Сначала он сломал себе шею. Затем он поднялся на Семь вершин быстрее, чем кто-либо прежде.
Через несколько дней после того, как в декабре 2014 года он сломал себе шею во время серфинга, австралиец Стив Плейн принял странное решение: подняться на Семь вершин, самую высокую вершину на каждом континенте. И он хотел сделать это быстрее, чем когда-либо раньше. Это была дерзкая цель. У Плейна были множественные переломы позвонков C2, C3 и C7, искривленный спинной мозг, рассеченная артериальная артерия и разрыв связок, а также другие травмы. Его врачи сказали ему подготовиться к жизни в инвалидной коляске. Решение Плейна о семи вершинах было тем более странным, что у него не было опыта альпинизма, о котором можно было бы говорить.
Тем не менее, ему нужна была большая цель, чтобы подпитывать его выздоровление.
14 мая прошлого года Плейн стоял на вершине Эвереста, через 117 дней после начала своего квеста «Семь вершин», побив предыдущий рекорд в 126 дней, установленный польским альпинистом Янушем Кочанским в 2017 году.
«Думаю, я ожидал, что буду в приподнятом настроении или взволнован, завершив вершины в рекордно короткие сроки», - сказал Плейн после подвига. «Но я не знаю. Мне на самом деле немного грустно, что этому пришел конец ».
Равнина стартовала с 16-метрового массива Винсон в Антарктиде и взошла на вершину 16 января 2018 года. Затем он полетел прямо на 22-метровую Аконкагуа в Аргентине, где встретился со своим британским гидом Джоном Гуптой. «Стив - самый сильный человек, с которым я когда-либо лазил по большим горам, - сказал Гупта. «Он в хорошей форме и хорошо акклиматизируется». Находясь в Южной Америке, они совершили побочную поездку на вершину 22, 615-футовую гору Охос-дель-Саладо, самый высокий вулкан в мире.
Пара быстро проехала следующие несколько гор: 19 340-футовый Килиманджаро, 16 023-футовая пирамида Карстенса в Папуа-Новой Гвинее, 7-метровая 310-футовая гора Костюшко в Австралии и 18-метровая 513-футовая гора Эльбрус в России.. (Есть некоторые споры о том, следует ли считать пирамиду Карстенса или Костюшко одной из семи, поэтому Плейн поднялся на них обоих, чтобы избежать каких-либо споров.)
Но только после того, как 3 апреля они взошли на вершину Денали на Аляске, в центре внимания стало установление рекорда скорости. «До этого я просто сосредотачивался на каждом подъеме, когда мы дошли до него, одно за другим», - вспоминает Плейн. Он и Гупта поднялись из лагеря высотой 14 000 футов на маршруте West Buttress на вершину высотой 20 320 футов за невероятное время - 20 часов.
Плейн и Гупта прибыли в базовый лагерь Эвереста на стороне Непала в середине апреля, чтобы начать процесс акклиматизации. Чтобы побить рекорд, ему нужно было подняться на вершину до 22 мая. Они совершили несколько восхождений в лагеря I, II и III, прежде чем отправиться на вершину 14 мая вместе с шерпой Пемба. Они совершили восхождение без происшествий и вернулись к Южному седлу к 11:00.
«Для меня весь путь был гораздо более полезным, чем просто достижение самого рекорда», - сказал Плейн. «Я всегда верил, что смогу это сделать. Я знал, что потребуется много работы с точки зрения обучения, планирования и подготовки. Но именно эта цель и решимость добиться успеха побудили меня во время выздоровления ».