Что такое онлайн-турагентство и какие сайты и приложения лучше всего использовать для поиска отелей и авиабилетов? Мы все разберем для вас.
Мое первое путешествие было в Венесуэлу. Я забронировал билет в турагентстве по телефону-автомату. Агент просмотрел дюжину маршрутов перелетов за несколько дней, чтобы я мог сэкономить 15 долларов.
Времена изменились. Сегодня поиск рейсов начинаетсяонлайн, часто на вашем мобильном устройстве. Пассажиры бронируют билеты либо напрямую в авиакомпании или отеле, либо в онлайн-турагентствах. Мы редко созваниваемся. На самом деле, American Airlines и United Airlines берут 25 долларов за бронирование внутренних рейсов по телефону. И телефонов-автоматов уже почти не существует.
Итак, как лучше бронировать онлайн? Вот наше полное руководство по онлайн-турагентствам, инструментам поиска и разнообразным вариантам бронирования, доступным как на мобильных устройствах, так и на компьютерах.
Что такое OTA?
Онлайн-туристическое агентство, или OTA, - это веб-сайт или мобильное приложение, которое позволяет пользователям искать и бронировать туристические услуги, такие как авиабилеты, отели, прокат автомобилей, круизы и мероприятия. Бронирование осуществляется непосредственно в туристическом онлайн-агентстве, но подтверждается поставщиком услуг, например авиакомпанией или отелем. Как клиент, вы связаны с OTA.
Каковы основные OTA?
В настоящее время многие онлайн-турагентства принадлежат двум основным компаниям: Expedia и Priceline. По данным туристической компании Phocuswright, Expedia Group является крупнейшим онлайн-турагентством в Соединенных Штатах с долей рынка 70 процентов. Expedia Group управляетExpedia.com, Orbitz,Hotels.com, Trivago,CheapTickets,Hotwire,VrboиTravelocity
Priceline является основным конкурентом Expedia с глобальными доходами, превышающими Expedia Group. Компании принадлежат Priceline.com, Booking.com, Cheapflights, Momondo и Kayak - последние два являются метапоисковиками (подробнее об этом ниже).
Есть также независимые новички, такие как Hopper (инструмент бронирования только для мобильных устройств) иKiwi.com (который позволяет вам бронировать рейсы авиакомпаний, которые обычно не иметь коммерческие отношения).
Тарифы OTA ниже, чем при прямом бронировании?
В общем, нет. Тарифы, отображаемые OTA, будут такими же, если не чуть дороже, по сравнению с веб-сайтом авиакомпании. Обычно они всего на несколько долларов выше или ниже. OTA взимают плату за бронирование с авиакомпаний, и часто эта плата передается непосредственно потребителям. Например,Lufthansa добавляет дополнительные 18 долларов США к любому бронированию, сделанному через OTA для рейсов Lufthansa. Те же самые рейсы на сайте авиакомпании стоят ровно на 18 долларов дешевле.
Место, где вы можете заключить выгодное путешествие через OTA, - это бронирование отеля и перелета в последнюю минуту. Многие OTA заключили соглашения с авиакомпаниями, позволяющиепутешественникам в последнюю минуту пользоваться более низкими тарифами, чем обычно доступны, когда пассажиры бронируют рейс в одиночку.
Все ли авиакомпании доступны для бронирования через OTA?
Нет. Многие OTA не отображают рейсы некоторых лидеров низких тарифов. Например, рейсы Southwest и Allegiant недоступны через OTA; то же самое касается Ryanair в Европе. А ранее в этом году United Airlines пригрозила полностью выйти из Expedia, лишь недавно подписав многолетнее соглашение о том, чтобы остаться в ней. прямые отношения с клиентом.
Безопасно ли использовать небольшие OTA?
ExpediaиPriceline - два крупнейших игрока в сфере онлайн-бронирования, но существуют десятки независимых OTA, таких как CheapOAir., OneTravel, JustFly и SmartFares. Как ни странно, вы можете наткнуться на рекламу этих OTA при использовании сайтов Expedia или Priceline. Это связано с тем, что более крупные авиаперевозчики зарабатывают на рекламе, отправляя пассажиров в более мелкие авиаперевозчики и взимая с них плату за услугу.
Покупатели, будьте осторожны: некоторые из этих менее известных OTA являются мастерами скрытых комиссий. Например, поиск рейсов на JetBlue во многих случаях позволяет бесплатно выбрать место. Если вы выполните тот же поиск в FlightNetwork, независимой OTA, и выберете место, с вас будет взиматься дополнительная плата в размере 25 долларов США, несмотря на то, что JetBlue не взимает плату за выбор места, если вы бронируете напрямую.
Что делать, если вам нужно изменить свой маршрут?
Изменения маршрута часто доставляют неудобства. Если ваши планы изменятся, не имеет значения, забронировали ли вы билеты напрямую у авиакомпании или через OTA - вы будете платить сборы за эту привилегию, если вы вообще можете изменить свой билет.
Например, сайт CheapTickets.com, который является частью Expedia Group, взимает 25 долларов США за изменение или отмену билета, если это изменение запрашивается через 24 часа после бронирования. Это бесплатно, если вы сделаете это в течение 24 часов. часов бронирования. Тем не менее, сборы идут оттуда. JustFly, независимая OTA, взимает комиссию в размере 75 долларов за изменение внутренних рейсов в дополнение к сбору за изменение авиакомпании плюс разницу в тарифах для билетов, которые могут быть изменены. Для международной поездки плата возрастает до 200 долларов. Это означает, что за изменение международного рейса Delta (который взимает плату за изменение в размере 100 долларов США), забронированного через JustFly, вам будет начислено 300 долларов США в качестве сборов плюс разница в тарифе. По такой цене вы также можете забронировать новый рейс. FlightNetwork указывает в своих условиях обслуживания, что за изменения может взиматься плата за изменение, но не указывает, каковы эти сборы. Это вряд ли оправдывает те несколько долларов, которые вы сэкономили на бронировании через OTA.
Что такое политика соответствия цен OTA?
Чтобы гарантировать путешественникам, что они получают самый низкий тариф, многие OTA проводят политику соответствия цен. Правила различаются, как и преимущества.
Например, если вы бронируете билеты через Orbitz и в течение 24 часов с момента бронирования находите более дешевый рейс, аренду автомобиля или мероприятие на любом веб-сайте в США, Orbitz вернет вам уплаченную разницу. И это работает: я лично нашел рейс того же класса, той же авиакомпании, в те же города отправления и назначения, и попросил Orbitz возместить разницу в размере около 35 долларов. Через несколько недель я получил чек по почте. Аналогичная программа применяется для CheapOAir, но есть одна загвоздка: разницу в цене нужно искать в крупных OTA, таких как Expedia или Travelocity.
У Expedia особенно хорошая политика соответствия цен, но вы должны заплатить за это дополнительно во время бронирования. Expedia предлагает вариант сопоставления цен в качестве дополнения, которое стоит от 5 до 30 долларов при бронировании. При применении сопоставления цен, если стоимость авиабилетов на Expedia упадет в период между 120 днями полета и максимум за шесть часов до полета, Expedia автоматически возместит вам разницу в стоимости. К сожалению, стоимость проезда обычно не снижается существенно по мере приближения даты поездки, поэтому, хотя это может дать вам душевное спокойствие, это, вероятно, не стоит затрат.
Как работают Google Flights и другие метапоисковые системы для путешествий?
Постоянно летающие пассажиры, вероятно, знакомы с такими веб-сайтами, как Google Flights, Kayak, Momondo или Skyscanner. На этих веб-сайтах пассажиры выполняют поиск на сайте, но для завершения бронирования перенаправляются к поставщику услуг, например к авиакомпании, компании по аренде автомобилей или отелю.
Метапоиск начался с продукта под названием ITA Matrix, который представляет собой инструмент для поиска авиабилетов в Интернете, но не для фактического онлайн-бронирования. ITA Matrix позволяет выполнять поиск по нескольким городам, например, устанавливать два разных аэропорта вылета или прибытия, а также предлагать календарный просмотр тарифов для облегчения сравнения. Эта компания была приобретена Google в 2011 году, и опытные путешественники клянутся, что она поможет найти самые дешевые билеты в Интернете. Большинство потребителей больше знакомы с Google Flights, который в последнее время набирает обороты не в последнюю очередь потому, что его преимущество заключается в том, что он отображается первым в результатах поиска в Google.
Метапоисковые системы получают комиссионные от авиакомпаний за отправку трафика на веб-сайты поставщиков. Никаких дополнительных скрытых комиссий за использование метапоисковика не взимается, поскольку вы бронируете билеты напрямую в авиакомпании или отеле.
Основным преимуществом метапоисковых систем является их инструмент отслеживания цен, который позволяет пользователям узнать, являются ли отображаемые тарифы низкими, средними или высокими для рейса, что позволяет путешественникам принимать более обоснованные решениязабронировать рейс или нет Google Flights и Kayak, например, имеют инструменты отслеживания цен.
Почему бы просто не забронировать напрямую?
Авиалинии определенно предпочли бы, чтобы вы бронировали напрямую у них. За последние пять лет они стали намного лучше продвигать и продавать свой продукт напрямую потребителям в Интернете, а также через мобильные сайты и приложения. Но раньше они были не так хороши в этом. Фактически, Delta, Northwest, United, American и Continental объединились, чтобы инвестировать 145 миллионов долларов в запуск Orbitz в 1999 году, чтобы противостоять угрозе со стороны Expedia. Теперь Orbitz принадлежит Expedia.
Авиакомпании также стараются поощрять клиентов бронировать билеты напрямую, чтобы они могли поддерживать с ними более тесные отношения. Это позволяет перевозчикам связывать бронирования с программами лояльности и создавать специальные предложения и скидки для отдельных пассажиров.
Прямое бронирование имеет еще одно преимущество. Министерство транспорта США требует, чтобы перевозчики удерживали бронирование по указанному тарифу в течение 24 часов без оплаты или позволяли отменить бронирование в течение 24 часов без штрафных санкций, если бронирование было сделано не менее чем за семь дней до поездки. Однако закон применяется только к американским и иностранным авиаперевозчикам, у которых есть веб-сайты, предназначенные для потребителей в США. Это означает, что теоретически онлайн-турагентство не обязано предлагать такую политику, хотя большинство OTA предлагают.
Какие варианты бронирования на вашем мобильном устройстве?
У авиакомпаний и крупных OTA есть приложения, помогающие бронировать и управлять поездкой на мобильном устройстве, но их функциональность уступает настольным версиям этих веб-сайтов. Например, приложение Expedia не позволяет просматривать рейсы в месячном календаре. У Kayak есть приложение с большим количеством наворотов и улучшенным пользовательским интерфейсом, включая календарь на месяц с ценами с цветовой кодировкой. Он также имеет удобную функцию «дополненной реальности», которая поможет вам увидеть, поместится ли ваша ручная кладь в верхнюю багажную полку (функция, первоначально разработанная KLM). Наведите камеру телефона на багаж, и он покажет вам размеры.
Несмотря на то, что приложения совершенствуются и набирают популярность, вам по-прежнему может быть проще находить лучшие предложения на авиабилеты и отели с помощью вашего рабочего стола, где у вас может быть открыто несколько вкладок и все доступные инструменты поиска на вашем компьютере. утилизация. Приложения подходят для бронирования напрямую через авиакомпанию, если вы знаете, какие рейсы хотите забронировать.
Если вы решили использовать свое мобильное устройство, вы можете заглянуть в Hopper. Hopper - это мобильный инструмент для бронирования авиабилетов с надежным инструментом прогнозирования цен. Вы можете исследовать варианты поездок и бронировать прямо в приложении. Еще одно преимущество Hopper: из его команды из 300 сотрудников почти половина занимается поддержкой клиентов и базируется в Канаде, в отличие от некоторых OTA и авиакомпаний, которые передают большую часть обслуживания клиентов на аутсорсинг..
Итог?
Как и многие путешественники, я наслаждаюсь полетом так же, как и любой другой человек, но мне также не нравятся дополнительные хлопоты. Я обычно начинаю поиск путешествий с ITA Matrix или Google Flights, чтобы получить общее представление о тарифах. Это помогает узнать, что выгодно, а что дорого для конкретного маршрута. Я провожу свои исследования, как правило, на настольном компьютере. Когда я буду готов к бронированию, я забронирую напрямую у авиакомпании. Я обнаружил, что обслуживание клиентов лучше при бронировании напрямую у поставщика услуг. Но я также сэкономил деньги, используя OTA, и тоже забронировал у них. Какой бы способ бронирования вы ни выбрали, вы можете быть уверены, что найти и купить путешествие в Интернете сегодня намного проще, чем искать сделку с турагентом по телефону-автомату.