Хотя эта «волшебная дверь» известна римлянам, туристы, посещающие Рим, почти не замечают ее. Но в центральном районе Пьяцца Витторио, внутри парка, остатки старой виллы открывают Волшебную или Алхимическую Дверь, портал в реальный и таинственный мир алхимии 1600-х годов.
Полный символов и надписей, он был построен в начале 1600-х годов римским маркизом Массимилиано Паломбара, членом группы людей, известных как «Алхимики Палаццо Риарио», которые собирались вокруг римского двора Кристины, королева-регент Швеции. Кристина была ярым сторонником алхимии и науки, и мыслители и светила науки, такие как Рене Декарт и Афанасий Кирхер, часто встречались при ее итальянском дворе вместе с энтузиастами алхимии, такими как Паломбара.
Porta Alchemica - единственная оставшаяся из пяти дверей виллы Паломбары. Согласно легенде, маркиз встретил на званом обеде алхимика, который сказал ему, что может использовать определенную траву для превращения металлов в золото. Утром алхимик (говорят, что это был Джузеппе Франческо Борри, своего рода алхимик Зелиг) ушел, но оставил несколько золотых хлопьев, очевидно свидетельствующих о его успешных преобразованиях, и неразборчивый лист, «рецепт» преобразования. Поскольку маркиз не мог его прочесть, он написал рецепт на своей двери в надежде, что кто-нибудь, кто сможет его понять, увидит его и постучит.
Тайны и оккультные верования все еще окружают дверь, и загадочный символ над дверным проемом подпитывает многие из этих теорий. Но, конечно же, для большинства посетителей Рима это просто еще одна загадочная руина.