Я думал, что сплю. Я был в аэропорту Ньюарка, и пожарные машины поливали водой реактивный лайнер.
Тогда я был на борту самолета, но не был втиснут в узкое кресло, как обычно. Места было много, и эти прелестные дамы в разноцветных платочках то и дело приносили мне деликатесы, и водку, и смородиновый сок.
У меня был собственный киноэкран и огромный выбор фильмов и телешоу. Затем мое кресло волшебным образом превратилось в кровать, и я спокойно вздремнул, пока одна из дам не принесла мне прекрасный завтрак из фруктов, йогурта и копченой утки.
Потом пилот объявил, что мы скоро приземлимся в Варшаве, и я понял, что это был вовсе не сон; Это былрейс DreamlinerПольских авиалиний из Ньюарка в Варшаву, и я был в первом рейсе. (Вот почему пожарные машины поливают самолет из шланга, это традиция, когда начинают новый маршрут.)
Это была самая комфортная и приятная поездка на самолете, которую я когда-либо совершал.
Polish Airlines (LOT) растет как на дрожжах - примерно на 20 процентов в год - и за последний год добавилось более 27 новых маршрутов, включая Лос-Анджелес., Сеул и Казахстан.
Генеральный директор LOT Рафал Мильчарски говорит, что ежегодно в Ньюарк приезжают более 70 000 поляков, и добавляет, что этот маршрут также будет использоваться пассажирами из Украины, Венгрии, Румынии и Беларуси.
Город мечты
Варшава сама по себе город-мечта: везде красивые парки, такие какЛазенкис гуляющими павлинами и фазанами,Саксонский сад, с более чем 100 видами деревьев и просторнымсадом Дворца Красинских с внушительной статуей короля Иоанна III Собеского, спасшего Европу от турецкого вторжения в 1683 году.
В Варшаве есть оперные и балетные труппы мирового уровня,Национальный филармонический оркестр, четыре крупных университета и 62 колледжа, более 30 театров и сотни музеев.
Джазовая столица
Город также известен своей бурной ночной жизнью, особенно джазом. Джазовый Джамбори начался в 1958 году, в нем принимали участие такие великие джазовые музыканты, как Дюк Эллингтон, Майлз Дэвис, Телониус Монк, Диззи Гиллеспи, Дэйв Брубек, Бенни Гудман, Херби Хэнкок и многие другие.
По сей день Польша является крупным инкубатором джазовых талантов с сотнями небольших площадок по всей стране.
В Варшаве есть тысячи ресторанов, где подают все виды блюд, которые вы только можете себе представить. Местная кухня сытная, много мяса, картофеля и других зимних овощей, грибов, капусты и сотен различных супов, но есть много веганских, вегетарианских, безмолочных и безглютеновых блюд.
Во время нашего тура, организованного Польским национальным туристическим бюро и Польскими авиалиниями, у нас было два вегана, один безмолочный и один безглютеновый, и все обедали как члены королевской семьи.
В центре города возвышаетсяДворец культуры и науки, реликт сталинской эпохи, который раньше доминировал в городском пейзаже, но теперь окружен небоскребы, символизирующие посткоммунистическую эпоху.
Большинство варшавян, как называют себя жители Варшавы, считают здание символом советского гнета, но оно по-прежнему служит местом проведения культурных мероприятий с зрительным залом на 3000 мест, восемью кинотеатрами, четырьмя театры, офисы и университет на 11 и 12 этажах.
С этой смотровой площадки также открывается великолепный 360-градусный обзор Варшавы.
Новейший Старый Город
Венцом этого города мечты являетсяСтарый город и Королевский замок, новейший старый город в Европе и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, тщательно реконструированный после полного разрушения города. разрушения нацистами во Второй мировой войне.
Первоначальный Королевский замок был построен королем Сигизмундом Третьим, который перенес свой двор из Кракова в Варшаву в 1596 году. Также был отреставрирован массивный Барбакан, окружающий городские ворота, а также части городской стены, построенные в 14 век.
В центреРыночной площади Старого города находится статуя русалки, размахивающей мечом и щитом, эмблема Варшавы с первых дней ее существования.
Говорят, что это Савва, дочь Тритона и сестра Русалочки из Копенгагена, которая переплыла Вислу и была схвачена и заключена в тюрьму жадным торговцем.
Ее спас рыбак по имени Варс, и город стал называться Варс-Сава.
Наша группа остановилась в роскошном отелеRegent Warsaw Hotel, известном своими прекрасно обставленными номерами, величественными общественными зонами, яркими произведениями искусства и роскошным завтраком "шведский стол".
У отеля есть собственная пасека на крыше, где живут около 350 000 пчел, которые собирают пыльцу в близлежащем парке Лазенки. Мед используется на завтрак "шведский стол" и в ресторане отеля Venti-tre.
Мы посетилирайон Прага, где старые промышленные здания были превращены в мастерские художников, галереи, кинотеатры, пабы и театры.
На заводе в Сохо, бывшем мотоциклетном заводе, мы посетилиМузей неона, очень популярную достопримечательность, подробно рассказывающую об истории неоновых вывесок в Польше.
Мы также посетили памятник Фредерику Шопену, любимому сыну Варшавы, где вы можете нажать кнопку на скамейке, и она играет мелодии Шопена.
Кошмар
Мы также посетилиМузей Варшавского восстания, Музей истории польских евреев «Полин»иВаршавский зоопарк, когда-то дом Яна и Антонины Забински, героев недавнего фильма «Жена смотрителя зоопарка».
Эти места являются свидетельством того кошмара, который Польша пережила в 20-м веке после одновременного вторжения Советского Союза и нацистской Германии в 1939 году, а затем жестоко пострадала от нацистской оккупации, за которой последовало почти полвека. советского гнета.
В Музее Варшавского восстания хранится множество фотографий, артефактов, аудиовизуальных экспонатов и других свидетельств полного разрушения города отступающими нацистами в 1944 году.
Это дает вам реальное представление о том, каково это было жить в условиях оккупации и видеть опустошение, последовавшее за восстанием польского подполья.
Многие города подверглись авиабомбардировкам во время Второй мировой войны, но Варшава была полностью уничтожена наземными экипажами - специальными «отрядами сжигания и уничтожения», которые уничтожили 85 процентов города.
Одним из самых убедительных экспонатов является фильм, снятый с советского бомбардировщика, показывающий руины города.
И, конечно, есть неявное обвинение Советскому Союзу, потому что Красная Армия намеренно остановила свое наступление, чтобы позволить нацистам завершить свою разрушительную работу.
Музей Полина
В Музее истории польских евреев Polin находится внушительное сооружение, спроектированное финскими архитекторами Райнером Махламяки и Илмари Лахдельма и построенное на месте Варшавского гетто. Здесь художественные экспозиции освещают историю и культуру миллионов евреев, которые на тысячу лет сделали Польшу своим домом.
Модель еврейской деревни и синагоги, а также другие экспонаты, которые показывают, как религиозная терпимость Польши создала золотой век процветания.
А также экспонаты, демонстрирующие ужасы жизни в Варшавском гетто, где евреев замуровывали в стенах, морили голодом и в конце концов депортировали в лагеря смерти.
Гетто было окончательно уничтожено в 1943 году после того, как находившиеся там евреи сопротивлялись депортации. Войска СС систематически сжигали и взрывали каждое здание.
До Второй мировой войны в Польше было 3,3 миллиона евреев, а сегодня их 7 тысяч.
Музей Polin, признанный Европейской музейной ассоциацией музеем года, прославляет жизнь и культуру этого исчезнувшего народа.
ВВаршавском зоопарке мы посетили дом Яна и Антонины Забинских, которые помогли сотням евреев бежать из гетто, как показано в фильме «Жена смотрителя зоопарка.”
Забински были отмечены Государством Израиль как «Праведники народов мира».
В тот день, когда мы приехали, мы имели честь встретить Мойше Трейса, выжившего в гетто, которого спрятали здесь Забинские, когда ему было пять лет.
После посещения сада на крышебиблиотеки Варшавского университетаи экскурсии поКоролевскому парку Лазенки,мы отправились в Эликсир Ресторан Dom Wodki, где можно узнать и попробовать изысканную польскую водку.
Он ехал в Краков по быстрой, чистой и дружелюбной железнодорожной системе Польши.
Краков
Если Варшава привлекает деловых путешественников, то Краков, древняя столица Польши, привлекает туристов - около десяти миллионов в год.
Почти все они приезжают, чтобы посетитьКоролевский замок на Вавеле, построенный в 13 веке, в котором находится музей Чарторыйских, где хранится шедевр Леонардо да Винчи «Дама с Горностай.'
Рядом находитсяВавельский собор, где Кароль Войтыла отслужил свою первую мессу в качестве священника. Войтыла стал архиепископом Кракова и известен в истории как Папа Иоанн Павел II, фигура, вдохновившая Движение солидарности, которое в конечном итоге освободило Польшу от советского господства.
Краков имеет огромный исторический район, практически не пострадавший от войны, и впечатляющую главную площадь в центре Старого города с множеством магазинов и ресторанов, а такжеПодземный музей, в котором подробно рассказывается об истории города.
Одной из самых популярных достопримечательностей Кракова в последние годы является фабрика эмалированной посуды, управляемаяОскаром Шиндлером,который спас более тысячи своих еврейских рабочих из концентрационных лагерей. Шиндлер - единственный член нацистской партии, похороненный на горе Сион в Иерусалиме.
После фильма Стивена Спилберга 1993 года «Список Шиндлера», получившего семь «Оскаров», люди в Кракове привыкли давать указания фабрике Шиндлера.
Последний Кошмар
Вероятно, самой известной деревней в Польше являетсяОсвенцим, переименованная нацистами в Освенцим, место расположения самого печально известного концлагеря Третьего рейха.
Музей Аушвиц-Биркенау ежегодно посещают более двух миллионов человек со всего мира, и в этом году я был одним из них.
Трудно говорить об этом опыте, кроме как сказать, что вместе с 50 миллионами человек, посетившими это место с момента его освобождения в 1945 году, я являюсь свидетелем глубин человеческой испорченности.
Дело не только в невероятном количестве убитых людей; это также то, как они были лишены своей человечности перед смертью.
Я думаю, что все обращают внимание на различные детали, представленные в четырехчасовом туре, так же как многих людей тронула история Анны Франк - одной маленькой девочки среди миллионов.
Для меня, я не знаю, почему это была гора расчесок и расчесок; возможно, потому, что они представляли собой последние остатки человечности людей, которые были отняты у них. Потом была детская туфелька
Я рад, что школьники со всего мира посещают Освенцим, потому что то, что там произошло, никогда не должно быть забыто.
Самая глубокая соляная шахта в мире
На обратном пути в Краков наша группа посетила соляные копи в Величке, которые работают с доисторических времен.
Эта кавернозная шахта имеет глубину более 1000 футов с десятками камер, каждая из которых населена манекенами, иллюстрирующими разные периоды истории шахты. В шахте есть три часовни и огромный собор с изысканной резьбой на стенах.
Это было возвращение в наш крутой уютный отель в Кракове The Galaxy и фантастический ужин в ресторане Pod Nosem («под носом»).
Мы плыли на традиционных деревянных плотах в виде понтонов, и наши гиды вели нас вниз по ленивой реке через одни из самых красивых пейзажей, которые я когда-либо видел.
Мы прилетели обратно в Варшаву и посетили штаб-квартиру LOT Polish Airlines. Открывают там музей со всякими интересными экспонатами из истории компании.
Изюминкой стал их авиасимулятор, который дает вам возможность проверить свои навыки пилота. Я разбился дважды.
Наконец-то пришло время попрощаться с нашими польскими друзьями и вернуться в США. Было замечательно посетить страну, которая столкнулась с самыми злыми силами в истории мира и наконец обрела свободу и процветание в 21 веке.