
“Смотрите! Что это?" - вдруг выкрикивает один из моих спутников, указывая на животное, подозрительно похожее на дымчатого леопарда, пересекающего тропу внизу. Мы задерживаем дыхание, вглядываясь в темноту, пытаясь получше разглядеть животное. Длинное тело, кошачьи ворота. «Нет, пальмовая циветта», - небрежно отвечает Майк, разрушая наши надежды на то, что такое случается раз в жизни.«Дымчатый леопард всегда сворачивает хвост, когда идет. Это явно была циветта».
В поисках джунглей пешком
Однажды ночью мы идем на ночную прогулку перед поездкой. Пробираясь вверх и вниз по грязным, кишащим пиявками тропам в кромешной тьме пасмурной ночи, мы лучше познаем кошачий мир. Ночь тихая, воздух свежий после послеполуденного дождя, и каждая поверхность в лесу покрыта слоем осадков, которые утром испаряются, конденсируясь в толстый слой тумана.
В свете наших налобных фонариков на мгновение рождаются снимки обитателей ночи: спящих ящериц, цепляющихся за мокрые листья, дремлющего в зарослях мышиного оленя, снующей в подлеске редкой бурозубки с перьями, но не более того кошки.
Не все так хорошо в раю джунглей
Во время нашего последнего ночного путешествия по долине мы продвигаемся вперед за входными воротами, пытаясь пройти дальше. Внезапно тишину ночи нарушают рев мотора и яркий свет фар, приближающихся из-за поворота. Обеспокоенные, мы ждем, чтобы увидеть, кто это. Ночью по этой дороге могут ездить только рейнджеры, и все рейнджеры снова в центре поля.
Через несколько минут мы ослеплены мощными прожекторами, установленными на крыше заляпанного грязью полноприводного грузовика, пролетающего мимо нас, не снижая скорости. На грузовике нет номерных знаков. «Браконьеры!» Майк ругается в возмущении и отвращении. Видеть браконьеров в долине Данум кажется преступлением против человечества. Меня тошнит от этого. Разворачиваемся и преследуем их обратно к воротам.
Наша погоня, однако, недолговечна. Через несколько минут грузовик браконьеров угрожающе проносится мимо нас в противоположном направлении. Они поняли, что им некуда идти, теперь, когда их заметили, и решили сбежать.
Являются ли охраняемые территории безопасными для дикой природы?
Мы не чувствуем облегчения от того, что нарушаем их планы, только горькое разочарование от осознания того, что дикая природа Долины не так безопасна, как мы привыкли думать. Долина Данум уникальна среди охраняемых территорий Борнео тем, что она никогда не подвергалась изменениям со стороны человека. Нет никаких записей о поселении людей в этом районе до его защиты.
Теперь Долина стала доступнее, чем когда-либо. Подъездная дорога открыла этот район не только для ученых и наблюдателей за дикой природой, но также для охотников и звероловов. Наше стремление исследовать и изучать отдаленные уголки мира приносит этим местам больше вреда, чем пользы?
Правительство Сабаха имеет амбициозные планы по расширению своей сети охраняемых территорий до 30% всей территории к 2050 году. Но без обеспечения защиты одного правового статуса недостаточно для защиты дикой природы на этих территориях. Без предоставления финансовых льгот местному сообществу и создания патрулей по борьбе с браконьерством мы можем получить охраняемые леса, которые не смогут защитить дикую природу.