Они летают на невероятные расстояния на небольших самолетах, которые не были созданы для этой работы, но борьба со стихией над Атлантическим океаном на легком самолете - это то, ради чего живут многие пилоты паромов.
Как и во многих других работах с высоким уровнем риска, полеты на паромах являются хорошо оплачиваемой профессией, и так и должно быть. По сути, работа заключается в доставке покупателям новых или отремонтированных легких самолетов, которые часто преодолевают огромные расстояния и борются с суровыми погодными условиями, для которых эти самолеты не были созданы. Но деньги, по-видимому, не имеют никакого отношения к тому, почему избранная группа пилотов из списка лучших сделала это своей карьерой.
Насколько опасны полеты на пароме?
Одним из самых популярных маршрутов полета является полет самолета и пилота над Атлантикой. Следуя по маршруту воздушной переправы в Северной Атлантике, установленному во время Второй мировой войны для доставки боевых подкреплений из Северной Америки, пилоты, вылетающие из Европы, делают остановку в Рейкьявике (Исландия), затем направляются в Нарсарсуаг или Кулусук (Гренландия) и, наконец, в Северную Америку.
Поездка кажется достаточно простой, пока вы не посмотрите на связанные с ней расстояния. Маршрут пересекает кратчайший из возможных северных отрезков Атлантического океана, но даже в этом случае пилотам приходится преодолевать 700 миль по открытой воде на самолетах, рассчитанных только на 200-400 миль за раз. Негерметичные салоны означают полеты на высоте до 10 000 футов (авиалайнер может летать на высоте от 36 до 40 000 футов), что делает их особенно восприимчивыми к суровым погодным условиям.
Несмотря на то, что самолеты загружены аварийными припасами, оборудованием для выживания и запасами топлива, такие условия означают, что смерть находится всего в одном ошибочном плане полета. Так зачем это делать? Для пилота парома Джулиана Стори важно чувствовать себя живым. «Это настоящий полет», - сказал он Би-би-си. "Если я в настроении для приключений, это будет абсолютно правильно."
Но не только любители адреналина ищут очередной хит. Пилоты должны быть квалифицированными и опытными, чтобы вести свои самолеты в безопасное место без большого количества высокотехнологичного оборудования, которое можно найти в современных коммерческих самолетах. «Вы очень часто используете свое суждение, навыки и опыт, чтобы противопоставить себя природе и, надеюсь, выжить», - говорит Стори.
Пилот парома Робин Друри был вовлечен в более чем один почти смертельный инцидент на работе, от выстрела в зону боевых действий до потери сознания второго пилота на высоте. Но он говорит, что это не лишило его привлекательности. «Я полагаю, что разница между полетом на пароме и обычной работой в коммерческой авиакомпании заключается в том, что вы физически управляете этими самолетами, это настоящие штурвалы и штурвалы, и это очень привлекательно», - сказал он.
" Все дело в суждениях", соглашается Стори. "Это принятие правильных решений. Погода правильная? Встречный ветер слишком сильный? У вас есть топливо, чтобы перелететь встречный ветер?"