В начале апреля команда Full Circle Everest прибыла в Непал, чтобы начать свое восхождение на Эверест, и примерно через пять недель они достигли вершины, став первой полностью черной экспедицией, покорившей самую высокую вершину мира - и почти удвоил количество черных альпинистов, когда-либо сделавших это.
Эверест был покорен более 10 000 раз, но только несколько из этих альпинистов были чернокожими, и только один из них - американец. Теперь команда Full Circle Everest навсегда изменила эту статистику. «Для меня большая честь сообщить, что семь членов команды Full Circle Everest достигли вершины 12 мая», - говорится в заявлении руководителя экспедиции Филипа Хендерсона.«Несмотря на то, что несколько участников, в том числе я, не поднялись на вершину, все члены группы альпинистов и шерпов благополучно вернулись в базовый лагерь, где мы отметим этот исторический момент!»
Семь членов команды успешно достигли вершины: профессиональный альпинист Маноа Айнуу, спонсируемый Северной стеной; Эдди Тейлор, школьный учитель химии и тренер по легкой атлетике из Колорадо; Розмари Саал, педагог из Тусона; кенийский альпинист Джеймс «KG» Кагамби, владелец KG Mountain Expeditions и первый чернокожий африканец, поднявшийся на вершину Денали в 1989 году; Десмонд «Дом» Маллинз, социолог и ветеран войны в Ираке из Нью-Йорка; Томас Мур, предприниматель из Джорджии; и Эван Грин, фотограф и любитель активного отдыха из Альбукерке.
Дополнительными членами команды Full Circle являются техник базового лагеря Адина Скотт, посол North Face Фред Кэмпбелл и владелица скалодрома в Форт-Лодердейле Эбби Дион.
Группа успешно увеличила количество цветных альпинистов на горе, но это была не единственная их цель - они также стремились разрушить барьеры внутри чернокожих сообществ и подать пример грядущим поколениям.
«Это огромное достижение, просто для каждого из нас в нашей команде, для команды Full Circle, для нашей команды шерпов, для всей поддержки, которую мы имели», - добавил Саал в шоу NBC Today после «И теперь мы можем воспользоваться этим опытом и передать его нашим сообществам, рассказать истории, поделиться тем, что мы узнали об этом прекрасном месте и культуре, и, надеюсь, вдохновить будущее поколение любителей активного отдыха."
Группа приехала из разных уголков земного шара, но среди ее членов существует четкое согласие в том, что важно подавать пример другим. «Трудно быть тем, чего ты не видишь, - сказал Мур в интервью Colorado’s Gazette. «И поэтому, чтобы другие цветные люди увидели что-то подобное, это здорово».
«У нас не так много образцов для подражания, похожих на нас, - добавил Тейлор в своем родном миннесотском KARE 11. - Если мы сможем показать, что команда может быть успешной, она может достичь не только альпинистов, но дети в школе, которые могут видеть, как люди, похожие на меня, делают это».
В дополнение к успешному достижению вершины - и обеспечению столь необходимой видимости для других цветных альпинистов - Full Circle Everest уделяет приоритетное внимание уважению «гималайского ландшафта и людей шерпа, которые управляют землями в регионе Кхумбу», согласно на страницу организации GoFundMe в надежде «[укрепить] связь между этим сообществом и нашим, изучая их гостеприимство и отвечая взаимностью».
С этой целью команда позаботилась о том, чтобы ее коллеги-шерпы получали достойную заработную плату - больше, чем они обычно получают, согласно CNN, - в знак признания их ценного альпинистского опыта, а также публично воздали должное после успешного похода.
«Каждый год гиды-шерпы помогают сотням альпинистов подняться на Эверест», - говорится в заявлении группы. «Команда Full Circle Everest была поддержана следующими шерпами и не смогла бы совершить это историческое восхождение без [них]: шерпа Пасанг Нима, шерпа Лхакпа Сонам, шерпа Фуртемба, шерпа Дава Чхири, шерпа Сонам Гайлдже, шерпа Нима Нуру, шерпа Чопал., Чаванг Лендуп Шерпа, Таша Гьялдже Шерпа, Амрит Але [и] Пемба Шерпа и Наванг Тенджи Шерпа, [оба съемочная группа]."
Для Хендерсона укрепление связей между двумя сообществами было одним из движущих факторов экспедиции. «У меня были отношения с людьми в Непале в сообществе шерпов, и я помог многим из них обучить их ремеслу работы на высоте», - сказал он сегодня. «И я просто хотел действительно поделиться своей любовью и своим сообществом с шерпами в сообществе, которое есть у меня дома».
«Деколонизация» восхождений на Эверест также была важным аспектом миссии команды, сказала Дионе CNN. «Наша цель здесь - помочь людям стремиться к глубоким и уважительным отношениям с природой и чувствовать, что они не имеют на это права, но приветствуются. Если вы видите, что это можно сделать, вы можете сделать это правильно».
Руководитель экспедиции Филип Хендерсон сказал NBC News прошлой осенью, что он «действительно осознал еще в начале 90-х, что на открытом воздухе не было представительства. Нас так мало. мы многому научились и [имеем опыт] и проходим полный круг, достигаем и тянем кого-то вперед».
Уроженец Калифорнии с многолетним опытом работы на открытом воздухе, как альпинист, так и преподаватель в некоммерческой Национальной школе лидерства на открытом воздухе в Вайоминге, Хендерсон поднялся на вершину Денали в 2013 году - только второй чернокожий, сделавший это - и возглавил полностью черную команду на горе Килиманджаро в 2018 году.«Черные люди представлены в альпинизме, скалолазании и в индустрии активного отдыха в целом, - написал он в Instagram, - но наши истории не рассказываются».
Во многих отношениях Хендерсон «активно обеспечивает наставничество, просто существуя», - объяснил Саал газете «Газетт». «Тот факт, что он темнокожий чернокожий мужчина, работал в этой отрасли до того, как разнообразие, равенство и инклюзивность стали модными словечками, и ему приходилось плыть против течения во многих отношениях, чтобы делать то, что он любит».
«Филипп - прирожденный лидер», - сказал Ларри Бергер Red Bulletin о своем коллеге и друге. «[Он] вдохновляет людей, потому что верит в то, что мир может измениться к лучшему. Вот кто он такой. Не могу представить, чтобы эту экспедицию возглавлял кто-то другой».
В целом реакция общественности на миссию была исключительно положительной. Немногим более чем через месяц после запуска GoFundMe компания Full Circle достигла своего первого рубежа и на момент написания статьи собрала 184 692 доллара из запланированных 200 000 долларов. «Конечно, меня вдохновляют все люди, которые нас поддерживают», - сказал Маллинз NBC News.
И действительно, независимо от того, добралась ли его команда до вершины Эвереста, Хендерсон видел долгосрочную ценность экспедиции. «Хочу ли я увидеть кого-нибудь на саммите нашей команды, черт возьми, да!» - сказал он Red Bulletin. «Но эта экспедиция касается не только вершины. Речь идет о том, чтобы поделиться мечтой с сообществом, которое сдерживало себя, а иногда и сдерживало себя».
«Наша экспедиция призвана показать, что чернокожие умеют лазать, чернокожие разбивают лагерь, чернокожие катаются на лыжах!» - добавил Сал. «Речь идет о построении сообщества, построении отношений и, самое главное, об изменении нарратива о чернокожих и природе».