Мы рассматривали возможность посещения небольших островов Рам, Эйгг, Мук и Канна, но, изучив расписание Калмака более внимательно, поняли, что это невозможно в рамках однодневного визита с материка. Хотя паромный оператор осуществляет сообщение с островами из Маллейга, между каждой остановкой проходит всего 10 минут или около того, а это означает, что вам придется остаться на ночь, если вы хотите провести какое-то время на каком-либо из островов. Однако отличная альтернатива доступна через Arisaig Marine Ltd. на их судне MV Sheerwater.
Поскольку мы остановились в Арисейг Хаусе, это оказалось для нас еще более удобным вариантом. Более того, они смогли взять на борт и наши велосипеды, что позволило нам исследовать остров на двух колесах.
Мы отплыли из гавани Арисейг, направляясь к острову Эйгг, расположенному в 10 милях отсюда, но зная, что время нашего путешествия может зависеть от того, что мы увидим по пути. Отправляясь, мы миновали несколько крошечных необитаемых островов - некоторые с идиллическими пляжами, другие, где время от времени греются на солнце тюлени.
Эйгг, хотя и был виден с Арисайга, постепенно Эйгг появлялся все больше и больше, причем Сгурр (на фото слева) был его самой отличительной достопримечательностью.
И вот это случилось. Впереди на поверхность вышел полосатик. Мы немного отклонились от курса, чтобы рассмотреть поближе. Это был всего лишь второй раз за месяц, когда шкипер видел кита, поэтому мы чувствовали себя очень удачливыми и привилегированными, особенно потому, что он действительно подошел очень близко к лодке, что позволило мне сделать этот снимок. Эти красивые существа обычно живут от 30 до 50 лет, а иногда и до 60 лет, и их чаще всего можно увидеть в этой части мира с июля по сентябрь.
После волнения мы продолжили путь и приземлились в Галмисдейле, где наше прибытие было отмечено волынщиком, приветствующим всех находившихся на борту на острове. В Галмисдейле есть общественное здание An Laimhrig, в котором расположены островной магазин и почта, ремесленная мастерская и чайная комната. Отсюда пешеходы могут подняться на Сгурр примерно за 2 часа и полюбоваться прекрасным видом на другие Малые острова. Вместо этого мы сели на велосипеды и решили провести небольшое исследование самостоятельно.
Нашей первой остановкой были Соборные пещеры, также известные как Пещера резни, которые были местом ужасного инцидента в 16 веке, когда Макдональды и Маклауды постоянно ссорились. Все население Эйгга (на тот момент почти 400 человек) погибло, когда МакЛауды зажгли костер у входа в пещеру, в которой прятались островитяне.
Вид был прекрасен, поэтому трудно было представить, какая ужасная сцена происходила здесь много лет назад. Более счастливые и процветающие времена наступили на остров только в конце 19-го века, чему способствовала промышленность по выращиванию водорослей.
Мы вернулись на главную дорогу и пошли дальше, пока не подошли к стоящему камню недалеко от центра острова. Также недалеко отсюда вы пройдете мимо единственной школы на острове, а если пройти еще немного дальше, то сможете посетить «поющие пески» (Tràigh a' Bhìgeil) в Клидейле, потрясающем музыкальном кварцевом пляже..
Качество воздуха здесь явно хорошее, потому что лишайник процветает.
Не успели мы опомниться, как нам пришло время возвращаться в Галмисдейл. Нам нужно было убедиться, что мы не опоздаем на лодку, иначе мы застрянем на острове на следующие 24 часа без жилья, поэтому мы отправились обратно, имея достаточно свободного времени, и пообедали в кафе до того, как MV Sheerwater вернется с пассажиры с острова Мук.
Мы снова погрузили велосипеды.
На обратном пути мы ненадолго увидели морских свиней, но, к сожалению, они не выходили на поверхность достаточно долго, чтобы я, к сожалению, смог сделать достойный снимок. Тем не менее наш визит в Эйгг оказался очень приятным и успешным. На острове очень мало, если быть честным, но в то же время это тоже часть его очарования.