Потерянный мало что значит, когда вы на полпути к скале, украдкой застряв между каменными башнями. Каждая поверхность выглядит одинаково под этим углом; ни одна карта не обещает нам устойчивой опоры. Мы с напарником гоняемся за пирамидами из камней на вершинугоры Парсонс, расположенной вокруге Аббеквилл, Южная Каролина Будь то важные указатели тропы или просто потеря щебня, эти каменные солдаты молча отмечают наше восхождение.
«Там, наверху», - Хадин указывает на пять камешков, сложенных на полке надо мной. Как вы можете быть уверены? - спрашиваю я в третий раз. Кто оставил их здесь до нас, и откуда мне знать, что у нас общая цель? Доверие этим неодушевленным проводникам - либо уловка для неверных, либо гарантия для верующих.
Но потом - как и все писатели-путешественники, когда очередной пост в блоге отсутствует и сердитый ветер угрожает опрокинуть пирамиду из камней вам на лоб - я понимаю, что этот рукотворный монумент символизирует гораздо большую вселенскую истину.
На любую другую вершину хребта опасностей национального парка Фрейсине можно добраться по ухоженной тропе, но эта еще не приручена. Единственным доказательством предыдущих прикосновений человека являются эти гранитные направляющие. Доверять им - значит доверять всем, кто вырвался вперед и удержал их на месте.
Разве в этих крошечных кучках нет чего-то всеобъемлющего? На протяжении веков люди писали саги, используя всего лишь несколько камней, аккуратно уложенных один на другой: чтобы указать на охотничьи угодья в Гренландии, чтобы отметить могилы в Португалии, чтобы привлечь удачу в Южной Корее.
И почти везде они используются для обозначения троп и указания путнику правильного направления. Поэтому я втыкаю пятку в узкую щель, вздыхаю и тянусь вверх. Мы можем сомневаться, а можем учиться на знаках, оставленных другими. Ведь всегда лучше карабкаться вперед, чем скатываться вниз.