Эфиопия - страна легенд и тайн - царица Савская и Ковчег Завета, и это лишь два из них. Пейзаж тоже завораживает. На крайнем севере находятся Симиенские горы - мистический мир первобытных лесов, туманных пиков, причудливых растений и экзотических существ. Путешествие по этим потрясающим высокогорьям похоже на путешествие в потусторонний рай.
Драматические пейзажи
Сильное извержение вулкана, произошедшее 40 миллионов лет назад, образовало горный массив Симьен, высота которого превышает 4500 м в северной части Эфиопии. На протяжении тысячелетий эрозионные силы создавали его зазубренные вершины, глубокие овраги и вулканические пробки. Походы продолжительностью от пяти до десяти дней вдоль высокогорных откосов, через альпийские луга и через плодородные низменности - лучший способ в полной мере оценить удивительное разнообразие симиен, большая часть того, что сегодня охраняется как часть национального парка Симиенские горы.
Крутые подъемы ведут к покрытым пышной растительностью плато, населенным гигантскими лобелиями - причудливыми растениями с мясистыми листьями, вырастающими до 3 м в высоту, навевающими образы динозавров и древности. Откосные виды заполнены отвесными скалами, низвергающимися водопадами и скалистыми башнями, выступающими из лесистых долин внизу. Ленты тумана плывут по земле. Стервятники и вороны летают по небу. Это удивительно красивый, но первобытный мир.
Спускаясь с откоса, ландшафт претерпевает драматические изменения по мере того, как он спускается примерно на 2000 м в низменность - название низменности является неправильным, учитывая, что эти долины по-прежнему находятся на высоте более 2000 м над уровнем моря. Горные склоны покрыты яркими раскаленными докрасна кочергами, а вдоль тропы выстроились пустынные кактусы и рощицы алоэ вера. Культивируемые поля с желтыми цветами канолы и нежно-зеленым тефом украшены гигантскими фикусами и пальмами в тропическом стиле.
Эндемичная дикая природа
В горной местности Эфиопии обитает редкий и экзотический кладезь диких животных - гелада (также известный как «бабуин с кровоточащим сердцем»), неуловимый эфиопский волк, величественный козерог Валиа и гигантский ламмергейр (бородач с размах крыльев 3 м). Есть хороший шанс увидеть всех этих и многих других существ во время похода через Симиенские горы.
С их выразительными лицами, игривыми выходками и великолепными серебристыми гривами гелады просто восхитительны. Эти обезьяны, когда-то почти истребленные охотой, теперь являются охраняемым видом. Гелада встречается только у симиенсов. Они живут группами по сотне или более особей и предпочитают откосы, где они карабкаются по краю утеса и под ним, как проворные акробаты. В отличие от большинства приматов, которые рекламируют сексуальную восприимчивость опухшими красными ягодицами, у гелады есть алый участок кожи на груди, что привело к его прозвищу «кровоточащее сердце». Легко приблизиться на несколько метров к этим диким животным, особенно к тем, которые обитают вокруг Санкабара (3600 м) и Ченека (3620 м).
Эфиопский волк, или симиенская лисица, встречается крайне редко. На самом деле это самый редкий вид псовых на планете, его популяция составляет менее 50 особей в горах Симиен и не более 400 особей во всей стране (большинство из них проживает в национальном парке Бейл-Маунтинс на юге Эфиопии). Основная угроза выживанию волка связана с разрушением среды обитания из-за сельскохозяйственной экспансии в афро-альпийскую зону. Истощение среды обитания также повлияло на находящийся под угрозой исчезновения козерог Валия, еще один вид, эндемичный для этого региона. Выглядящий как большой олень с впечатляюще длинными ребристыми рогами, он на самом деле является членом семейства коз. Любя крутые скалистые места, они могут быть найдены на Ченеке, пасущимися на вертикальных скалах под откосом.
Крыша Африки
Благодаря своему размаху и размерам могучий горный массив Симиенских гор поэтично называют «крышей Африки». Рас Дашен высотой 4543 м - самая высокая вершина Эфиопии и ее венец.
Поход на вершину сложный, но не технический. Попытки восхождения обычно начинаются из местной деревни Амбико (3170 м) на реке Мешехе. И, как и подобает дневному восхождению, походы начинаются задолго до рассвета. Первые несколько часов холодные, темные и погруженные в тишину. Налобные фонари освещают тропу, ведущую неуклонно вверх на 10 км через сельскохозяйственные угодья, гигантские леса лобелии и альпийские луга. Наконец, после шести часов непрерывного восхождения короткий подъем по скалистой стене ведет к вершине. Вид потрясающий - богатая панорама пиков и оврагов, сельскохозяйственных угодий и лесов, уходящих в далекую дымку Эритреи. Стоять на вершине высочайшей вершины Эфиопии хорошо, как стоять на крыше Африки.
Сделай так, чтобы это произошло
Самое засушливое время года для походов - с декабря по март, но в конце сезона дождей, в октябре, земля утопает в зелени. Полевые цветы цветут в августе и сохраняются до октября.
Организованные треккинговые туры решают все проблемы - снаряжение, разрешения и припасы - но самостоятельный трекинг организовать не так уж сложно. Все можно организовать в штаб-квартире Национального парка Симиен-Маунтинс в Дебарке: оплатить входные билеты, организовать высадку и посадку в точках доступа к тропе, взять напрокат туристическое снаряжение, гидов, разведчиков, поваров и мулов.
Правила парка требуют, чтобы скаутов (вооруженных смотрителей парка) сопровождали туристы, даже несмотря на то, что наибольшую опасность представляет высотная болезнь. Разведчики крепкие и крепкие, часто это ветераны прошлых сражений. С АК-47 на плечах они неторопливо взбираются по крутым склонам холмов в своих плохо сидящих пластиковых сандалиях и охотно размахивают своими винтовками для счастливых щелчков.