Отходы домашних животных стали основным загрязнителем как на улице, так и дома
В Соединенных Штатах домашние собаки производят 21,2 миллиарда фунтов фекалий каждый год. Все эти испражнения загрязняют источники воды, как в городских районах, так и в отдаленных районах, в основном потому, что владельцы собак недостаточно хорошо справляются с их уборкой. Давайте рассмотрим причины, по которым собачий помет стал такой проблемой, и посмотрим, что мы можем с этим сделать.
Почему собачий помет имеет значение
Две причины: его слишком много, и он полон бактерий и паразитов.
Чтобы изучить эту проблему, Центр этики на открытом воздухе Leave No Trace отслеживал «случаи дефекации собак» на землях Боулдера, Колорадо, в открытых пространствах и в горных парках, прошлым летом чуть больше месяца. Эти 45 000 акров земли ежегодно посещают 5,3 миллиона человек, и многие из этих посетителей приносят с собой своих собак, в результате чего ежегодно остается 60 000 фунтов собачьего помета.
Как и в человеческих фекалиях, в собачьих фекалиях полно неприятных бактерий и, возможно, даже паразитов. Один грамм собачьего помета может содержать до 23 миллионов фекальных колиформных бактерий, и собачий помет также является распространенным переносчиком власоглавов, нематод, круглых червей, парво, коронавируса, лямблии, сальмонеллы, криптоспоридиума и кампилобактерии.
Вы не хотите пить ничего из этого, что является проблемой, потому что дождевой сток может смыть собачий фекалии прямо в источники воды. Исследование 2001 года, проведенное в Four Mile Run, сильно загрязненном ручье в северной Вирджинии, использовало анализ ДНК, чтобы определить, что 42 процента контролируемой нагрузки бактерий в воде происходят из собачьих какашек.
Собаки, конечно, не единственные животные, которые какают в лесу. Но они всего лишь лесные какашки, которые потребляют собачий корм. Когда дикое животное поедает ресурсы и питательные вещества из своей экосистемы, а затем возвращает те же ресурсы и питательные вещества в ту же экосистему, собаку кормят чрезвычайно богатой питательными веществами пищей из мешка, а затем вносят эти чужеродные питательные вещества в природу.
Все полезные для здоровья питательные вещества в корме для собак превращаются в фекалии, которые очень богаты такими веществами, как азот и фосфор - теми же ингредиентами, которые вы найдете в удобрениях. Добавление этих богатых питательными веществами фекалий в экосистему приводит к дисбалансу, который, когда он смывается в водные источники, может привести к цветению водорослей и способствовать росту инвазивных видов растений на суше.
И снова масштаб проблемы просто огромен. Длина этого загрязненного ручья в Вирджинии составляет всего 9,4 мили, но на его водоразделе, по оценкам, обитает 11 400 собак, которые производят 5 000 фунтов какашек каждый день. Ужасно много удобрений и еще больше бактерий.
Что с этим делать
Все мы знаем, что должны делать. В документе Leave No Trace говорится, что надлежащее поведение владельцев собак должно: «… включать как немедленный сбор всех отходов, так и немедленный вывоз мешка (ов) с отходами из зоны для надлежащей утилизации в мусорное ведро или компостную корзину».
Тем не менее, большое исследование, проведенное организацией в Боулдере, показало, что только 73,5% владельцев собак сделали это. Остальные 26,5% приходится на 60 000 фунтов фекалий, оставшихся в прошлом году.
Почему не все владельцы собак всегда следят за своими собаками? Что ж, должны, но иногда инфраструктура усложняет задачу. Исследование показало, что удобно расположенные урны для мусора и дозаторы пакетов - лучший способ дать владельцам собак возможность лучше убирать за своими собаками. «Нам нужна соответствующая инфраструктура, чтобы упростить утилизацию домашних отходов», - объясняет Бен Лоухон, директор по образованию LNT. Боулдер хорошо справляется с размещением таких контейнеров и диспенсеров на тропах, но на настоящих тропах их недостаточно. Согласно опросам владельцев собак, проведенным в рамках исследования LNT, более широкий доступ к мусорным бакам может обеспечить соблюдение требований до 96 процентов.
Лоухон также подчеркивает важность информирования владельцев собак о совокупном воздействии собачьих фекалий и о том, насколько легко их очистить. Он хочет помочь управляющим земельными участками, вроде тех, что в городе Боулдер, «вдохновить» владельцев собак на то, чтобы они забирали своих собак.
Конечно, бремя упаковки и правильной утилизации собачьих фекалий не прекращается в городских парках или на пешеходных тропах. Как показывают условия на трассе «Четыре мили» в Вирджинии, собачий помет может загрязнить источники воды, если его оставить на городских улицах или скапливаться у вас во дворе. Штормовой сток почти всегда попадает в реки, озера, ручьи или океан, не подвергаясь обработке. «Подходящее место для собачьих экскрементов - свалка», - говорит Марк Эллер, директор фондов LNT.
Но что, если вы находитесь где-нибудь, где нет мусорных баков? LNT советует искателям приключений обращаться с собачьим пометом так же, как и со своими собственными: закапывать его в яму глубиной от шести до восьми дюймов на расстоянии не менее 200 футов от источника воды.
Собачьи какашки в реальном мире
У меня есть две большие собаки, которые, как я могу судить по многолетнему опыту, производят огромное количество какашек. Дома я очень хорошо убираю двор почти каждый божий день. По соседству я складываю его и выбрасываю в ближайший мусорный бак. В парках я поступаю так же.
В повседневной жизни есть только два исключения, когда я иногда не могу подобрать их какашки. Это очень редко, но один или два раза в год я забываю пополнять дозаторы пакетов на их поводках и оказываюсь без них в самый неподходящий момент. В этом мне поможет удобно расположенный диспенсер для общественных сумок. И во время походов туда и обратно (по тропам без мусорных баков), когда я возвращаюсь по тому же маршруту, я виноват в несоблюдении правил LNT, поскольку иногда я прячу мешок с фекалиями на выходе, для последующего сбора и последующей утилизации. Больше мусорных баков предотвратит это.
Одно место, где я определенно поступаю неправильно, - это удаленная местность. До того, как я увидел исследование LNT, я не знал, что собачий помет вносит посторонние питательные вещества в местные экосистемы, а также о негативном воздействии, которое эти питательные вещества создают. Если я был в походе, вдали от мусорного бака, я всегда считал, что это нормально, просто убедиться, что фекалии моих собак находятся в стороне от тропы и не близко к воде.
Как заядлый рыбак, я слишком хорошо знаю, что цветение водорослей ужасно для популяций рыб, и я определенно не хочу нести ответственность за создание дисбаланса питательных веществ, который может привести к росту инвазивных видов на суше. С этого момента я буду хоронить какашки Боуи и Уайли, как свои собственные.
И я надеюсь, что ты тоже будешь. Собачий помет вреднее для окружающей среды, чем вы, вероятно, думали. Уборка - это часть того, чтобы быть ответственным владельцем собаки.