Через несколько дней отпуска с мужем Яном в Порт-Антонио, Ямайка, я поймала себя на мысли: «Как прекрасно я провожу время. Смерть в этом фургоне действительно помешает этому».
Наш отель был построен в 1984 году на вершине горы и представляет собой убежище, окруженное бамбуковыми лесами, непревзойденными видами и бассейном, который, кажется, исчезает в далеком океане.
Конечно, то, что они построены на вершине горы, означает, что поездка по их подъездной дорожке пугает любого, кто не привык к ямайским дорогам. Но наш водитель Чабби, конечно, привык к ямайским дорогам и без задней мысли рвется в гору. Я держу свои мысли при себе.
Все самое лучшее
Мои сомнения испаряются, как только я осматриваюсь. Порт-Антонио - идеальный город на идеальном острове. Здесь есть все самое лучшее, что может предложить Ямайка: отличные рестораны с местной кухней, десятки природных достопримечательностей поблизости (например, водопады, скрытые бухты, частные острова, блуждающие реки), дружелюбные люди и множество фантастических отелей.
В то же время его несколько скрытое расположение удерживает его от толп туристов. Никаких очередей, никакого сеньора Фрога - только настоящее тропическое веселье.
Есть также богатая история и культура, которыми все местные жители очень гордятся. Любой расскажет вам о богатой немецкой баронессе, которая построила замок и торговый центр, прежде чем ее по загадочным причинам увезли в тюрьму. А легендарные шумные игры Эррола Флинна означают, что каждый является его дальним родственником.
В Порт-Антонио так много всего можно увидеть и сделать, что местный совет по туризму рекомендует провести в этом районе не менее двух недель, тогда как для более коммерческих районов они рекомендуют одну.
Трагическая потеря
К сожалению,Jamaica Heights Resort понесли большую потерю незадолго до нашего приезда, что делает их будущее неопределенным - скончался его основатель и всеми любимая местная знаменитость Гельмут Штайнер. Его жена Чармейн и персонал были вежливы и услужливы во время нашего пребывания, несмотря на их личную трагедию, за что мы очень благодарны. Наши сердца сочувствуют им в это трудное время.
Если отель останется открытым, я не могу рекомендовать его достаточно сильно. Номера просторные, но элегантные, бассейн прекрасный, а завтрак подается каждое утро за небольшую плату.
Повара зовут Молли, и она приготовила нам вкусные и традиционные ямайские блюда - аки и треску (известную в местном масштабе как соулфиш), капусту и бананы, жареные хлебные палочки под названием фестиваль, вкусные тропические фрукты, с кофе и свежевыжатым апельсиновым соком..
В городе есть места, где можно купить такие местные деликатесы, но просыпаться и спускаться к завтраку босиком было роскошью, которая оправдывала цену: 100 долларов (на человека) за восемь полноценных завтраков.
[Примечание редактора: К сожалению, курорт Ямайка-Хайтс закрыт на неопределенный срок.]
Если отель перестанет работать, в городе есть много других вариантов. Мы проехали только мимоЯмайского дворца, но вид из них великолепен, и здание красивое, и в нем чувствуется великолепная атмосфера Старого Света. Мы также слышали очень хорошие отзывы об их ресторане.
Для более уединенного отдыха,Виллы Goblin Hillотносительно недорогие частные виллы, которые оснащены личной домработницей, которая готовит для гостей специальные блюда. Чтобы узнать больше, ознакомьтесь с уникальными отелями Ямайки и интересными турами по острову.
Не пропустите цыплёнка
Если вы ужинаете вне отеля, в Порт-Антонио есть множество вариантов обеда и ужина - спросите у любого таксиста рекомендации, и он вас куда-нибудь отвезет. Если вы хотите что-то конкретное, например, вяленую курицу или морепродукты, обязательно укажите это.
Покинуть Ямайку, не съев вдоволь вяленого цыпленка или свинины, считается национальной трагедией, и это отличный обед. Есть станции, разбросанные по центру города, которые доносят самый заманчивый аромат на многие мили.
Шеф возьмет кусок курицы с гриля, нарежет его мачете и завернет в фольгу, чтобы вы могли взять его с собой. Это дешево, просто и удобно - мы часто брали свой стол для пикника в марине Эррола Флинна и смотрели на гавань, пока ели. Это придало совершенно новый смысл фразе al fresco.
На ужинDickie’s известен как самый охраняемый секрет в Порт-Антонио, хотя почти любой, кого вы спросите, порекомендует его. Требуется предварительный заказ, так как Дики работает из собственного дома и кухни.
Тем не менее, здание, которое с подъездной дорожки кажется простым одноэтажным домом, на самом деле состоит из трех этажей, спускающихся со скалы к океану. Это означает, что мы смотрели на великолепные двойные гавани Порт-Антонио, когда ели и слушали, как волны плещутся о пляж под нами.
Морепродукты, по большей части, местные. Однако избегайте моллюсков - они не местные, как рыба, которую подают целиком с пикантным и вкусным соусом сверху.
Еда состоит из нескольких блюд, но непринужденная обстановка и дружелюбные официанты делают ее расслабляющей и очень ямайской.
Чудеса природы
Город Порт-Антонио с населением около 10 000 человек и идеально расположен - рядом находятся Бухта Френчмена, Остров Обезьян, Голубая лагуна (как показано в фильме 1980 года с Брук Шилдс), Рич-Фолс и многие другие чудеса природы.
Это мечта фотографа. На самом деле, это самый фотографируемый регион Ямайки, фигурирующий в большинстве туристических брошюр. Но, несмотря на все это, туристов относительно немного, так как круизные лайнеры здесь больше не швартуются. Два естественных порта намного меньше, чем в Монтего-Бей и Очо-Риос.
Добраться до него немного сложнее, но поездка из Кингстона или Монтего-Бей стоит того, чтобы добраться до нетронутой красоты рек и пляжей этого приморского города.
При бронировании отеля обязательно попросите их прислать водителя, чтобы забрать вас. Нам было намного проще разделить наше время в пути и провести ночь в Монтего-Бей, а на следующее утро нас забрали, так как вождение на Ямайке может быть, мягко говоря, приключением.
Ужасная идея
Аренда автомобиля на Ямайке - ужасная идея, даже если у вас есть опыт вождения по левой стороне дороги. Британская пара в комнате, ближайшей к нашей, попала в аварию в свой первый день. Если, как и я, даже переход улицы представляет собой проблему, когда полосы движения меняются местами, это особенно плохая идея.
Дороги полны выбоин размером с воронку, которая во время дождя превращается в озеро. Каждые несколько миль крутые повороты, очень мало дорожных знаков и почти нет светофоров. Почти каждая дорога в какой-то момент находится в стадии строительства, поэтому полосы закрываются с очень небольшим предупреждением, и движение просачивается без снижения скорости.
Но ямайцы справляются с этими экстремальными условиями любезно и без усилий. Ни у одного из наших таксистов не было проблем с тем, чтобы преодолеть каменистую, ухабистую, крутую и узкую дорогу, ведущую к нашему отелю, хотя у меня каждый раз побелели костяшки пальцев, а Ян выходил из каждого такси со следами от ногтей на руке.
Кроме того, никто не возражает, когда другой водитель вынужден выехать не в ту полосу из-за выбоины или строительной техники. Они справляются со всем этим с помощью веселого гудка, который никогда не звучит из-за раздражения, а вместо этого всегда является предупреждением или приветствием.
Установить цену
Поездка в город или из города никогда не была проблемой, но обязательно устанавливайте цену в начале пути. Хотя водители предпочитают американские деньги, часто дешевле платить ямайскими, поскольку они с меньшей вероятностью запросят такую высокую цену. В любом случае, убедитесь, что у вас под рукой достаточно обеих валют на протяжении всей поездки.
Цена, которую мы в конечном итоге установили за поездку в город или из города, составляла 400 ямайских долларов или 10 американских долларов за двоих. Для больших групп есть микроавтобусы, но цена будет выше.
В будние дни в центре города Порт-Антонио работает рынок, где продавцы продают сувениры, специи, множество фруктов и овощей, а также предметы домашнего обихода. Торговаться с продавцами не только принято, но и ожидаемо, так что будьте готовы игнорировать их первое предложение и их гримасу, когда цена падает. Если они не опустятся так низко, как вам хотелось бы, это обязательно сделает кто-то другой.
Напротив рынка находится тесный музыкальный магазин, в котором есть выбор, который противоречит его размеру. Там продается много хорошего местного регги, а владелец записывает диски с магазинных копий, так что они дешевые. Кроме того, кофе Blue Mountain доступен везде, включая аэропорты, но дешевле всего купить его на рынке.
Спросите женщину
Спрашивая дорогу в Порт-Антонио (и на всей Ямайке, если уж на то пошло), обязательно спросите женщину. Это может звучать сексистски, но любой мужчина, которого вы спросите, почти наверняка попытается стать вашим экскурсоводом на день и будет ожидать компенсацию в конце тура.
Это может быть весело и полезно, но будьте осторожны и руководствуйтесь здравым смыслом - мошенников полно. Никуда не ходите с теми, с кем вам некомфортно, и привыкните постоянно говорить «нет».
Для поездок за город Ямайский союз путешественников неоценим. У них есть филиалы в каждом городе Ямайки, и они предлагают туры по всему острову, а их водители не имеют себе равных в знании острова.
Коммунитарный человек по имени Шерман отвечает за филиал в Порт-Антонио, и он возил нас с Яном по всему Порт-Антонио. Он организовал наши поездки в Голубую лагуну, Рио-Гранде, на остров Обезьян, в Бухту французов, в Бостонский залив и на Рич-Фолс. Всякий раз, когда он лично не мог нас отвезти, он договаривался с кем-то другим.
Рич-Фолс
Нашей первой экскурсией был Рич-Фолс, который оказался самым удачным, так как он находится дальше всех местных достопримечательностей, и по пути мы смогли осмотреть большую часть местности.
Организация, которая работает над защитой Рич-Фолс и поддержанием его чистоты и незагрязненности, предоставляет каждому посетителю спасателя/гида, который покажет им окрестности. Эти проводники знают каждую скалу, расщелину и птичье гнездо в реке и очень помогли нам с Яном, так как я недотепа и без помощи нашего проводника наверняка где-нибудь по дороге вывихнула бы лодыжку.
После экскурсии по реке (с самой чистой и голубой водой, которую я когда-либо видел) посетителям разрешается поплавать под водопадом и в прекрасном месте для купания перед ними.
Рио-Гранде
Чтобы больше поплавать в пресной воде, есть Рио-Гранде, которая проходит через Порт-Антонио в океан. Есть несколько компаний, которые организуют сплавы по реке в дельту, но лучше всего подходит та, что связана с JUTA. Они предлагают восьмимильную прогулку по реке на бамбуковом плоту ручной работы с любым количеством остановок для купания.
Рио-Гранде великолепен, здесь нет ни моторных лодок, ни гидроциклов, поэтому вода прозрачная и чистая.
Есть также «плавучие бары», представляющие собой плоты с пивом Red Stripe и содовой. В большинстве дней обед доступен в середине поездки, но из-за сезона дождей трудно найти место на пляже для приготовления пищи, поэтому обязательно попросите пообедать заранее.
На пляже
Было бы неправильно отправиться на Ямайку, не заходя на пляж, поэтому для купания у океана есть три основных варианта: Бухта Френчмена, Пляж Уинифред и Сан-Сан. Уинифред - это общественный пляж, и он часто бывает более многолюдным, чем два других, вход на которые платный и находится в частном владении.
Плата за вход на частные пляжи минимальна - около 3 американских долларов на человека. Все, конечно, красиво, но Frenchman’s Cove - это изолированная бухта с баром и рестораном на пляже и стульями, которые можно взять напрокат. В него также впадает пресноводный источник, а мягкий белый пляж окружен потрясающими скалами. Общепризнано, что это самый красивый пляж на острове.
На лодке от Французской бухты находится Голубая лагуна и Остров обезьян. На острове обезьян можно развлечься только около получаса - вода слишком мелкая и полна морских ежей, чтобы купаться, а на пляже нет солнца. Но с лодки посмотреть, конечно, стоит.
На Острове обезьян можно заниматься снорклингом, но, судя по тому, что мы с Яном слышали от других посетителей, снорклинг не так уж захватывающий, и веселее просто грести в океане или, если возможно, заняться подводным плаванием.
Поездки на лодке начинаются из Голубой лагуны, мы сделали петлю и оказались там, потому что не успели там поплавать заранее. Лодочники также могут высадить вас в Бухте Френчмена, где Шерман будет более чем счастлив забрать вас, когда вы будете готовы.
Красивее в жизни
Голубая лагуна имеет глубину более 500 футов, и в нее впадает минеральный источник. Недавно на него обрушился ураган, поэтому ресторан исчез, а некоторые дорожки и песчаные участки повреждены, но природная красота осталась нетронутой. Верхние четыре дюйма довольно холодные из-за родника, но под ними теплая соленая вода.
Если вы смотрели этот фильм, позвольте мне сказать вам, что он не передает должного места - он синее, глубже и красивее вживую.
Бостон-Бей также очень весело, и менее чем в часе езды. Это родина вяленого цыпленка, основного ямайского блюда, основанного на древнем методе копчения мяса таино.
Ямайский перец, придающий аромат, был первоначально выращен и обнаружен там, поэтому, естественно, у них лучшая вяленая курица в мире.
Там также есть прекрасный пляж и несколько магазинов, хотя главной достопримечательностью, безусловно, является курица. Здесь определенно стоит остановиться, и он находится на пути к водопаду Рич-Фолс и Рио-Гранде. Мы остановились на обратном пути из Рич-Фолс, и это был фантастический конец дня прогулок и плавания.
Сезон дождей
Примечание о сезоне дождей на Ямайке: когда люди узнали, что мы посещаем карибский остров в начале сезона дождей, они по понятным причинам подумали, что мы сошли с ума. Но в первые несколько недель лета яростный дождь идет всего несколько минут утром, а затем быстро сменяется ясным и солнечным небом до конца дня.
У нас был один дождливый день за всю нашу поездку, что было хорошо для прогулки по центру города, так как все тротуары покрыты навесами.
Преимущество поездки в сезон дождей заключается в том, что других туристов очень мало, пляжи почти пусты, а отели широко открыты для бронирования в последнюю минуту (не то чтобы я когда-либо делал что-либо в последнюю минуту).
Отели, кстати, тоже дешевле, а качество и сервис от этого не страдают. Обязательно отправляйтесь в начале дождливого периода года: в середине лета дождь может идти весь день каждый день.
Все в зелени, поэтому вид на Голубые горы особенно красив, а цветы все в цвету. Я возьму несколько дождливых моментов, если это означает великолепные цветы и частные пляжи.
В общем, это был не типичный карибский отдых на целый день на пляже, точно так же, как Ямайка - нетипичный остров, а Порт-Антонио - нетипичный приморский город.
Полезные ссылки:
Туризм в Порт-Антонио
Совет по туризму Ямайки
Ямайский союз ассоциации путешественников
Сара Бэнкс Хартсхорн всегда была увлеченной путешественницей - она и ее отец были «приятелями по путешествию» с тех пор, как ей исполнилось три года. В настоящее время она работает моделью в Нью-Йорке, хотя живет в Норуолке, штат Коннектикут, и надеется много путешествовать в ближайшем будущем. Она была участницей девятого цикла шоу «Следующая топ-модель Америки», и ее можно увидеть в постоянных повторах на MTV и VH1. Ее статьи публиковались в Core Journal Бостонского университета, Insanity’s Horse of Drew University и Charlemont Review.